Cuántos inmigrantes obtienen al año la green card como residentes permanentes para trabajar en Estados Unidos

Cada año, cientos de miles de personas logran dar uno de los pasos más importantes en su camino migratorio: acceder a la codiciada green card. Solo en 2023, más de 1,17 millones de inmigrantes obtuvieron la residencia permanente legal en Estados Unidos, lo que les permitió establecerse, construir una vida y, en muchos casos, acceder a nuevas oportunidades laborales en ese país.

Cuántas green cards se otorgan cada año para vivir y trabajar en EE.UU.

Durante el año fiscal 2023, Estados Unidos emitió 1.172.910 tarjetas de residencia permanente. Esto representó un aumento del 15,2% respecto al año anterior. Del total, más de 195 mil personas (el 16,7%) lograron obtener su tarjeta verde a través de vías relacionadas con el empleo, una categoría que incluye individuos con ofertas de trabajo en ese país, habilidades excepcionales, títulos académicos avanzados o inversiones que cumplen ciertos requisitos.

Según USA Facts, con base en los datos oficiales de la Oficina de Estadísticas de Seguridad Nacional (OHSS, por sus siglas en inglés), en los primeros tres trimestres del año fiscal 2024, ya se habían entregado 980.100 nuevas tarjetas verdes. Aunque la cifra anual más alta registrada ocurrió en 1991, con 1,8 millones, los datos más recientes aún reflejan una emisión elevada en comparación con otros años.

El número de green cards entregadas varió a lo largo del tiempo. En 1991, tras la implementación de la Ley de Reforma y Control de la Inmigración, se alcanzó un récord de 1.826.600 tarjetas otorgadas. En contraste, durante el año fiscal 2020, marcado por la pandemia de Covid-19, el número cayó a 707.000, su punto más bajo en 17 años.

Las categorías más utilizadas para acceder a la residencia permanente

Desde 2014 hasta la actualidad, se emitieron más de 11,1 millones de tarjetas verdes. De ese total, el 64,5% fue por patrocinio familiar y el 16,3% por motivos laborales, advirtió USA Facts.

Existen diversas vías para obtener la residencia permanente legal en Estados Unidos. En 2023, las proporciones se distribuyeron de la siguiente manera:

• Patrocinio familiar: 64,6%.
• Empleo: 16,7%.
• Refugiados y asilados: 8,5%.
• Diversidad (lotería anual): 5,7%.
• Otros casos especiales: 4,6%.

Cada categoría cuenta con criterios y requisitos específicos, que son evaluados por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (Uscis, por sus siglas en inglés).

Los países de origen con más green cards en Estados Unidos

Los datos oficiales muestran que, en el año fiscal 2023, personas nacidas en 199 países distintos obtuvieron su residencia permanente en Estados Unidos. México encabezó la lista con 180.500 tarjetas verdes emitidas, lo que representó el 15,4% del total.

Otros países con altas cifras fueron:

• Cuba: 81.600.
• India: 78.070.
• República Dominicana: 68.900.
• China: 59.300.

Quiénes reciben la green card: recién llegados o personas ya dentro de EE.UU.

La green card se puede otorgar tanto a quienes llegan a Estados Unidos por primera vez como a quienes ya se encontraban en el país norteamericano y modificaron su estatus migratorio. Esta última vía se denomina ajuste de estatus.

En la última década, los años 2016 y 2017 fueron los únicos donde los recién llegados se quedaron con la mayoría de las tarjetas verdes. Por el contrario, en el resto, fueron los inmigrantes que ya estaban en EE.UU. quienes representaron la mayor parte de las green cards nuevas.

Para 2024, en sus primeros tres trimestres, esta diferencia fue marcada: el 41,9% de las tarjetas se destinó a personas que ingresaron recientemente a ese país, mientras que el 58,1% para quienes ya estaban ahí.

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