Coronavirus. ¿Un metro o dos? Gran Bretaña achica la distancia social y reabre un debate

LONDRES.- Como parte de la flexibilizaron de las medidas de confinamiento destinadas a frenar la pandemia de coronavirus, Gran Bretaña anunció una reducción en sus normas de distanciamiento social que entrará en vigor a partir del 4 de julio, por la cual se disminuirá la distancia recomendada de dos metros a "algo más" de uno.

Los expertos en enfermedades infecciosas consideraron que cuanto más cerca estén las personas de alguien infectado con Covid-19 y cuanto más tiempo pasen las personas en lugares próximos, mayor será el riesgo de que el coronavirus se propague de una persona a otra.

Más allá de eso, "es sólo cuestión de reducir el riesgo con el aumento de la distancia física", explicó Jonathan Reid, profesor de química física de la Universidad de Bristol en Reino Unido. "Cuanto más te alejes de alguien, estarás expuesto a menos gotas. Un metro sólo evita que te expongas a las gotitas mayores; dos metros reducen tu exposición, pero no reducen el riesgo a cero".

Un estudio publicado en la revista médica The Lancet este mes descubrió que el distanciamiento físico de al menos un metro disminuye el riesgo de transmisión de Covid-19, pero que dos metros podrían ser más efectivos.

La OMS indicó que mantener una distancia de al menos un metro ayuda a reducir el riesgo de que el coronavirus se propague a través de las pequeñas gotas que las personas expulsan cuando tosen, estornudan y hablan. Estas gotitas pueden contener el virus y "si estás demasiado cerca, puedes respirar las gotitas", advirtió la OMS.

El Ministerio de Sanidad suizo afirmó que "según los datos actuales, una distancia superior a un metro reduce el riesgo de infección por Covid-19 en más de un 80%, tanto en el ámbito sanitario como en la vida cotidiana". Sin embargo, agregó que el riesgo es mayor "en circunstancias en las que se expulsa un número particularmente elevado de gotitas, como cuando se canta o se habla en voz alta".

Shaun Fitzgerald, profesor de ingeniería de la Universidad de Cambridge, en Gran Bretaña, dijo que el punto clave es que "no todo se reduce a la distancia". "Existen otras medidas de mitigación", dijo, entre las cuales se incluyen la duración de la proximidad interpersonal, el número de personas en un espacio determinado, el uso de mascarillas, la disponibilidad de ventilación y si se habla en voz baja o en voz alta.

China, Dinamarca, Francia, Hong Kong y Singapur recomiendan una distancia social de un metro. Muchas personas también eligen usar mascarillas en los espacios públicos o es obligatorio. Por su parte, Australia, Bélgica, Grecia, Alemania, Italia, España y Portugal aconsejan a la gente que se mantenga a un metro y medio de distancia. Suiza también redujo esta semana la distancia requerida de dos metros a 1,5 metros. La recomendación en Estados Unidos es de 1,8 metros.

Agencia Reuters