Así puedes perder tu green card sin cometer un crimen en EE.UU.

A las personas con residencia permanente en Estados Unidos se les expide una tarjeta que les autoriza trabajar y vivir de forma legal en el país. Sin embargo, el estatus y la green card se pueden perder por errores fatales, y no siempre al cometer un delito. Esta es la información actualizada para 2025.

La Guía para nuevos inmigrantes del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés), indica que una vez que el extranjero obtiene el estatus de residente permanente, se espera que considere a EE.UU. su patria y respete y obedezca las leyes del país.

“Ser residente permanente también significa que tiene nuevos derechos y responsabilidades”, advierte la agencia. El estatus migratorio que se otorga es un privilegio y no un derecho, por lo que en ciertas circunstancias, el gobierno puede quitarlo.

Una de las razones por las que un residente puede perder su green card es al abandonar el estatus, situación que se puede presentar al salir de Estados Unidos para vivir de forma permanente en el extranjero. Aunque no se trata de un delito como tal, es uno de los errores fatales.

“Su conducta demostrará sus intenciones reales”, indica la agencia. Los beneficiarios pueden tomar medidas para reducir la posibilidad de que el gobierno de Estados Unidos determine que ha abandonado el estatus, como:

• Salir de EE.UU. durante un período prolongado, a menos que las circunstancias demuestren que el viaje tiene un propósito temporal (por ejemplo, estudiar, ocupar un empleo temporal o cuidar de un familiar).
• Si sucede algo que demora el regreso, lo aconsejable es estar listo para explicar las razones.
• Presentar declaraciones de impuestos federales y, si es pertinente, las declaraciones estatales y locales ayudará a demostrar que el residente permanente desea conservar su estatus y cumple con las leyes del país.
• Inscribirse en el Servicio Selectivo, para los hombres de entre 18 y 26 años de edad.
• Comunicar al Uscis una nueva dirección dentro de los diez días posteriores a cada mudanza.

Como residente permanente, también se tiene la obligación de presentar la declaración anual de impuestos federales ante el Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés), así como ante el departamento de impuestos estatal, municipal o local.

La guía del Uscis señala: “Si usted no presenta sus declaraciones de impuestos federales mientras está fuera de Estados Unidos durante cualquier período, o si declara en ellas que no es inmigrante, el gobierno de Estados Unidos puede determinar que ha renunciado a su estatus de residente permanente”, esto podía derivar en perder la green card.

Es posible que en caso de cometer un delito, el titular de green card sea expulsado del país, que no se le permita reingresar a Estados Unidos, que pierda el estatus y, en ciertas circunstancias, no sea elegible para obtener la ciudadanía, pero existen otras acciones que podrían resultar perjudiciales.

Hay consecuencias serias como residente permanente si:

• Se miente para obtener beneficios de inmigración para sí mismo u otra persona.
• Dice ser ciudadano estadounidense cuando no lo es.
• Vota en elecciones federales, locales o estatales.
• Es un alcohólico habitual o una persona que se emborracha o consume drogas ilegales la mayor parte del tiempo.
• Ha contraído matrimonio con más de una persona a la vez.
• No mantiene a su familia ni paga la manutención de sus hijos o de su cónyuge como se le ha ordenado.
• Miente o presenta documentos falsos para recibir beneficios públicos o estafar a alguna agencia gubernamental.
• Ayuda a ingresar de manera ilegal en Estados Unidos a una persona que no es un ciudadano estadounidense por nacimiento o naturalización.