Con una pequeña ayuda de los amigos

LOS ANGELES.- Mientras sus abogados se preparan para refutar a los fiscales en un caso de abuso sexual, la estrella del pop Michael Jackson había previsto participar ayer en una fiesta en su honor, en su lujosa propiedad Neverland, situada en las colinas de Santa Barbara, dijo su vocero.

Jackson fue acusado, el jueves, de nueve cargos de abuso sexual a un menor y sus amigos decidieron reunirse en un gesto de solidaridad. "Es más o menos sólo para apoyar a Michael y (para celebrar) un regreso al hogar. No es como parranda, ni nada parecido. No es tampoco un acto solemne, porque tenemos un buen sentimiento sobre el resultado que va a tener (el caso)", expresó Stuart Backerman.

Backerman dijo que amigos de Jackson estaban organizando la fiesta y que la mayoría de los miembros de su numerosa familia acudiría al evento. Se esperaba que la reunión se extendiera hasta altas horas de la noche.

Se espera también que el artista, de 45 años, que ha permanecido gran parte del tiempo en virtual reclusión desde que la policía allanó Neverland, en noviembre, en busca de pruebas, viaje a Gran Bretaña (ver recuadro), dijo Backerman, en un viaje para el cual se necesitaba que los fiscales de Santa Barbara le devolvieran su pasaporte.

El fiscal de distrito del condado de Santa Barbara, Tom Sneddon, dijo que aceptó que Jackson pueda salir del país, porque el cantante tenía un compromiso de trabajo adquirido desde hace tiempo.

Backerman dijo que no tiene conocimiento de los planes de Jackson en Inglaterra y un portavoz de su sello, Sony Music Entertainment, declaró que no sabía qué obligaciones podría tener Jackson allí.

Backerman agregó que no tenía claro cuánto tiempo estaría Jackson en Inglaterra, ni si pasaría Navidad allí. El cantante debe comparecer ante una corte de Santa Maria, California, el 16 de enero, para una lectura formal de los cargos.

Una reunión entre los familiares y amigos de Jackson ayudaría a mejorar la reputación del cantante, opinó Laurie Levenson, profesora de derecho en la Universidad Loyola.

"La meta aquí es... mostrar que él tiene una familia cálida y un grupo de simpatizantes", dijo. "Eso lo ayuda, pero tiene que ser algo moderado. El está ahora bajo el microscopio."

A la ofensiva

Jackson está acusado de cometer siete "actos lascivos" con un adolescente menor de 14 años y también de haber dado alcohol al chico, que no ha sido identificado públicamente, para hacer más fácil el delito.

El cantante podría ser condenado a más de 20 años de prisión si es declarado culpable en un juicio, con lo que bajo las leyes de California tendría que registrarse como transgresor sexual.

Pero la familia de Jackson y su abogado, Mark Geragos, salieron en su defensa, acusando a casi todos los involucrados en el caso de falta de honestidad y prometieron que la imagen del cantante quedará limpia.

Geragos, que representó a la actriz Winona Ryder en su juicio de 2002 por cargos de robo en una tienda, insinuó que la familia del adolescente busca dinero de Jackson y los fiscales quieren saldar una vieja deuda de 10 años.

El vengador conocido

Sneddon, que trató de imponer cargos similares contra Jackson en 1993 pero se vio frustrado cuando el adolescente en ese caso arregló la demanda con el cantante fuera de las cortes, ha sido presentado por la prensa como el vengador de Jackson.

"Lo que tenemos aquí es un cruce entre alguien que quiere dinero con alguien que hace una investigación con un hacha en la mano para mutilar, porque de otro modo no habría un fiscal que se respete que siguiera con todo esto adelante basado en esta premisa de lucro", dijo Geragos el jueves, en una conferencia de prensa.

Mientras tanto, la madre de Jackson, Katherine, divulgó un comunicado en el que denunció los cargos y a su vez reiteró las acusaciones de Geragos.

"Sabemos que todas estas mentiras son totalmente inciertas, maliciosas y motivadas por pura ambición y venganza. Nuestra familia apoya totalmente a Michael", dijo.

Jackson, que es padre de tres niños, divulgó una declaración en que calificó los cargos de "una gran mentira".

El artista está acusado de abusar del menor en Neverland, en febrero y marzo de este año. Jackson fue arrestado brevemente el mes pasado, pero fue dejado en libertad tras pagar una fianza de tres millones de dólares.

Visita negada

• La visita de Michael Jackson a Londres ha generado revuelo y el diputado laborista Mark Tami exigió por escrito al ministro del Interior británico, David Blunkett, que niegue la entrada al país al "rey del pop" por las acusaciones en su contra de abuso a menores. Un portavoz de Jackson dijo que el cantante "no irá este fin de semana (a Londres). Quizá ni siquiera vaya". El cantante tenía previsto promocionar en la capital inglesa su último disco, "Number Ones".

Por Agencias Reuters, EFE y DPA

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