Inundaciones y clases suspendidas en Los Ángeles: qué dice el servicio sobre la tormenta tropical Hilary

La tormenta tropical Hilary impactó el sur de California desde el domingo en las primeras horas y dejó severas inundaciones en zonas bajas y áreas desérticas que aún generan múltiples riesgos para la población. Los daños materiales podrían ser considerables, aunque todavía están en evaluación. Como medida de prevención, las autoridades recomiendan a los residentes a permanecer en sus hogares hasta nuevo aviso, por lo cual se suspendieron las clases en los distritos de Los Ángeles y San Diego este lunes.

Durante el domingo, las áreas montañosas y desérticas del sur de California recibieron abundantes lluvias que causaron escenas inusuales, como un gran caudal del río de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula, mejor conocido por los habitantes como el L.A. River, que atraviesa de norte a sur el condado de Los Ángeles, o las peculiares inundaciones en la zona del Death Valley, conocido como “el lugar más caliente del mundo”.

El domingo resultó ser el día más lluvioso registrado en San Diego, con 4,6 centímetros de lluvia, según informó la oficina local del Servicio Meteorológico Nacional en su cuenta de X (ex Twitter) @NWSSanDiego, con lo que se superó el récord del 17 de agosto de 1977. En esa ciudad, los equipos de bomberos rescataron a 13 personas sin hogar que tenían un campamento a lo largo del río San Diego, mientras que en otras zonas hubo varios reportes de autos varados.

El domingo al mediodía, Alberto Carvalho, el superintendente del distrito escolar de Los Ángeles, decidió suspender las actividades en las escuelas de la ciudad, donde estudian casi medio millón de jóvenes debido a los problemas en la red de transportes, así como los cortes de energía eléctrica y calles inundadas que “pueden poner en riesgo a los estudiantes y empleados”.

Ante la interrupción de los servicios de emergencia, el Departamento de Policía de Palm Springs invitó a los residentes a enviar mensajes de texto al 911 en caso de emergencia. Mientras que, en otras localidades, las compañías de telecomunicaciones advirtieron a sus usuarios que podría haber fallas en el servicio de telefonía e Internet en las próximas horas.

Aunque el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) evaluó la intensidad del fenómeno y redujo su categoría de huracán a tormenta tropical antes de que arribara a territorio estadounidense, el gobernador de California, Gavin Newsom, decidió mantener la declaratoria de emergencia, debido al pronóstico de “inundaciones catastróficas” y “riesgo de muerte”.

El reporte más reciente del Servicio Meteorológico Nacional de EE.UU. (NWS, por sus siglas en inglés), mantiene una alerta de riesgo por lluvias excesivas en una amplia región, que va desde el noroeste de Montana hasta el sur de Nevada y el centro-norte de Arizona.

“Tras desplazarse hacia el interior a través del sur de California a última hora del domingo, se prevé que la humedad asociada a Hilary continúe hacia el norte a través del oeste intermontañoso hoy lunes”, detalló el organismo en su informe matutino, donde añadió que las tormentas pueden ocasionar inundaciones repentinas en los terrenos altos de la Sierra y en gran parte de Nevada.

El Servicio también advirtió sobre inundaciones en curso en el área de Mount Charleston, al oeste de Las Vegas, y en el sureste de Oregón y las montañas del centro oeste de Idaho. Mientras el riesgo por Hilary disminuye, los expertos del Centro Nacional de Huracanes se mantienen atentos a una perturbación en el Golfo de México que ahora tiene un 80% de posibilidades de desarrollarse en una perturbación tropical o tormenta tropical antes de llegar a la costa del norte de México y Texas en el trascurso del martes.