La cartelera de 1909 en Buenos Aires

Dos hechos singulares anota la investigadora Beatriz Seibel en el capítulo dedicado al año 1909 en su Historia del teatro argentino (Corregidor, 2002): la creciente popularidad del género entonces llamado "sicalíptico", o frívolo (esto es, el varieté, cada vez más desvestido y deslenguado), y el avance inexorable del cinematógrafo, el espectáculo más reciente (1895) y atractivo para las masas. La palabra "sicalíptico", informa Seibel, "viene del griego, sicalipsis, la acción de ocultar, y significa malicia sexual, picardía erótica".

En la cartelera de La Razón figuraban ya nueve salas de cine: algunas lo eran también de teatro, cuyos empresarios empezaban a tomar en serio al juguete óptico de los hermanos Lumière. En el Marconi se reponía Las de Barranco, de Laferrère, estrenada con tanto éxito el año anterior y en camino a convertirse en un clásico, y en el Argentino la compañía de Florencio Parravicini anunciaba el debut de la actriz de carácter Ada Cornaro, en La tapera , de Alberto Novión.

La creciente competencia del cine no impedía la apertura de nuevos teatros. El 23 de enero será el Olimpo, en Pueyrredón entre Santa Fe y Arenales: "Aunque pequeño -400 sillones en platea, 24 palcos distribuidos en dos galerías, bajos y balcón, tertulias altas y paraíso-, de bonito aspecto". Lo inaugura una compañía dirigida por Ezequiel Soria, con Enrique Muiño en el elenco. El 17 de febrero -pronto se cumplirá el siglo exacto-, alza su telón la primera sala que se llamaría Ateneo, en Corrientes 699, esquina Maipú, dedicada también al cine, y que llegaría hasta 1932 con el nombre, hoy legendario, de Empire. Allí se estrenó, el 22 de mayo de 1909, la primera película argumental hecha en la Argentina: La Revolución de Mayo , del italiano Mario Gallo (llegado en 1905, a los 27 años de edad, como director del coro de una compañía de operetas).

* * *

Y el 11 de mayo de 1909 abrió sus puertas el Variedades, en Constitución, con Divorciémonos , de Victorien Sardou, por la compañía de la actriz italiana Emma Grammatica. Era el Variedades un teatro pequeño y muy hermoso, algo que el firmante de esta columna puede atestiguar porque sus padres lo llevaban a menudo a ver sainetes. Hacia 1935 estaba ya la sala en condiciones precarias, pero con restos de su antigua elegancia: espectros, apenas, de estuco dorado y terciopelo rojo, que tanto tienen que ver con el encanto, el misterio y la melancolía de los viejos teatros.

Por Ernesto Schoo

---

Conforme a