Facundo Arana, el llanero solitario

Ya no está la moto. Tampoco hay chalecos antibalas a la vista. Ahora está Dos Caras, el caballo, y una especie de capa marrón con capucha incluida. Y debajo de esa capucha, que le oculta prácticamente toda la cara, está Facundo Arana. Que, después de un año fuera de la pantalla chica, vuelve a la TV con un personaje muy distinto del policía Tomás Ledesma que interpretó en "099, Central". Tan diferente es Coraje de Ledesma como distintas son sus ocupaciones. Uno se ocupaba de atrapar ladrones, mientras que el otro es un ladrón. O algo así.

"Es un forajido", dice Arana en un alto de la grabación de "Padre Coraje", la tira de Pol-ka que protagonizará desde mañana a las 22, por Canal 13. A su alrededor, técnicos y productores preparan la próxima escena con el detalle de un rodaje cinematográfico. Todo tiene que quedar perfecto. "Realismo", pide Sebastián Pivotto, el director de exteriores, mientras Nancy Dupláa y el propio Arana ensayan una escena frente a un granero. La acción transcurre en la década de 1950 en la Argentina, más precisamente en un pueblo de ficción llamado La Cruz.

Por primera vez, la productora de Adrián Suar contará una historia de época, un proyecto de alto presupuesto y aun mayor riesgo. Sin embargo, su protagonista parece tranquilo, relajado. Tal vez esa actitud tenga que ver con ese año sabático en el que Arana se dedicó a recorrer el país y a hacer una pausa después de trabajar en "Chiquititas", "Muñeca brava", "Buenos vecinos", "Yago, pasión morena" y "099, Central" sin detenerse. "Decidí que era un muy buen momento para aflojar un poco, mirar hacia atrás y entender todo lo que había pasado, vivido, todo lo trabajado", cuenta el actor, que, decidido a volver al ruedo, necesitaba encontrar algo diferente de lo ya realizado, pero de la misma calidad. "Era muy difícil encontrar algo que tuviera el nivel que había tenido "099 Central". Primero surgió una posibilidad para hacer algo en Pol-ka, y no era un argumento que me pareciera lo suficientemente potente, aunque esta productora tiene esta cosa de decir: "Vamos a hacer la historia del bidón de agua" y se mandan una megaproducción y finalmente terminás queriendo esa historia. Pero teniendo en cuenta eso, igual decidí esperar. Y finalmente en julio del año pasado apareció esto", detalla Arana.

Lo que apareció fue la historia del "Padre Coraje", escrita por Marcos Carnevale y Marcela Guerty (autores de "099 Central" y "Soy gitano"), un relato que sigue la vida de Coraje, un asaltante rural, un héroe que ayuda a los que tienen menos y que, acusado de un crimen que no cometió, llegará a La Cruz para limpiar su nombre disfrazado como el nuevo párroco de la Iglesia, el padre Juan. Allí se encontrará con Clara Guerrico (Dupláa), la hija del hombre asesinado, su hermana Ana (Carina Zampini), la madre de ellas, Elisa (Nora Cárpena) y el hombre que rige el pueblo con mano de hierro, Manuel Costa (Raúl Rizzo).

Así, aunque la ambientación sea muy distinta, Dupláa y Arana volverán a protagonizar un romance con muchos obstáculos y terceros y hasta cuartos en discordia. "Nancy y yo tenemos una química tan fuerte para trabajar que podemos probar cualquier cosa. Intentar variantes. Eso hicimos en "099" y acá estamos buscando lo mismo. Tenemos lo más importante, sólo nos queda buscar las circunstancias", cuenta el actor. En el caso de "Padre Coraje" las circunstancias son bastante particulares. Después de todo se trata de una historia ambientada en la Argentina de los años 50 y eso impone ciertos límites. "Es cierto que por el tema de la época existen algunas restricciones pero eso no debe notarse. De hecho tenemos una forma muy particular de mostrar la década. Se evitan los modismos nuevos, pero cuidando de no caer en la rigidez. No queremos que los hombres sean Juan Domingo y las mujeres Evita", dice Arana como para zanjar el asunto. Si los gitanos de "Soy gitano" eran una adaptación de esa comunidad para la ficción diaria, más allá de la cuidada ambientación de época, los personajes de esta historia también estarán construidos con la forma que necesitan tomar los héroes y villanos de telenovelas.

El Robin Hood de las pampas

Nadie conoce su cara. Con la excepción de sus dos secuaces, nadie sabe quién es ese hombre que asalta por los caminos en una época en la que la mayoría está cambiando el caballo por el automóvil.

"Este tipo aparece cuando ya eran historia Bairoletto y Mate Cocido. Cuando los asaltantes de caminos eran algo antiguo. Era algo que no ocurría más porque había federales que te buscaban por todos lados y, aunque parece que estoy hablando de historias de forajidos en los Estados Unidos, se trata de la Argentina de 1950. Este tipo quedó fuera de tiempo pero sigue siendo un idealista absoluto. No se jacta de lo que hace. Tiene una banda y hace las cosas bien. Y punto. Por muchos capítulos será un misterio por qué hace lo que hace", se entusiasma Arana.

Para el actor, que para su personaje está aprendiendo con el instructor Ricardo Hipólito algunos acrobacias de equitación, la clave en esta historia es instalar en el público las preguntas sobre las razones de Coraje: "No se trata de salir a explicar cómo es sin que nadie te haya preguntado nada. No hay nada más molesto que la obviedad en la ficción".

Como un héroe romántico que se precie, como otros enmascarados de la ficción, el salteador de caminos tendrá una identidad falsa, la del padre Juan. "Este es un personaje que interpreta a un personaje. Estoy cosiendo, estoy tejiendo al personaje tratando de no ser tan prolijo que aburra. Para crear a Coraje se trata de hacer puntadas para que el público sepa hasta dónde voy a llegar, pero que tenga ganas de ver todo lo que pasa en el trayecto", explica Arana.

Para ayudarse en ese camino el actor cuenta con un ambiente de época creado a su alrededor. Hombres de prolijos trajes cruzados y sombreros pasean por la grabación mientras Dupláa hace malabares para sortear el terreno irregular con unos tacos altísimos, tipo milonguera de mitad del siglo XX. "Como actor te encontrás que toda la investigación que podés hacer queda chica cuando te ponés la ropa, te parás en el decorado, en el contexto", dice Arana. En este caso, parece, el hábito hace al monje. Y al forajido también.

En términos de coherencia histórica habrá un elemento de este personaje que llamará la atención. Coraje llevará el pelo largo, algo poco visto en la época en que transcurre la acción de esta tira. Todo tiene una explicación. Para Arana, su personaje es, ante todo, un líder nato y para él, la historia está llena de esos hombres que, más allá de su tiempo, lucieron su cabello como una marca de su rebeldía y su carisma. Algo que este personaje tendrá a montones.

Historia de época, romances cruzados, secretos de poder y de familia, identidades secretas y forajidos, "Padre Coraje" tiene todos los elementos que un espectador puede desear. Casi parece continuar la escuela de aquellos folletines de Alejandro Dumas que siguen haciendo disfrutar a millones de espectadores alrededor del mundo. Pero todo eso, dice su protagonista, no alcanza si al relato le falta un ingrediente básico: "Cuando una historia tiene alma tenés algo bueno para contar. Cuando no la tiene te faltan esos 21 gramos, eso que hace que la gente diga: "No puedo dejar de ver esta novela" Y esta historia los tiene".

Los personajes

Raúl Rizzo

• Es Manuel Costa, intendente de La Cruz. Preside una logia que pretenderá manejar el destino de todos los habitantes del lugar.

Federico Olivera

• Es el hijo del intendente y a la vez prometido de Ana Guerrico, de la que apenas tolera sus preocupaciones sociales.

Nora Carpena

• Es Elisa Guerrico, madre de Ana y Clara. Su marido fue asesinado y Costa la pretende.

Leonor Benedetto

• Es Amanda, una mujer rica, poderosa y seductora que quiere conquistar al intendente del pueblo cueste lo que cueste.

Javier Lombardo

• Es Santo, uno de los secuaces de Coraje en sus asaltos rurales.

Por Natalia Trzenko

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