La nueva ley en Texas que podría imponer multas a quienes hagan esta práctica al jugar la lotería

Texas avanza con una ley que busca prohibir y sancionar a quienes realicen una práctica común: el uso de servicios de mensajería para comprar boletos de lotería. Si la medida se aprueba, los intermediarios podrían recibir multas de hasta US$ 4 mil y penas de hasta un año de cárcel.

El proyecto, identificado como SB 28, fue presentado por el senador Bob Hall y ya obtuvo el respaldo unánime del Senado. Ahora, la Cámara de Representantes deberá votarlo antes de que el gobernador Greg Abbott decida si lo convierte en ley.

La iniciativa busca evitar que los boletos de lotería sean adquiridos a través de intermediarios que reciben dinero para comprarlos en nombre de terceros. De este modo, se busca evitar posibles fraudes en los sorteos.

El vicegobernador Dan Patrick defendió la propuesta y sostuvo que si no se aprueba, podrían tomarse medidas más drásticas, como abolir por completo la Comisión de Lotería de Texas para eliminar las irregularidades.

Uno de los hechos que impulsó la creación del proyecto de ley ocurrió en abril de 2023, cuando un sindicato extranjero compró 26 millones de tickets de un dólar en el juego Lotto Texas a través de un servicio de mensajería. Las compras masivas se hicieron en las 72 horas posteriores al anuncio de que el premio mayor había llegado a la cifra de US$95 millones.

Patrick cuestionó la actuación de la Comisión de Lotería en ese caso. “La Comisión de Lotería no solo permitió que esto sucediera inexplicablemente, sino que también brindó una asistencia extraordinaria para facilitar la impresión de estos billetes en varias oficinas de mensajería, una de las cuales tenía poca o ninguna experiencia en la impresión de billetes”, denunció en un comunicado.

Si el proyecto se convierte en ley, los mensajeros que compren boletos en nombre de otras personas podrían enfrentar multas de hasta US$4000 y ser acusados de un delito menor, con penas de hasta un año de cárcel

Además, la norma permitiría sancionar a los puntos de venta que faciliten este tipo de operaciones. La Comisión de Lotería de Texas podría revocar la licencia de las tiendas que vendan boletos a intermediarios, en un esfuerzo por frenar esta práctica.

El senador Bob Hall justificó la necesidad de la nueva regulación y criticó la postura de la Comisión de Lotería en el estado. “La SB 28 no restaurará la integridad de la lotería de Texas; ni siquiera sé si eso sea posible. Pero reiterará la responsabilidad que le hemos encomendado a la comisión de garantizar que los mensajeros de la lotería y sus puntos de venta autorizados ya no puedan operar en el estado”, expresó Hall.

Las empresas que operan como intermediarias en la venta de boletos de lotería manifestaron su descontento ante la posible prohibición. La Coalición de Mensajeros de la Lotería de Texas (CTLC, por sus siglas en inglés) argumentó que su actividad es legítima.

En un comunicado, la organización lamentó que “Texas, un estado conocido por su política pro empresarial, prohíba un servicio que genera empleos y contribuye a los ingresos estatales”. También señalaron que sus plataformas digitales simplemente ofrecen un canal más accesible para la compra de boletos, cobrando tarifas similares a otros servicios de entrega.