Referéndum en Irak para ratificar a Saddam

TIKRIT, Irak (AP).- Los iraquíes participaron ayer masivamente de un plebiscito en torno de la presidencia de Saddam Hussein, orquestado por las autoridades para demostrar el apoyo al dirigente del país, validando su permanencia en el poder otros siete años.

"Todo Irak es para Saddam. El es nuestro líder y nuestro padre", dijo un votante mientras mostraba una boleta con el "sí" a favor de que el gobernante continúe en el poder.

Misiles tierra-aire y baterías de artillería en las afueras del poblado natal de Saddam, Tikrit, señalaron el otro mensaje del único candidato en este referendo: el desafío a Estados Unidos ante la posibilidad de una guerra.

"Vine a poner mi boleta en la caja y decir que no quiero que venga aquí Estados Unidos y decir que odio a (el presidente George W.) Bush, porque él quiere atacarme", dijo el parasitólogo Ahmed Jawad, en una población en las afueras de Tikrit.

El gobierno espera que más de 11 millones de los 22 millones de habitantes del país hayan participado en el plebiscito. El voto era a favor o en contra de la permanencia de Saddam en el poder por otros siete años. Saddam lleva tres décadas en el poder, que obtuvo mediante un golpe militar.

La Casa Blanca desestimó el plebiscito y el secretario de prensa, Ari Fleischer, dijo que "obviamente no es un día muy serio, ni una votación muy seria, y nadie le da credibilidad alguna".

Grupos de exiliados iraquíes realizaron protestas pequeñas en Europa.

En Irak, las autoridades buscaban superar el 99,96% de votos en favor de continuar el gobierno de Saddam obtenidos en el referendo anterior, en 1995. Los resultados se esperaban ayer por la noche u hoy por la mañana. Sin embargo, en un proceso en el cual no parece haber parcialidad y el resultado se señala como cosa segura, es imposible verificar si la participación del electorado fue realmente tan grande como afirma el gobierno.

Inspectores

• NACIONES UNIDAS (EFE).- El jefe de los inspectores de la ONU para el desarme de Irak, Hans Blix, afirmó ayer que la única razón que impide su despliegue en la nación árabe es una resolución del Consejo de Seguridad. "Veo altamente improbable que regresemos el 19 de octubre. Lo que he dicho al Consejo es que lo que estamos esperando no es tanto más clarificaciones, que sería bueno tener, sino una nueva resolución del Consejo de Seguridad", afirmó.

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