Fue un basural y hoy es la playa de California furor en Instagram: la increíble historia de Glass Beach

Lo que algún día fue un tiradero de botellas, la naturaleza se ha encargado de transformarlo en una peculiar playa que ahora es un destino obligado de todos los que viajan por California. Sus coloridos paisajes la volvieron uno de los “spots” más populares de las redes sociales. En su nombre se puede adivinar el origen de su formación: Glass Beach.

Se trata de una zona cubierta de trozos de cristales que, con la fuerza de la marea, la fricción con rocas y la arena, han tomado una forma redondeada que no implica mayor riesgo para los visitantes.

Esta playa se localiza en la zona sur del Parque Estatal MacKerricher en Fort Bragg, unas tres horas al norte de San Francisco. Se ha vuelto un atractivo entre los amantes de la naturaleza, pero también entre los que buscan escenarios fantásticos para presumir fotografías en Instagram, donde hay más de 65.000 imágenes con la etiqueta #glassbeach.

La época “oscura” de este sitio ocurrió entre 1949 y 1967, cuando lo utilizaban como depósito de desechos como botellas de cristal, electrodomésticos y refacciones de autos. Luego de estas décadas de falta de conciencia ecológica, las autoridades decidieron cerrar la playa para rehabilitar el entorno.

La reconversión de lo que era conocido como “The Dumps” (los vertederos) terminó apenas en 2002, de tal manera que la limpieza del área se prolongó durante más tiempo del que se contaminó. Por otra parte, la naturaleza necesita alrededor de 10 a 30 años para crear estas peculiares “rocas de cristal”, por lo que sorprende ver lo que el océano hizo con toda esa basura.

No obstante, la nueva era del lugar ahora enfrenta otro peligro: cada día, al menos mil personas visitan la playa de cristales. Aunque está prohibido retirar cualquier elemento del paisaje, algunos han tomado “piezas insignificantes” que amenazan la formación de estas rocas cristalinas.

Un fenómeno casi idéntico al de Glass Beach ocurrió en el área de Kauai, en Hawái. Aquí, la bahía de Hanapepe no tiene arena, sino miles de cristales redondeados que el mar se encargó de pulir.

Esta segunda playa de cristales de Kauai se ubica en medio de una zona cerca del puerto de Port Allen Harbor, donde en años previos se tiraban botellas, parabrisas y diversos desechos de cristal. En el paisaje aún se pueden observar algunas instalaciones que dejaron evidencia de la vocación industrial del sitio.

Glass Beach se encuentra dentro del Parque Estatal MacKerricher, al que se puede llegar por carretera desde San Francisco por la US-101.

Solo el traslado es una experiencia disfrutable, porque se conducirá por impresionantes paisajes llenos de secuoyas hasta llegar a Fort Bragg. Desde allí, habrá que dirigirse a la CA-1 Norte durante otros 15 minutos antes de estar en el Parque Estatal de MacKerricher.

Para acceder a Glass Beach desde el aparcamiento, se puede seguir la ruta llamada “Glass Beach Trail” durante unos 0,75 kilómetros. Habrá que tener en cuenta que es un camino empinado y sinuoso.