Una ciudad dividida por el odio y la violencia

CISJORDANIA (AP).- Hebrón, una ciudad que alberga sitios sagrados, tanto de los judíos como de los musulmanes, tiene una historia de sangrientos episodios de violencia entre árabes e israelíes.

Ambas comunidades compartieron la ciudad durante siglos, hasta que una ola de odio se desató allí en 1929. Los árabes combatieron y mataron a decenas de judíos con armas y hachas y los expulsaron de Hebrón, destruyendo en medio de la violencia el antiguo barrio judío de la ciudad.

Tras la ocupación israelí de Cisjordania en la guerra de 1967, los judíos comenzaron a regresar a Hebrón y, en la actualidad, unos 450 colonos israelíes viven en varios enclaves de la ciudad, rodeados por más de cien mil palestinos.

Es la única ciudad de Cisjordania en la que judíos y palestinos viven juntos, y las relaciones entre ambas comunidades han sido extremadamente tensas.

Uno de los puntos más conflictivos es la Tumba de los Patriarcas, reverenciada por judíos y musulmanes, donde el colono israelí Baruch Goldstein acribilló a 29 palestinos en febrero de 1994 antes de ser golpeado hasta la muerte. La masacre provocó enfrentamientos que duraron varios días y contribuyó a dar un mayor respaldo popular al fenómeno de los atentados suicidas contra la población civil israelí.

Hebrón fue dividida en sectores de control israelí y palestino como resultado de los acuerdos interinos de paz de los años 90, con los israelíes asegurándose el control del área céntrica de la ciudad, donde viven los colonos judíos y también decenas de miles de palestinos.

Sin embargo, en los últimos dos años del conflicto el ejército israelí invadió en varias oportunidades el sector palestino, incluida la cima de Abu Sneineh, una colina desde la que se domina otro sector ocupado por colonos. En marzo de 2001, un francotirador mató desde allí a una niña israelí de sólo 10 meses, Shalhevet Pass, lo que desató nuevos episodios de violencia y un fuerte repudio internacional.

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