Cuándo es Halloween 2024 en Estados Unidos

Halloween, una de las festividades más populares de los Estados Unidos que se celebra todos los 31 de octubre, este año caerá el día jueves. Conocido por su ambiente festivo y tradiciones centradas disfraces, dulces y eventos aterradores, reúne a personas de todas las edades para participar en actividades típicas de esta época del año. Aunque la celebración tiene un fuerte arraigo en la cultura estadounidense, su origen se remonta a tiempos muy anteriores en la historia.

Para entender el origen de Halloween, es necesario remontarse a las antiguas festividades celtas de Europa, que datan de hace más de tres mil años. Según registros históricos, los celtas celebraban el Samhain, su año nuevo, alrededor del 1 de noviembre. La noche anterior, el 31 de octubre, coincidía con el final de la temporada de cosechas y se creía que los espíritus de los muertos vagaban por la Tierra en su viaje hacia el más allá. Además de estos, también se pensaba que otras criaturas, como hadas y demonios, participaban en este ritual.

Durante estas festividades, se encendían hogueras y se realizaban sacrificios de animales como parte de los rituales religiosos. Según el American Folklife Center, los celtas usaban disfraces elaborados, posiblemente hechos de pieles de animales, con la intención de confundir a los espíritus o protegerse de ser poseídos. Las máscaras y disfraces, además de representar a los muertos, permitían romper las normas sociales de la época, donde era común que los jóvenes intercambiaran roles de género.

Otra costumbre céltica involucraba una forma primitiva de lo que hoy conocemos como “truco o trato”. Las personas disfrazadas de espíritus solían recorrer las casas del pueblo y hacer bromas a cambio de alimentos y bebidas, un antecedente de la práctica actual de pedir dulces durante Halloween.

Halloween llegó a Estados Unidos a mediados del siglo XIX, cuando inmigrantes europeos, principalmente irlandeses, llevaron consigo sus tradiciones. Entre las costumbres que se arraigaron está la de tallar calabazas para hacer jack-o’-lanterns, inspirados en la leyenda de “Jack el Tacaño”. Aunque Halloween comenzó a celebrarse de manera masiva en Estados Unidos en 1921, fue gracias al cine y la televisión en las décadas de 1970 y 1980 que la festividad se popularizó a nivel internacional.

En la actualidad, Halloween es una de las fechas más esperadas por los estadounidenses. Las celebraciones varían según la edad, pero las fiestas temáticas, los desfiles y la tradición de pedir dulces son actividades comunes en todo el país. Las fiestas de disfraces son típicas tanto en casas como en bares y discotecas, donde las personas asisten vestidas como personajes terroríficos, y los universitarios suelen organizar grandes eventos.

Por otro lado, los desfiles de Halloween son un atractivo importante en varias ciudades, donde cientos de personas, incluidos niños y adultos, participan disfrazados en coloridas procesiones. Estos desfiles son un plan familiar, aunque también es común que grupos de amigos asistan. Además, muchos de estos eventos incluyen concursos de disfraces, donde se premian las caracterizaciones más creativas y originales.

Otra actividad popular son los recorridos en lugares vinculados con el terror, como casas embrujadas, cementerios o sitios donde se filmaron películas de miedo. Estos tours ofrecen una experiencia espeluznante para aquellos que buscan sumergirse de lleno en el espíritu de Halloween.