Denunció un accidente por una falla en su Tesla y la empresa la demandó por difamación

En febrero de 2021, Zhang Yazhou viajaba como pasajera en su Tesla Model 3 cuando su padre, al volante, exclamó que los frenos no respondían. El vehículo, al aproximarse a una luz roja, esquivó dos automóviles antes de colisionar con una camioneta y un sedán, finalizando su trayecto contra una barrera de concreto. El incidente dejó a los padres de Zhang hospitalizados durante cuatro días debido a una conmoción cerebral, mientras que ella y su sobrina salieron ilesas.

• Posteriormente, Zhang afirmó públicamente que una falla en los frenos causó el accidente. Tesla respondió con una demanda por difamación y obtuvo un fallo favorable en los tribunales chinos, que ordenaron a Zhang pagar más de US$23.000 en daños y perjuicios, además de disculparse públicamente, según Apnews.
• La automotriz adoptó una postura legal agresiva en China al demandar a propietarios de vehículos que alegan fallas mecánicas, así como a blogueros y medios de comunicación que critican a la empresa.

En los últimos cuatro años, la compañía presentó al menos seis demandas contra propietarios de automóviles en China por quejas relacionadas con la calidad o accidentes supuestamente causados por fallas técnicas. Además, emprendió acciones legales contra al menos seis blogueros y dos medios de comunicación chinos que publicaron críticas sobre la empresa.

El éxito de Tesla en China se atribuye en parte al apoyo de altos funcionarios del Partido Comunista Chino, quienes facilitaron ventajas regulatorias, préstamos a tasas preferenciales y exenciones impositivas significativas. Esta relación permitió a la automotriz convertirse en el primer fabricante de automóviles extranjero en mantener el control total de sus operaciones en China.

Sin embargo, esta colaboración también generó preocupaciones sobre la influencia de la empresa en el sistema legal y mediático chino, y su capacidad para silenciar críticas y limitar la responsabilidad.

Las acciones legales de Tesla contra clientes y críticos en China genero un efecto disuasorio al limitar la disposición de los consumidores y medios a expresar preocupaciones o críticas hacia la empresa. Este enfoque plantea interrogantes sobre los derechos de los consumidores y la libertad de expresión en un mercado donde las corporaciones pueden ejercer una influencia sobre los sistemas legales y mediáticos.