1
Una zona al borde del colapso
El aislamiento agravó aún más las penurias de la empobrecida franja costera
1 minuto de lectura'
KARNI.- Uno administra un gran negocio de ropa fundado por su madre. El otro dirige un negocio de contrabando que inició su padre. Uno vende ropa. El otro armas y explosivos.
Aún con su diferentes y contrastantes historias, estos dos hombres han estado soportando la misma depresión económica desde que Hamas tomó el control de la Franja de Gaza, que hoy se encuentra cerrada casi en su totalidad del resto del mundo, tanto para el comercio como para los viajes. Los dos empresarios han tenido que despedir a prácticamente todos sus empleados.
Nabil Bowab, de 46 años, no puede contener su ansiedad y preocupación. Teme por sus empleados, su empresa y su madre Rabiha, que empezó el negocio, conocido como Unipal 2000, en 1951. Bowab y sus hermanos tienen 800 trabajadores calificados que fabrican ropa para empresas israelíes; o los tenía, hasta que Hamas conquistó Gaza en junio y el cruce principal, Karni, fue cerrado.
"No puedo dormir. No puedo seguir así. Tengo más de 140.000 piezas que no puedo entregar. Más de 25 millones de dólares. Todos estos productos son para el verano ¡y el verano ya terminó!", dice.
Para mantener abierto el negocio, él y uno de sus hermanos cargan valijas de 56 kilos repletas de ropa, tres veces al día, a través del cruce Erez hacia Israel, donde las entregan a sus socios. Tienen permisos especiales, como empresarios confiables, pero solamente pueden llevar equipaje, no bienes.
"Yo tenía una vida cómoda, y ahora soy como burro", dijo Bowab. "Quiero mostrarles a mis socios israelíes que pueden confiar en mí. Todos ellos están pensando en mudar sus negocios a Jordania o Egipto, y yo tengo que convencerlos de lo contrario".
Tanto el cruce de Karni como el de Rafah, entre la Franja de Gaza y Egipto, han estado cerrados desde mediados de junio y las posibilidades de que Israel permita su reapertura, ahora que Hamas está en el poder, son escasas.
Uno de los resultados ha sido el acelerado colapso del sector privado de Gaza. Según la Asociación de Empresarios Palestinos, el número de trabajadores que han perdido sus empleos en el sector privado desde junio asciende a 70.000. Más de 85 % de las fábricas están cerradas u operan a menos de 20 % de su capacidad. Israel estima que sus propios negocios están perdiendo dos millones de dólares por día a raíz del cierre, pero Gaza está perdiendo un millón de dólares al día, algo que, para la franja, resulta devastador.
Al parecer, la esperanza radica en que la población de Gaza inicie una revuelta contra Hamas, pero no hay señales de que esto esté por ocurrir. Una de las razones es que Hamas tiene el virtual monopolio de las armas y la munición, y está destruyendo el menos salubre negocio de tráfico de armas de Muhammad, de 37 años, que vive en Rafah. Su padre excavó uno de los primeros túneles entre Gaza y Egipto en 1984, dijo Muhammad, orgulloso. El túnel medía aproximadamente 50 metros y se usaba para contrabandear oro.
Hoy, su hijo cava túneles de más de 800 metros para evitar ser detectado. Un túnel de este tipo requiere de seis meses y cuesta aproximadamente 40.000 dólares. Del lado egipcio, el túnel se ramifica en varias direcciones, para permitir "ojos", o respiraderos.
Cuando el embarque está en su lugar, sobre tierra, del lado egipcio, los escavadores se apresuran a abrir el ojo del túnel. Seis trabajadores necesitan 30 minutos para bajar los bienes, llevándolos hasta bodegas construidas previamente. Después, el socio egipcio cubre la entrada y desaparece, y los cartones son arrastrados a la Franja de Gaza.
Sin embargo, las nuevas y estrictas reglas de Hamas han sido un desastre para Muhammad. Hamas ha prohibido que cualquier individuo porte armas, con la excepción de sus propias fuerzas. Prohibió los disparos de las mismas, incluso en bodas y funerales. El mercado de armas se ha venido abajo como un túnel débil.
"No hay movimiento de negocios, con la excepción de un producto: nitrato, que es valorado tanto por su uso en explosivos como en fertilizantes. Hamas también está intentando controlar las importaciones de nitrato, y se lleva una tajada por permitir el negocio", dijo Muhammad.
Los servicios de inteligencia israelí afirman que Hamas ha contrabandeado 40 toneladas de explosivos a Gaza desde junio, al tiempo que está construyendo búnkers bajo la tierra, como Hezbollah. Personas como Muhammad hacen el trabajo.
