La Pantera Rosa 2: el regreso del inspector Clouseau

"El inspector Clouseau es el Hamlet de la comedia." En la tarde del viernes último, y frente a la flor y nata de la prensa cinematográfica internacional, Steve Martin se puso muy serio en su defensa del detective más torpe e inepto de la historia. Lo hizo nada menos que en el Festival de Berlín, un ámbito selecto y prestigioso en el que la audacia y la innovación se mezclan con ciertas concesiones al gran público.

Aun así, pocos imaginarían a priori que la Berlinale podría abrirle las puertas tan generosamente a una propuesta tan ligera y de tan neta estirpe hollywoodense, más allá de su elenco internacional y cierto espíritu cosmopolita. Pero la realidad dijo otra cosa, y La P antera Rosa 2 -cuyo estreno en la Argentina anuncia Columbia para el jueves próximo- se exhibió fuera de concurso en la víspera de la clausura de la Berlinale, lo que convirtió a Martin en la última gran estrella internacional en hacerse presente durante la muestra.

El popular comediante dedicó buena parte de su charla con la prensa a relativizar los reparos con los que se recibió el film en Estados Unidos. Allí, además de las críticas negativas, la taquilla determinó una disminución del 40 por ciento respecto de la primera aparición de Martin como Clouseau, tres años atrás.

"He recibido comentarios de este tipo durante toda mi vida, y las comedias deben superar todo el tiempo el esnobismo y la altanería de los críticos. Ahora, ¿por qué estas películas que fueron tan duramente criticadas perduran 10, 15 o 20 años después? Sencillamente, porque la comedia no es el medio para que los críticos hagan lo suyo", agregó Martin.

Eterno comediante

A los 63 años, el talentoso comediante de eterna e inconfundible cabellera blanca retoma el pintoresco acento francés, el pequeño y prolijo bigote teñido, las medias a rayas que se dejan ver por culpa de un pantalón demasiado acortado y los zapatos puntiagudos a los que recurrió con la idea de reinventar un personaje que va camino de cumplir sus bodas de oro.

En 2006, cuando se convirtió por primera vez en Clouseau, Martin había dicho que quería terminar imitando a alguien completamente inimitable. El viernes último, en Berlín, volvió a rendirle tributo a Peter Sellers ("un gran comediante, el gran inventor de este personaje") como punto de apoyo para terminar dándole a Clouseau cierta impronta shakespeariana. "Siento que los personajes dramáticos son como los actores de comedia, que pueden ser personificados por distintos intérpretes según pasan los años. Por eso, para mí, el inspector Clouseau es el Hamlet de la comedia. Es uno de los papeles más difíciles del mundo para actuar", puntualizó.

El incompetente inspector de la Sûreté nació en 1963 cuando Sellers llevó casi a la perfección la inspirada idea de Blake Edwards, que tuvo la gran perspicacia de ensayar por medio de Clouseau una original vuelta de tuerca alrededor de algunas de las fórmulas de comedia reinantes en los tiempos del cine mudo. Aquel modelo del slapstick en el que los personajes salían airosos y enteros de toda clase de caídas, accidentes, porrazos y entreveros se convierte, en manos de Clouseau, en un festival de desgracias, desastres y calamidades que dejan visibles secuelas físicas y anímicas en los personajes. El público las festeja tanto como el modo imperturbable con que Clouseau se dispone a recibirlas y -lo peor- a perseverar todo el tiempo en esa conducta.

Martin prefiere no hablar tanto de slapstick y ser consecuente, en cambio, con su imagen de referente máximo de la comedia física. "Para mí -precisó en Berlín-, slapstick equivale a golpear a alguien o pegarle en la cara con una cafetera. Yo trato, en cambio, de hacer las cosas con algo más de gracia, de elegancia."

Con esa intención, no sólo recrea por segunda vez a Clouseau. En La P antera Rosa, Martin también firma un guión que muestra a nuestro "héroe" confinado a labrar multas de tránsito hasta que el jefe inspector Dreyfus (la eterna víctima del talento innato de Clouseau para provocar catástrofes) se ve obligado a rescatarlo para que tome parte de un dream team internacional de detectives.

La misión del grupo es recuperar valiosas joyas y reliquias robadas por un enigmático ladrón que se hace llamar Tornado. Entre ellas, por supuesto, está el famoso diamante rosa que les da título desde 1963 a las andanzas de Clouseau.

En esta producción, Martin se reencuentra con Jean Reno (que encarna a su fiel asistente Ponton) y Emily Mortimer otra vez es Nicole, objeto de los arrestos amorosos de Clouseau. El gran John Cleese reemplaza a Kevin Kline como Dreyfus, y el elenco principal se completa con otros nombres atractivos: Andy García, Alfred Molina, Jeremy Irons y la bellísima Aishwarya Rai, bautizada como la reina del cine indio.

Martin cerró su aparición en la Berlinale mostrando su talento menos conocido: el de virtuoso ejecutante de banjo. Acaba de editar un álbum ( The Crow: New So ngs for the Five-String Banjo) en el que expresa su devoción por el bluegrass , esa expresión musical tan propia de algunas zonas rurales norteamericanas que aquí conocemos, por ejemplo, a través del tema principal de la recordada serie Los Beverly Ricos . "El banjo me permite hacer lo que podría llamarse un show completo. Con él hago bromas, hago malabarismos, hago magia", confesó hace poco a The New York Times . Lo que se dice un intérprete completo.

Todas las panteras del cine

• La Pantera Rosa (1963). Con Peter Sellers.

• Un disparo en la sombra (1964). Con Peter Sellers.

• Inspector Clouseau (1968). Con Alan Arkin.

• El regreso de la Pantera Rosa (1975). El regreso de la pantera rosa. Con Peter Sellers.

• La Pantera Rosa ataca de nuevo (1976). Con Peter Sellers.

• La venganza de la Pantera Rosa (1978). Con Peter Sellers

• La pista de la Pantera Rosa (1982). Con Peter Sellers.

• La maldición de la Pantera Rosa (1983). Con David Niven.

• El hijo de la Pantera Rosa (1993). Con Roberto Benigni.

• La Pantera Rosa (2006). Con Steve Martin

• La Pantera Rosa 2 (2009). Con Steve Martin.

Por Marcelo Stiletano

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