Superhéroes hogareños

LOS ANGELES.- Basta recorrer en números las proezas que Pixar lleva realizadas en el cada vez más competitivo escenario de la animación cinematográfica para entender sin dificultades por qué el ascendente estudio decidió que en su primer largometraje protagonizado por seres humanos el protagonismo le correspondiera a una familia disfuncional... de superhéroes.

En un lapso de apenas nueve años, que se extienden desde el resonante éxito de "Toy Story" hasta "Buscando a Nemo" (hasta hoy, la película animada más taquillera de todos los tiempos), las producciones de Pixar recaudaron más de 2500 millones de dólares en todo el mundo. "Y eso que somos un estudio en el que no hay ejecutivos, sólo animadores", dice John Lasseter, vicepresidente ejecutivo y tal vez la más visible figura creativa del estudio que abrió nuevos rumbos en materia de animación por computadora, además de director de "Toy Story", "Toy Story 2" y "Bichos".

En línea con una de las frases preferidas de Lasseter ("En Pixar tratamos de no repetirnos y llevamos adelante proyectos que nadie se animó a hacer anteriormente"), Pixar se acerca a sus primeros diez años con el propósito de trasladar al diseño de personajes que representan a seres humanos la misma excelencia que grandes animadores del pasado y del presente lograron al retratar animales o figuras de fantasía.

El resultado lleva el título de "Los increíbles", cuyo estreno local anuncia Buena Vista para el próximo jueves 2 de diciembre. El film, dirigido por Brad Bird y con producción ejecutiva de Lasseter, es un relato situado en un espacio que bien podría calificarse de "retrofuturista", cuyo estilo tiene visibles reminiscencias del diseño de los años 60 y que responde, según los responsables del film, a la idea de futuro que se tenía en esa década.

Allí vive de incógnito, resignada a una especie de exilio suburbano desde el cual trata de encarar una vida normal, la familia de superhéroes integrada por Bob Parr (Mr. Increíble), su esposa Helen (antes conocida como Elastigirl) y sus tres hijos: la adolescente Violeta (capaz de volverse invisible), el pequeño e hiperactivo Dash (dueño de una velocidad supersónica) y un bebe llamado Jack-Jack, el único aparentemente ajeno a semejante suma de destrezas. "La idea de Brad es extraordinaria: instala el mundo de los superhéroes en medio de la vida cotidiana de una familia", dice entusiasmado Lasseter.

Con un oscuro trabajo en una compañía aseguradora, luchando contra el sobrepeso y alguna incipiente crisis matrimonial, Bob recuerda con nostalgia, en compañía de su colega Frozone, los tiempos en que la sociedad lo necesitaba para luchar contra el mal y ayudar a sus semejantes, antes de darle la espalda y jubilarlo prematuramente (junto con el resto de sus pares) a raíz de una sucesión de equívocos, hasta que una sugerente mujer llamada Mirage le propone al obeso y teñido Mr. Increíble reverdecer viejos laureles y llevar adelante una misión que lo terminará enfrentando con Syndrome, un superhéroe renegado y resentido, desde que era chico con Bob, a quien aspira a destruir. En el transcurso de esa fallida misión, Mr. Increíble se reencontrará con Edna Mode, una diminuta especialista en diseñar vestuarios y otros elementos decisivos para el trabajo de un superhéroe, a la que el propio Bird le puso voz en la versión original en inglés (ver recuadro).

"La historia de «Los increíbles» no es difícil de conectar con la vida cotidiana de cada uno. La película muestra a un grupo de gente que se pregunta todo el tiempo si está haciendo lo correcto. El protagonista llega a la mitad de su vida mirando todo el tiempo hacia atrás; su mujer sospecha de él; sus hijos dudan del futuro; hay ambiciones reprimidas. Son superhéroes, pero, como en la mitología griega, pasan todo el tiempo luchando por saber qué pasa con sus almas", dice el enfático Bird, reunido con la prensa internacional en un hotel de Santa Mónica, ubicado a metros de la playa, durante un mediodía gris y destemplado, atípico para una región de sol casi perenne como California.

Más de una década

Consultor ejecutivo de "Los Simpsons" a lo largo de ocho años, director de un largometraje animado muy admirado por los especialistas del género ("The Iron Giant"), Bird trabaja en el proyecto de "Los increíbles" desde hace 12 años y desarrolló el film en los últimos cuatro, desde que Lasseter, su ex compañero de estudios en el prestigioso Instituto de Artes de California, lo invitó a sumarse a las filas de Pixar. El resultado de ese largo trabajo es un film que con los 70 millones de dólares recaudados en el fin de semana de su estreno en Estados Unidos recuperó casi todo el dinero (92 millones) invertido en su producción.

"Creo que «Los increíbles» es un producto ciento por ciento Pixar -afirma Lasseter, que luce orgulloso en la entrevista una muy original guayabera con imágenes de los personajes del film-. No bien resolvimos hacer una película sobre superhéroes, supimos que tendría mucha más acción que la que tienen, por ejemplo, «Buscando a Nemo» o «Monsters Inc.». Pero, en el fondo, lo que más me atrae de esta película, al igual que los anteriores proyectos de Pixar, es que atrae a los adultos tanto como a los chicos. La historia es tan grande que va a atraer a todos. Bob y Helen forman una gran pareja y Dash es lo que sueña ser todo chico."

Bird va más allá, como si quisiera llegar hasta la esencia del trabajo al que se consagró: "La animación es un medio que puede convertirse en vehículo de expresión de todo tipo de género artístico. Y es un error creer que, por ser animada, una película debe ser obligatoriamente para chicos".

Bird es contundente cuando habla de "Los increíbles" como un producto genuinamente original: "Quise unir conceptos de películas de espías, relatos de acción, comedias y cuentos de superhéroes, todo unido en un único concepto mezclado con mis propias ideas acerca de la familia", subraya.

Animación por computadora

"Los increíbles", "Capitán Sky y el mundo del mañana" y la inminente llegada de "El expreso polar" reavivaron el debate en torno de las posibilidades y los límites de la tecnología digital en este terreno. "La animación por computadora -sostiene Lasseter- llegó a un punto en que dejó de ser una novedad, porque cada vez hay más gente entrenada para usarla. La cuestión ya no es conocer la tecnología, sino lo que uno está dispuesto a hacer con ella. A nosotros nos interesa usarla como instrumento de unos personajes que están por encima de todo. Hay quienes ponen a la tecnología por encima de todo. Pixar, no."

Bird, en tanto, parte del monumental fiasco que significó, tres años atrás, la versión cinematográfica del videojuego "Final Fantasy", por su fallido intento de recrear en términos de "realismo fotográfico" los movimientos humanos en situaciones animadas digitalmente. Para el director, hay ejemplos positivos abundantes de personajes animados de carne y hueso; por ejemplo, en films de Disney como "La espada en la piedra" o "101 dálmatas" y en la obra del japonés Hayao Miyazaki, el de "El viaje de Chihiro". Pero los problemas empiezan cuando se pasa a las tres dimensiones. "Parte de la comunidad digital -subraya el director- está obsesionada por lograr una reproducción digitalmente animada del cuerpo humano lo más aproximada a la realidad. Y se gastan millones de dólares para encontrar algo que pueda parecerse a un extra que podría contratarse por 150 dólares. Por eso creo que siempre es preferible el verdadero Marlon Brando a un Marlon Brando creado por computadora".

"Cars", una historia sobre vehículos muy conscientes en un mundo sin seres humanos, es el próximo proyecto de Pixar. Se estrenará dentro de un año y marca, según todos los indicios, el final del muy exitoso acuerdo de distribución y cooperación entre el estudio de "Toy Story" y Disney a lo largo de los últimos años.

Por Marcelo Stiletano

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