
El legendario fotógrafo retrató con elegancia a la fauna rockera y los hombres del poder, desde Mick Jagger hasta Bill Clinton. Y consiguió que todos parecieran elegantes y… hermosos.
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Herb ritts, el fotografo y realizador de videos cuyo estilo elegante le proporcionó prestigio en todo el mundo, murió en Los Angeles el 26 de diciembre, víctima de una neumonía. Tenía 50 años. En los últimos veinte años, Ritts publicó muchos de sus trabajos más conmovedores en Rolling Stone e hizo, así, brillar a la revista –y a los personajes de tapa– con su modo tan particular –pura sencillez y distinción– de capturar la belleza humana.
Ritts realizó 46 portadas de Rolling Stone, desde el retrato de la estrella televisiva David Letterman, que publicó en 1982, hasta la reciente producción con el cantante pop Justin Timberlake, que ilustra la tapa de la última edición norteamericana de la revista. Especializado en el retrato en blanco y negro, era amado por los personajes que inmortalizó con su cámara. "Todo el mundo quiere trabajar con él, porque cuando observás las imágenes podés reconocerte en ellas", señaló hace algún tiempo el actor Richard Gere.
"Herb fue uno de nuestros mejores fotógrafos", comentó Jann S. Wenner, editor de Rolling Stone. "Aportó belleza y meditación a todo lo que hizo. Consiguió imágenes de mucha belleza, imágenes sensuales, pero también fue responsible de algunos retratos llenos de intimidad y madurez, en los que era posible mirar en los ojos del personaje y acceder a su mundo interior". Su retrato de Dylan [noviembre de 2001] es el más grande que se haya hecho de Bob. Consiguió también una imagen de Bill Clinton extremadamente delicada y elegante [diciembre de 2002]. Estas fotografías no eran parte de su habitual talento para obtener imágenes glamorosas y sensuales del cuerpo humano, sino que llegaban al alma de los personajes".
Nacido en Los Angeles en 1952, Ritts estudió Ciencias Económicas en el Bard College de Nueva York. Comenzó con la fotografía de manera algo casual, durante un viaje de placer, luego de hacer algunas tomas de su amigo Richard Gere.
Es probable que el público lo recuerde por el trabajo con su estrella favorita: Madonna. Retrató a la cantante y actriz por primera vez en 1985, para la portada de Rolling Stone. Al año siguiente hizo la toma que aparece en la tapa del álbum True Blue. Su amistad con la cantante en que realizara el video de "Cherish"; en ese trabajo, dio cuenta del mismo júbilo y sencillez que ennoblecían sus fotografías: sin bailarines, sin efectos especiales, apenas la estrella chapoteando sobre una tabla de surf.
En 1991, Ritts obtuvo el mtv Video Music Award por dos de sus mejores trabajos en ese formato: "Love Will Never Do (Without You)", de Janet Jackson, y "Wicked Game", de Chris Isaak. Más cerca en el tiempo, dirigió videos de Shakira y Britney Spears.



