El barrio de Miami que es considerado una joya cultural y está en peligro de extinción

Con muchas décadas de historia, una herencia cultural producto de múltiples asentamientos de diferentes comunidades, además de una importante dinámica comercial, un barrio de Miami está bajo amenaza. Se trata de uno de los vecindarios más antiguos de la zona con fuerte influencia dominicana y que puede desaparecer por el desarrollo inmobiliario en la ciudad.

Se trata del barrio conocido como Little Santo Domingo, considerado el corazón cultural del sector de Allapattah, Florida, y que recientemente apareció entre los 11 lugares históricos en peligro de extinción de Estados Unidos en 2023, que se identificaron tras la realización de un estudio por parte de la organización sin fines de lucro National Trust for Historic Preservation.

La sobreexplotación, el desplazamiento y la desaparición cultural son las amenazas persistentes sobre el punto que a lo largo de su historia ha sido hogar de diversos grupos poblacionales. “La proximidad del histórico barrio a otras zonas atractivas de Miami amenaza a Little Santo Domingo”, determinó el reporte del grupo dedicado a la preservación del patrimonio cultural. “No solo se podrían afectar cientos de pequeños negocios familiares que sirven a la comunidad, sino que la preocupación es que pueda perder su identidad cultural predominantemente dominicana”, detalló el informe de los resultados.

En la referencia a este barrio de Miami, también se destaca el trabajo de Allapattah Collaborative, un grupo comunitario que coordina las iniciativas para proteger y celebrar el vecindario, con acciones como la adquisición de propiedades en Little Santo Domingo a través de un modelo de fideicomiso para apoyar la asequibilidad permanente en el vecindario, así como el desarrollo de un plan maestro del vecindario impulsado por la comunidad que incluye estrategias de preservación.

Mileyka Burgos-Flores, directora ejecutiva de la organización, apuntó que Little Santo Domingo es una joya cultural y lo consideró el ideal del llamado sueño americano. “Es uno de los últimos lugares del país donde esa narrativa tiene posibilidades de sobrevivir, una última frontera del espíritu emprendedor y el ajetreo de los inmigrantes”, explicó en entrevista para Axios.

Aunque en un principio la zona era habitada principalmente por estadounidenses, en la década de 1950 llegaron ahí las familias afroamericanas que fueron desplazadas por la construcción de la carretera Interestatal 95. Posteriormente, arribó el asentamiento de muchos inmigrantes cubanos en las décadas de 1960 y 1970, tras la Revolución Cubana.

Para 1975, Allapattah era reconocido como un vecindario habitado mayormente por población hispana y durante la década de 1980 una revitalización del corredor comercial de la Avenida 17 dio paso a la llegada de muchos inmigrantes dominicanos, a partir de ahí la zona fue renombrada como Little Santo Domingo.

“Las múltiples historias que hay detrás de estos lugares ilustran las complejidades y los retos que siempre han formado parte de lo que significa ser estadounidense, pero que no siempre han recibido la atención que merecen”, refirió el National Trust for Historic Preservation al presentar la lista de los 11 sitios históricos en riesgo:

• Osterman Gas Station, Peach Springs, Arizona
• Little Santo Domingo, Miami, Florida
• Pierce Chapel African Cemetery, Midland, Georgia
• Century and Consumers Buildings, Chicago, Illinois
• West Bank of St. John the Baptist Parish, Louisiana
• Holy Aid and Comfort Spiritual Church, New Orleans, Louisiana (conocido también como Perseverance Benevolent and Mutual Aid Society Hall)
• L.V. Hull Home and Studio, Kosciusko, Mississippi
• Henry Ossawa Tanner House, Philadelphia, Pennsylvania
• Philadelphia Chinatown, Pennsylvania
• Charleston’s Historic Neighborhoods, South Carolina
• Seattle Chinatown-International District, Washington