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Una tribu nómade decidió unirse al mundo moderno
La guerrilla la habría forzado a huir
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SAN JOSE DEL GUAVIARE, Colombia.- Desde tiempos inmemoriales, la tribu indígena Nukak-Makú llevó una vida propia de la Edad de Piedra, deambulando a través de cientos de kilómetros de aislada y virgen selva amazónica, cazando y matando monos con cerbatanas y buscando frutas del bosque.
Pero hace poco, y un tanto misteriosamente, unos 80 de esos indígenas salieron de la selva, medio desnudos, con niños y monos a cuestas, y se declararon listos para unirse al mundo moderno.
"No queremos volver a la selva", explicó uno de los indios, que se llama Ma-be y que en marzo pasado llegó junto con el resto a esta localidad en el sur de Colombia. "Queremos quedarnos cerca del pueblo", añadió. "Podemos sembrar y cosechar nuestros propios alimentos. Mientras tanto, el municipio puede ayudarnos."
Aunque no se sabe bien por qué abandonaron la selva, es muy claro que la experiencia de los Nukak como tribu nómade de cazadores los ha dejado totalmente sin la adecuada preparación para el mundo en el que acaban de ingresar.
Los Nukak no tienen idea de lo que es el dinero, la propiedad, la función del Estado o incluso la existencia de un país llamado Colombia; preguntan si los aviones que pasan se desplazan por cierta especie de carretera invisible y no tienen documentos de identidad, lo que los convierte en individuos inexistentes para la burocracia colombiana.
Cuando le preguntaron si a los Nukak les preocupaba el futuro, Belisario, el único del grupo que había estado antes fuera de la selva, que habla español y hace de intérprete para el resto, reaccionó con perplejidad, no tanto por la palabra sino por el concepto. "El futuro, ¿qué es eso?", preguntó.
Ya en 2003, decenas de indios Nukak abandonaron la selva y llegaron a San José del Guaviare diciendo que la incesante guerra civil de Colombia había invadido su reserva y los había obligado a buscar seguridad. Quizás hasta unos 250 viven en colonias situadas en la periferia del pueblo, tantos como los antropólogos sospechan que aún viven en la selva.
Lo poco que se sabe de este último grupo es que abandonó el Parque Nacional de Nukak, en la provincia de Guaviare. Belisario, que conoce varios de los pueblos fuera de la reserva, hizo de guía en el difícil viaje de casi 300 kilómetros desde la reserva hasta San José. Llegaron a la plaza principal desnutridos y agotados, tan asombrados por ese mundo de cabañas bajas, jeeps y pavimentos como se sintieron los lugareños al verlos.
Los Nukak no dan muchos detalles acerca de por qué abandonaron la selva. Sólo dicen que fue debido "a los Nukak Verdes", acaso una referencia a que los guerrilleros, que usan ropa camuflada, les dijeron que se fueran.
Los funcionarios colombianos se preguntan si no fueron los cocaleros quienes echaron a este grupo. Otra hipótesis es que otro clan Nukak los expulsó. Pero debido a la presunción de que huyeron de la guerra civil, el Estado está obligado a asistirlos y a ayudarlos a volver a su lugar de origen, siempre y cuando sea seguro.
Sin embargo, el gobierno no puede garantizar su seguridad ni forzarlos a regresar. De manera que el municipio local y el gobierno les brindan asistencia en un claro del bosque llamado Aguabonita, en las afueras de San José.
Todos coinciden en que los Nukak de Aguabonita deben evitar el destino de los Nukak que llegaron aquí en 2003 y ahora viven en una zona despejada del bosque llamada Barrancón, donde llevan una vida displicente, mayormente recostados en sus hamacas mientras esperan el sustento del Estado. No trabajan ni aprendieron a hablar español ni tienen previsto volver al bosque.
Bienvenida
En Aguabonita, la escena fue hace poco de conmoción e hilaridad. Entre niños desnudos que, a pura risa, tironeaban de la camisa a dos periodistas extranjeros, éstos inmediatamente les dieron la bienvenida a varios Nukak. ¿Tienen tristeza? "¡No!", vociferó un Nukak llamado Pia-pe, entre risas, y respondió que no podrían sentirse más felices. Acostumbrados a largas marchas en pos de alimentos, les sorprende que extraños les alcancen su sustento, gratis. ¿Qué les gusta más? "Los cacharros, los pantalones, los zapatos, las gorras", dijo Mau-ro, un joven Nukak. Ma-be añadió: "El arroz, el azúcar, el aceite, la harina". También entre las cosas preferidas figuraron los huevos, las cebollas, el jabón y otros artículos de primera necesidad.
"Me gustan mucho las chicas", confesó Pia-pe entre carcajadas estridentes. Bachanede, una madre Nukak que le daba el pecho a su bebe mientras hablaba, expresó que se sentía feliz por no tener que andar de un lugar para otro. "Cuando una camina en la selva los pies empiezan a doler mucho", señaló. Los hombres Nukak aún van a la selva en busca de monos, un manjar para los Nukak del que no pueden prescindir. Los monos son asados, trozados y luego devorados.
