El secreto detrás del uniforme de los pilotos que muchos desconocen

Reconocer a los miembros de una tripulación es sencillo y esto es posible gracias a los atuendos que cada uno utiliza. Por ejemplo, se puede identificar a una azafata con solo observar su vestimenta. Lo mismo pasa con los pilotos, siempre portan un elegante uniforme. Sin embargo, no solo se trata de una regla de etiqueta, sino que su ropa tiene características que suelen pasar desapercibidas, pero que también revelan información sobre quien la porta.

Para los expertos en tripulaciones, es fácil leer los símbolos de los uniformes de los pilotos. Sin embargo, la mayoría de los pasajeros desconoce los significados que esconden sus trajes, como las franjas que se encuentran regularmente en sus hombros. Cada uno tiene una cantidad en específico que evidencian tanto funciones como rango.

Las rayas se encuentran en los sacos de los aviadores o en las hombreras de su camisa e indican la antigüedad de cada piloto y el puesto que ocupa. Esto lo dio a conocer la aerolínea holandesa KLM en su sitio web. Por ende, quienes llevan una mayor cantidad de franjas tienen un rango más alto dentro de la compañía.

Simple Flying, un sitio web especializado en aviación, detalló la asignación de las franjas en los uniformes:

• Cadete/piloto en prácticas: durante su formación, los aviadores llevan solo una franja en sus trajes y en las hombreras (insignia militar que se adhiere a los hombros).
• Segundo oficial/ingeniero de vuelo: cuenta con dos franjas en el uniforme.
• Primer oficial: son los segundos al mando durante un vuelo. La mayoría de los aviadores reciben tres rayas cuando se convierten en primeros oficiales. Sin embargo, esta asignación dependerá de la aerolínea. Algunas optan por dar solo dos franjas y entregarles la tercera hasta cuando obtengan el rango del primer oficial superior.
• Primer oficial superior: este rango indica que un piloto ha pasado más de 1500 horas de vuelo. Algunas aerolíneas agregan requisitos adicionales al puesto como estar “listo para el mando”, lo que significa que solo esperan a que se abra una vacante para ascender a capitán. Esta categoría cuenta con tres franjas.
• Capitán: el rango más importante del avión siempre lleva cuatro franjas en su uniforme, lo que indica que está al mando del vuelo y es responsable de los pasajeros y de la tripulación.
• Capitán de entrenamiento: tienen las mismas responsabilidades que un capitán normal, además de entrenar a otros pilotos. Este puesto se considera como un rango superior y con mayor remuneración. Tienen cuatro franjas en su uniforme.

Pilotear un avión antes de los años 30 se consideraba peligroso y aventurero. A menudo, las cabinas se encontraban a la intemperie, por lo que los pilotos debían abrigarse, de ahí surgieron las diferentes adaptaciones en sus uniformes.

Pan Am, una de las aerolíneas más importantes de EE.UU. desde 1930 hasta 1991, introdujo su servicio de “barcos voladores” a finales de los años 30. Fue entonces cuando la compañía decidió que la tripulación del avión debería vestirse con atuendos navales. Otras siguieron el ejemplo. Desde ese entonces, los uniformes de los pilotos han cambiado muy poco.

En el siglo XVII, los de los militares llevaban insignias para indicar su rango y categoría, así como lo hacen los aviadores en la actualidad.