La propuesta de ley en Nueva York que podría habilitar la tenencia de este animal en tiendas para exterminar plagas
Una propuesta legislativa busca regular la presencia felina en pequeños comercios de la Gran Manzana: el objetivo es formalizar su rol histórico como defensa sanitaria y símbolo cultural
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LA NACION
En la ciudad de Nueva York, los gatos podrían obtener reconocimiento legal como parte del ecosistema de las bodegas. Un nuevo proyecto de ley busca regular su presencia y establecer un programa de vacunación gratuito. La propuesta fue impulsada por el concejal Keith Powers y coincide con el avance de una petición que reunió más de 13.000 firmas.
La ley que protegería a los gatos de las bodegas
El concejal Powers presentó un proyecto de ley para permitir oficialmente la presencia de gatos en tiendas de la Gran Manzana, no solo porque representen un símbolo cultural de Nueva York, sino para que colaboren con el control de plagas. El texto modifica el Código de Salud de la ciudad, que prohíbe animales vivos en áreas donde se manipulan alimentos.
"Los gatos de bodega representan el espíritu neoyorquino: amigables, acogedores y antiratas“, dijo Powers de acuerdo a The New York Post. La legislación también prevé un programa de vacunación gratuito para los gatos registrados.
El rol histórico de los gatos como controladores de plagas en Nueva York
Durante años, los gatos actuaron como barrera natural contra las ratas en Nueva York. Aunque su presencia nunca fue legal, los comerciantes los adoptaron para mantener los locales libres de roedores.
El creador de la petición, Dan Rimada, fundador de Bodega Cats of New York, calificó la legislación como “un gran momento” tanto para los gatos de bodega como para quienes los aman.
“Aunque el proyecto de ley todavía se está finalizando, este es el primer paso formal hacia la creación de una política de ciudad que reconozca lo que siempre supimos”, dijo Rimada. “Los gatos de bodega pertenecen a este lugar”.
Rimada lanzó una petición que superó las 13.000 firmas. Esta propone un Programa de Certificación Voluntaria de Bodega Cat (BCCP, por sus siglas en inglés). La iniciativa busca garantizar el bienestar de los gatos mediante:
- Controles veterinarios
- Esterilización
- Zonas seguras dentro de las tiendas
Además, los dueños podrían evitar multas y mejorar la imagen de sus comercios.
¿Qué dice el Código de Salud actual de Nueva York?
El artículo 271-7.30 del Código de Salud de Nueva York prohíbe animales vivos en locales con alimentos. La normativa solo exceptúa a perros guía, peces comestibles y animales de seguridad en áreas delimitadas. El proyecto de Powers busca incluir una excepción específica para los gatos en bodegas.
En paralelo, la Oficina de Bienestar Animal del Gobierno de Nueva York exige que todo gato con acceso al exterior sea esterilizado. La propuesta de ley incorpora esta obligación como parte del plan de registro.
Una costumbre neoyorquina que busca reconocimiento legal
Bodega Cats, a través de su cuenta de Instagram con más de 48.000 seguidores, ayudó a visibilizar la causa. Además, el propio Rimada anunció que respaldará a Powers en su actual campaña para presidir el distrito de Manhattan. El cambio normativo transformaría a los gatos de bodegas en aliados legales contra las ratas.
"Los gatos siempre trabajaron discretamente tras el mostrador“, afirmó Rimada, de acuerdo a Spectrum News. Con la nueva ley, podrían hacerlo bajo amparo legal. La medida también fortalecería la identidad local, al convertir en legal una práctica histórica que forma parte del paisaje urbano.
El concejal Powers insistió en que los felinos aportan valor cultural y sanitario. Si el Concejo aprueba la ley, los gatos podrán dejar de esconderse para cumplir su tarea: proteger a las bodegas de las ratas. De acuerdo a Gothamist, Powers dijo que aún no habló sobre la propuesta con el alcalde Eric Adams, pero que otros concejales ya expresaron su apoyo.
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