Massachusetts podría ver auroras boreales por un fenómeno próximo a ocurrir: ¿Es peligroso?

En los últimos meses del año, las posibilidades de ver auroras boreales en Massachusetts son muy altas. Este fenómeno en forma de luminiscencia se suele dar en la zona artica, por lo que habitualmente las personas no tienen el privilegio de verlo.

Según Patch.com, el máximo solar es un periodo en el que la actividad del astro llega a su máxima capacidad durante el ciclo solar que dura 11 años. Y, el Centro de Predicción del Clima espacial, un sector especializado de la Administración Nacional Oceánico Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés), prevé que este hecho ocurrirá entre noviembre y marzo de 2026.

Que el ciclo llegue a su máxima capacidad quiere decir que van a haber tormentas solares más poderosas que podrían llegar a crear cortinas de luz de distintos colores para deleitar a las personas que se ubiquen en lugares como Florida o el suroeste de Norteamérica. Hace tan solo cinco meses, las luces del norte se pudieron observar en todo el mundo, incluido Massachusetts.

Durante las últimas semanas se avistaron varias auroras boreales en Estados Unidos. Por lo general, este tipo de fenómenos geomagnéticos, se pueden llegar a dar entre las 10 y 12 PM. Además, para aquellas personas que estén interesados en presenciar las luces del norte, podrá utilizar la página experimental del NOAA para chequear los hipotéticos lugares donde podrían ocurrir.

Se acerca el pico de actividad del máximo solar y los meteorólogos estipulan que la atmosfera exterior del sol emitirá llamas más intensas de lo normal. La última vez que sucedió esto fue en el mes de mayo de este año, cuando el NOAA advirtió sobre las posibles explosiones solares, que derivaron en auroras boreales en nuestra atmósfera.

Esta tormenta fue de nivel G5 e interrumpió los sistemas de GPS de algunos tractores, hecho que retrasó la siembra de primavera un par de días hasta que el fabricante pudieran solucionar el problema. Además, la aurora ovalada al sur del Ártico, la cual también tiene la capacidad de interrumpir los sistemas satelitales y las comunicaciones de GPS y radio.

Esta situación, además de ser estética visualmente, podría llegar a traer consecuencias graves para la vida de los estadounidenses. Esto se debe a que las partículas magnéticas cargadas con electrones y protones pueden alterar temporalmente los campos magnéticos de la Tierra. Y esto significa que podrán interrumpir de manera momentánea las comunicaciones satelitales, lo que afectaría no solo a las personas, sino también a las redes de energía.

Peter Becker, profesor del Departamento de Física y Astronomía de la Facultad de Ciencias de la Universidad, comentó: “Internet simplemente no fue diseñado para manejar este nivel de interferencia en las comunicaciones, y en consecuencia, se considera un tipo de infraestructura muy blanda”. Además, agregó que es muy posible que durante el máximo solar este servicio quede incapacitado por un periodo de semanas o como máximo un mes ante un caso extremo.

Becker dijo que un escenario así podría ser un desastre sin precedentes para la sociedad moderna. Basándose en la fuerte dependencia que tienen las personas con internet, ya sea para trabajar, para las comunicaciones o simplemente para aprovechar su tiempo de ocio.