Artemis I: para cuándo se pospuso el lanzamiento

“El equipo continúa solucionando problemas”. Ese fue parte del anuncio que hizo la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) hace apenas dos días, cuando informó que el despegue de Artemis I, había sido suspendido. Se esperaba que esta misión no tripulada intentara despegar -por segunda vez- este sábado, pero una fuga en la estructura para cargar combustible al cohete volvió a poner en espera los planes. Vista la falla técnica, la NASA comunicó en rueda de prensa que el lanzamiento se retrasaría, al menos, hasta mediados de octubre, para evaluar los problemas surgidos.

No obstante, tampoco existía mucha expectativa en cuanto al despegue, ya que Mark Burger, el responsable del tiempo de la agencia espacial, advirtió que existía un 60% de posibilidades de cancelar el vuelo debido a las condiciones atmosféricas. El lanzamiento ya había sido suspendido el lunes pasado por un fallo detectado en un motor.

Asimismo, la NASA informó a través de sus redes sociales que mientras trabajaba en una pronta solución de los problemas, planeaba regresar con una variedad de opciones. Sin embargo, esto tiene fecha límite. “Nos retiraremos de cualquier intento de lanzamiento durante el período de lanzamiento actual, que finaliza el martes”, indicó la agencia en Twitter.

Si bien a simple vista pareciera un fracaso, los retrasos en los lanzamientos son una tradición desde que comenzaron los viajes al espacio. A veces, por motivos técnicos, como ocurrió en esta oportunidad. Luego le siguen las condiciones meteorológicas, ya que no solo se trata del tiempo en tierra, sino que las tormentas eléctricas o fuertes vientos podrían cambiar la trayectoria del cohete.

Además de las redes sociales, la NASA emitió un comunicado oficial donde explicó los motivos de la pausa del lanzamiento de la misión espacial no tripulada. “Después de detener el intento de lanzamiento de Artemis I, cuando los ingenieros no pudieron superar una fuga de hidrógeno en una desconexión rápida, una interfaz entre la línea de alimentación de combustible de hidrógeno líquido y el cohete del Sistema de lanzamiento espacial (SLS), los gerentes de la misión se reunieron y decidieron que renunciarán a más intentos de lanzamiento a principios de septiembre”, se leyó al inicio del texto.

En ese sentido, compartieron un listado de la disponibilidad de fechas de lanzamiento a partir de octubre:

17 de octubre – 31 de octubre

• 11 oportunidades de lanzamiento
• Sin disponibilidad de lanzamiento los días 24, 25, 26 y 28 de octubre

12 de noviembre - 27 de noviembre (preliminar)

• 12 oportunidades de lanzamiento
• Sin disponibilidad de lanzamiento los días 20, 21 y 26 de noviembre

9 de diciembre - 23 de diciembre (preliminar)

• 11 oportunidades de lanzamiento
• Sin disponibilidad de lanzamiento los días 10, 14, 18 y 23 de diciembre

Miles de personas viajaron el lunes pasado al centro espacial de la NASA, situado en Florida, para presenciar el histórico lanzamiento de la misión Artemis I. Pero ante el cambiode planes, los fanáticos deberán aguardar hasta nuevo aviso para ser parte del tan ansiado despegue.

Las autoridades del condado de Brevard, donde se sitúa el centro espacial, pidieron a los espectadores, que volvían decepcionados a sus hogares, que tuvieran “precaución, paciencia y pensaran en la seguridad ante todo” al momento de emprender el camino de regreso a casa.