Florida ofrece dinero a los aprendices de maestros: los beneficios anunciados por Ron DeSantis

El Miami Dade College (MDC) está contribuyendo a mejorar la calidad de la educación en Florida a través de varios programas para aprendices de maestros. Estos permiten que los estudiantes tomen cursos, comiencen a entrenar en las aulas y reciban una remuneración mientras se instruyen, por lo que pueden beneficiarse del aumento salarial para docentes anunciado por el gobernador Ron DeSantis.

En el último tiempo, los bajos salarios de los profesionales de la educación en Florida han hecho que disminuya el número de jóvenes estudiantes que quieren dedicarse a la docencia, al punto de que el año pasado se registró la cifra de 7000 puestos vacantes en este rubro.

En este sentido, según la Asociación Nacional de Educación (NEA), el salario mínimo con el que inician los maestros ronda los US$48.000 y el promedio que reciben en total es de US$53.000. Estas cifras convierten al estado de Florida en el segundo con remuneraciones más bajas para los profesores, lo que ha desembocado en una crisis difícil de superar.

Frente a esta situación, en una rueda de prensa realizada en la escuela City of Hialeah Educational Academy (Cohea), DeSantis declaró que el fondo de US$1.25 mil millones del estado de Florida solo puede utilizarse para incrementar el salario de los maestros.

Al respecto, Carmen Concepción, decana de la Escuela de Educación del Miami Dade College, expresó que esta decisión no solo ayudará a que los maestros veteranos se queden en las aulas, sino que le dará un impulso a aquellos jóvenes que estaban pensando en ser docentes. Además, en busca de seguir promoviendo la formación de estos profesionales, el MDC dará inicio a un nuevo programa en agosto bajo el nombre de Teacher Assistant Apprenticeship Program.

El Teacher Assistant Apprenticeship Program es un nuevo programa creado por el MDC junto con las Escuelas Públicas de Miami-Dade (M-DCPS) para que los aprendices de maestros puedan ganar un salario mientras se preparan para dar clases.

Para llevarlo a cabo, el estado otorgó una subvención de US$1 millón y, según Concepción, la meta es tener 80 aprendices en agosto, mes en que comenzará a recibir estudiantes. Cabe destacar que estos últimos no tendrán que pagar la matrícula debido a que los cursos incluidos en este programa son gratuitos.

En cuanto a los requisitos para participar del programa, los estudiantes tendrán que obtener un grado Asociado (Associate Degree) del MDC con un promedio académico de al menos 2.5. Además, deberán cumplir con todas las condiciones para ser empleados por el Sistema Escolar de Miami-Dade, puesto que estarán trabajando en las aulas junto a un maestro titular durante los dos últimos años. Para ello, tendrán que solicitar una Certificación temporal de aprendizaje docente del estado de Florida.

Uno de los programas más populares para la formación de docentes en Florida es el que ofrece el Instituto de Preparación de Educadores (EPI) del Miami Dade College. Con cursos de diez meses de duración, está destinado a los inmigrantes que cuenten con una licenciatura en su país y quieran ejercer como profesores en Miami.

Este programa los ayuda a mejorar la comunicación y el dominio del inglés, además de permitirles aprender materias sobre educación. Así, realizan prácticas remuneradas en escuelas públicas del condado y, una vez graduados, el sistema escolar les da empleo como maestros con un salario inicial de aproximadamente US$48.000.

Por otro lado, el programa sin fines de lucro del Miami Dade College en conjunto con el Teacher Accelerator Program (TAP), y con la colaboración de la Universidad de Miami y la Universidad Internacional de la Florida, contribuye a pagar los cursos y la traducción de diplomas de los estudiantes extranjeros.

A su vez, en este programa los estudiantes también reciben un pago de US$5 mil por seis semanas de prácticas en las que dan clases en aulas junto a un maestro titular.