Qué es y cuándo se celebra Jánuca, la festividad judía que citó Javier Milei en su asunción

Hanukkah o Jánuca es una palabra hebrea que significa “dedicación”. Esta celebración, que dura ocho días, reafirma los ideales del judaísmo. Este año, inició el 7 de diciembre y terminará el día 15, de acuerdo con el calendario gregoriano. En estas fechas, se conmemora la victoria de los macabeos sobre las fuerzas sirias y la dedicación del Templo de Jerusalén.

¿Qué es Hanukkah y qué significa?

La festividad de Hanukkah (o Janucá) recuerda la victoria de los macabeos sobre las fuerzas sirias y conmemora la nueva dedicación del Segundo Templo en Jerusalén, sucesos que se remontan al año 165 a. C. En aquellos tiempos, Palestina estaba bajo el poder de los seléucidas, un reino greco-sirio; en tanto que el monarca Antíoco Epífanes había impuesto la prohibición de las costumbres judías, promoviendo en su lugar el culto a los dioses griegos.

De acuerdo con Britannica, tras la victoria judía en una lucha de tres años contra Antíoco, Judas Macabeo ordenó la restauración del templo. Luego de la purificación, dedicó un nuevo altar el 25 de Kislev. Según el libro Talmud, el aceite que había solo para una noche duró ocho días, tiempo en el que prepararon más. Este evento es recordado en esta celebración con el encendido de velas cada noche, en memoria de ese “milagro”. Hanukkah nació como una celebración de la dedicación, como lo indica la propia palabra.

Las tradiciones de Hanukkah

De las varias costumbres de esta celebración judía, el encendido de la menorá o candelabro es una de las más importantes. Esta lámpara tiene nueve brazos, cuyas velas se colocan de derecha a izquierda, justo como se escribe el hebrero, pero se encienden de izquierda a derecha, indica My Jewish Learning. La vela shammash es la primera que debe ser prendida y se utiliza para encender a las otras.

Además de las velas, otra costumbre es cantar himnos especiales llamados Haneirot Halalu y Maoz Tzur; también se juega al dreidel, que es una perinola de cuatro caras que tiene letras hebreas que forman el acrónimo Nes Gadol Haya Sham (Un gran milagro sucedió allí). Una más de las tradiciones es el intercambio de regalos y se disfruta de recetas típicas, como las sufganiot (donas) y los latkes (tortitas de papa), todo en familia. La palabra Hanukkah en hebreo también significa ‘educación’, explica Britannica. “Los rabinos y educadores judíos intentan inculcar en sus feligreses y estudiantes la noción de que la festividad celebra las fortalezas, la perseverancia y la continuidad judías”.

En ocasiones, los niños reciben obsequios que representan dinero (Hanukkah gelt), los cuales, a veces, se distribuyen en forma de monedas de chocolate envueltas en láminas de oro. Actualmente, en Israel, Hanukkah es un día feriado, las escuelas paran actividades, los estudiantes presentan obras de teatro y cantan canciones alusivas a las fechas.

Aunque Hanukkah es una celebración de origen judío, muchas veces personas no practicantes se suman a las festividades con sus amigos y vecinos que sí son creyentes para conocer un poco más de esta cultura.

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