Nueva alerta roja por incendios forestales en California: se intensifican los vientos y baja la humedad

Una nueva alerta roja en California por condiciones extremas de incendios entró en vigor en amplias zonas del condado de Ventura y el oeste de Los Ángeles. En esas áreas, los fuertes vientos de Santa Ana y la baja humedad generaron un ambiente propicio para la propagación rápida de las llamas.

La advertencia emitida por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) comenzará a las 15 (hora local) de este martes 17 de diciembre y se mantendrá vigente hasta las 18 hs de este miércoles. Esta situación crítica se produce en medio de la lucha por contener el incendio Franklin, que ya afectó más de 4000 hectáreas en el área de Malibu Creek State Park.

Los vientos de Santa Ana aumentarán su intensidad durante el martes por la tarde, mientras que alcanzarán su pico durante la noche y las primeras horas del miércoles. Según el NWS, las ráfagas oscilarán entre 40 y 60 kilómetros por hora, con velocidades máximas en las zonas montañosas.

La combinación de estas fuertes corrientes de aire con niveles de humedad que se ubican entre el 10% y el 20% favorece la aparición y propagación rápida de incendios.

“Si se produce una ignición, las condiciones actuales podrían facilitar la expansión extrema del fuego, lo que representaría una amenaza para la vida y la propiedad”, alertó el organismo meteorológico.

La advertencia afecta zonas clave como el valle de Santa Clarita, la costa de Ventura y áreas recreativas de las montañas de Santa Mónica, así como regiones del oeste del valle de San Fernando y el sureste de Ventura. Autoridades locales instaron a los residentes a extremar precauciones y prepararse ante la posibilidad de evacuaciones.

Mientras las autoridades se preparan para los fuertes vientos, el incendio Franklin sigue activo en el área de Malibu Creek State Park, en el condado de Los Ángeles. El fuego, que comenzó el 9 de diciembre a las 22. 50 hs, ya consumió más de 4000 hectáreas y alcanzó un 63% de contención, según informó el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (CAL FIRE). La causa del siniestro aún está bajo investigación.

La situación actual del incendio Franklin muestra actividad limitada, con pequeños focos en áreas aisladas y de terreno escarpado. Brigadas de bomberos continúan con el fortalecimiento de las líneas de contención, mientras que equipos aéreos llevan a cabo tareas de supresión para evitar que las llamas se reactiven.

A pesar de los avances, el fuego dejó un saldo significativo de daños materiales: 20 estructuras fueron destruidas, mientras que otras 28 resultaron dañadas. No se reportaron heridos ni víctimas fatales.

Ante la amenaza de vientos fuertes y la posibilidad de incendios, la empresa Southern California Edison (SCE) emitió un aviso de posibles cortes de energía preventiva, conocidos como Public Safety Power Shutoffs (PSPS, por sus siglas en inglés).

Esta medida afectaría circuitos eléctricos en la zona de Malibu, entre los cuales se incluyen Cuthbert, Maguire, Merlin y Serra, entre el martes por la tarde y el miércoles por la noche. La SCE advirtió que el restablecimiento del servicio podría demorar más de ocho horas una vez que cesen los vientos.

Las autoridades también anunciaron cierres temporales en la ruta Topanga Canyon, que estará inhabilitada en ambos sentidos desde Mulholland Drive hasta Pacific Coast Highway entre las 15 hs del martes y las 18 hs del miércoles. Solo el tránsito local y los residentes podrán acceder a la zona durante este periodo.

Ante la alerta roja, las autoridades recomendaron a la población:

• Evitar cualquier actividad que pueda generar chispas, como fogatas o el uso de herramientas eléctricas en exteriores.
• Asegurar que los vehículos no generen contacto con pastizales secos.
• Mantener listas las pertenencias importantes en caso de evacuación.
• Informarse sobre zonas de evacuación y rutas seguras mediante plataformas oficiales.
• Descargar materiales educativos como “Ready! Set! Go!”, disponibles en fire.lacounty.gov.

El NWS y CAL FIRE reiteraron la necesidad de extremar precauciones debido a las condiciones críticas. “La clave para prevenir tragedias es estar preparados y actuar rápidamente ante cualquier indicio de incendio”, indicaron las autoridades de California.