No solo Florida y Texas: los migrantes que viven en estos otros estados tienen más posibilidades de obtener la ciudadanía

La mayoría de los migrantes que consiguen la residencia permanente (green card) optan por dar el siguiente paso hacia la ciudadanía en el largo plazo, y así, lograr ser portadores de más derechos y obligaciones en el país. Las personas sin estatus legal que viven en algunos estados de EE.UU. tienen más probabilidades de obtener la nacionalidad de manera más fácil y rápida.

De acuerdo con la página oficial del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (Uscis), la probabilidad de que los portadores de una green card obtengan la nacionalidad estadounidense varía según el estado en donde viven, pues intervienen varios factores como los siguientes:

• Población migrante y demanda de servicios: estados con un alta concentración de personas extranjeras suelen tener una mayor cantidad de residentes que buscan la naturalización. Para muestra, en el año fiscal 2024, la mayoría de los nuevos ciudadanos residían en lugares como California, Florida y Nueva York, en donde existe una mayor infraestructura burócrata para atender las solicitudes en tiempo y forma. ​
• Recursos locales: la disponibilidad de las oficinas del Uscis y de organizaciones que ofrecen asesoría legal en el proceso de naturalización influye en la tasa de éxito para el mismo.
• Tiempos de procesamiento: el periodo de procesamiento de las solicitudes de naturalización varían entre las distintas oficinas de Uscis. Por ello, algunas entidades experimentan periodos de espera más cortos, lo que agiliza el proceso para los solicitantes.

Aunque las leyes federales rigen el proceso de naturalización a nivel nacional en Estados Unidos, el Uscis reconoce que existen factores locales que influyen en la facilidad con la que los residentes permanentes pueden obtener la ciudadanía.

De acuerdo a las estadísticas de 2024 provistas por el servicio federal, los estados en donde se obtuvieron más actas de naturalización fueron:

• California (150 mil 200​ nuevos ciudadanos),
• Florida (93 mil 300​),
• Nueva York (87 mil 100),
• Texas (79 mil 800​),
• Nueva Jersey (45 mil 600​),
• Illinois (27 mil 200​),
• Virginia (24 mil 900​),
• Georgia (24 mil 600​),
• Massachusetts (23 mil 600​),
• Washington (23 mil 500).

Además de las visas K-1 y K-3 que incluyen la residencia permanente y la posterior naturalización por vía matrimonial con un ciudadano estadounidense, la visa H-1b para trabajadores especializados es la forma más sencilla para obtener la ciudadanía si los candidatos cumplen con una serie de habilidades técnicas y certificadas que los avalen como buenos candidatos para radicar en EE.UU.

Para pasar de la visa H-1b a una residencia permanente, el empleador del solicitante debe patrocinar la petición de la Green Card a través del proceso de una Certificación Laboral Permaente (PERM.) También se debe presentar el Formulario I-140 ‘Petición de Inmigrante para Trabajador Extranjero’ y el I-485 ‘Ajuste de Estatus’. Este proceso puede durar entre uno a tres años a partir de que se comprueba la elegibilidad.

Una vez obtenida la green card, el interesado debe vivir al menos cinco años con el estatus de residencia permanente. Posteriormente, podrá presentar el Formulario N-400 ‘Solicitud de Naturalización’ y presentar el examen de ciudadanía.

Las visas H-2a para trabajadores agrícolas y H-2b para trabajadores no agrícolas no contemplan el paso a una residencia permanente de manera directa. Sin embargo, se puede ser candidato a la green card y a la posterior naturalización si se cambia a un estatus temporal más largo.