Illinois eliminó la prueba de manejo para unos 350.000 conductores: a quiénes aplica la regla

Las autoridades que regulan las reglas de tránsito en Illinois eliminaron la prueba de manejo obligatoria por edad para los conductores de entre 79 y 86 años, una medida que entró en vigor en julio y afecta a unos 350 mil conductores. El objetivo de la reforma impulsada por el secretario de Estado Alexi Giannoulias es reemplazar normas basadas únicamente en la edad por un enfoque centrado en la capacidad real de conducción.

El secretario de Estado de Illinois emitió un comunicado de prensa donde dio a conocer la reforma introducida por la Ley de Seguridad y Equidad Vial. Esta modificación eliminó, desde el 1° de julio, los exámenes obligatorios de manejo para personas de 79 a 86 años. Ahora, la obligatoriedad rige desde los 87 años en adelante.

No obstante, la Secretaría de Estado aclaró que de todas formas puede requerir una evaluación adicional a cualquier conductor si recibe información que plantee dudas sobre la aptitud de esa persona para manejar.

Además, en el caso de las renovaciones de las personas de 79 a 86 años, las autoridades pueden exigir un examen escrito si existen determinadas infracciones en el historial.

En el Estado de las Pradera actualmente existen alrededor de 350 mil conductores de entre 79 y 86 años, de acuerdo con el comunicado. De ese total, cerca de 55.000 realizaban cada año el examen de manejo antes de la reforma.

La Oficina de Prensa de Giannoulias aseguró que el objetivo de la decisión fue eliminar “un requisito obsoleto” basado en la edad. “Los adultos mayores de Illinois han demostrado que están entre los conductores más seguros en nuestras carreteras. Esta ley elimina una carga innecesaria, al tiempo que preserva fuertes salvaguardas para proteger a todos los que viajan por nuestras calles”, manifestó el funcionario.

Según el Departamento de Transporte estatal (IDOT, por sus siglas en inglés), los conductores de 75 años o más tenían una tasa de accidentes de 25,54 por cada 1000 conductores con licencia en 2024 —menos que cualquier grupo de edad entre 16 y 74 años—.

Bajo el nuevo esquema, ciertos grupos de conductores aún deben cumplir con el examen práctico detrás del volante. Asimismo, otros solo tendrán que tomar pruebas de vista para comprobar sus capacidades visuales. De este modo, el funcionamiento queda diagramado de la siguiente manera:

• Solicitantes de 79 a 80 años: renuevan en persona cada cuatro años, con una prueba de la vista. No se requiere examen de manejo.
• Peticionarios de 81 a 86 años: renuevan en persona cada dos años, con una prueba de visión. No se requiere examen de manejo.
• Personas de 87 años o más: continúan con la renovación anual en persona, que incluye un examen de la vista y la prueba de manejo obligatoria.
• Titulares de Licencias de Conducir Comerciales (CDL, por sus siglas en inglés): realizan la prueba de manejo en persona a partir de los 75 años y en cada renovación posterior.

La medida legislativa introdujo también un nuevo proceso que permite a los familiares inmediatos informar sobre preocupaciones legítimas acerca de un conductor. Una vez presentado, el informe es revisado independientemente por la Oficina del Secretario de Estado.

Las personas pueden efectuar una de estas presentaciones cuando uno de los siguientes componentes de un ser querido afecte su capacidad para manejar con seguridad:

• Una condición médica
• El deterioro de la visión
• El comportamiento de manejo
• El deterioro cognitivo

Cabe aclarar que una licencia de conducir no se ve afectada automáticamente simplemente tras la presentación.