Zverev y Sabalenka abren camino a las semifinales de Indian Wells
El alemán Alexander Zverev y la bielorrusa Aryna Sabalenka fueron este jueves los primeros en poner pie en las semifinales del torneo de Indian Wells, en el arranque de una frenética jornada que depara
El alemán Alexander Zverev y la bielorrusa Aryna Sabalenka fueron este jueves los primeros en poner pie en las semifinales del torneo de Indian Wells, en el arranque de una frenética jornada que depara todos los cruces de cuartos de final.
Zverev se metió por primera vez entre los cuatro mejores de este Masters 1000 al vencer en sets corridos al francés Arthur Fils.
El germano completó así presencia en las semifinales de los nueve torneos Masters 1000, categoría sólo inferior a los Grand Slams.
Únicamente cuatro tenistas habían logrado esa marca desde la inauguración de la categoría en 1990: Rafael Nadal, Novak Djokovic, Roger Federer y Andy Murray.
Zverev, número cuatro mundial, se impuso a Fils (32) por 6-2 y 6-3 en apenas una hora y 22 minutos de un desigual pulso.
Bajo un poderoso sol en el desierto californiano, el germano impuso toda su experiencia frente a un Fils que tardó poco en dar señales de desesperación.
El francés, de 21 años, que pugnaba por su primera semifinal de Masters 1000, destruyó su raqueta al estrellarla varias veces contra la pista tras ser quebrado por segunda vez y estar 4-1 abajo en el marcador.
Sascha Zverev se quedó con el primer set en 43 minutos.
A mediados del segundo encontró el break necesario para provocar la segunda caída consecutiva de Fils en cuartos de final, tras la del año pasado con Medvedev.
"Definitivamente fue un muy buen partido", declaró Zverev, de 28 años. "Arthur es alguien que, cuando está sano, es uno de los mejores jugadores del mundo".
Ganador de siete títulos de Masters 1000, Zverev superó de esta manera su barrera de cuartos de Indian Wells, en la que se había estrellado en 2021 y 2024.
- Alcaraz y Sinner a escena -
El sábado, Zverev enfrentará en semifinales al italiano Jannik Sinner, que también busca su primer trofeo en el Valle de Coachella, o a la promesa estadounidense Learner Tien, de 20 años.
Tien es el jugador local más joven en cuartos desde que Michael Chang, su entrenador, ganara el título en 1992.
Por el otro lado del cuadro, el español Carlos Alcaraz se medía con el británico Cameron Norrie para hacerse con un lugar en semifinales y alargar su racha de 15 partidos invicto este año.
Además, el inglés Jack Draper, defensor del título, jugaba contra el ruso Daniil Medvedev menos de 24 horas después de eliminar a Novak Djokovic en una feroz batalla resuelta en el último tiebreak.
- Swiatek y Rybakina en acción -
En el WTA 1000, Sabalenka derrotó a la joven canadiense Victoria Mboko por 7-6 (7/0) y 6-4.
La número uno mundial sigue en ruta hacia su tercera final en el desierto californiano, tras las derrotas en 2023 y 2025.
Mboko, de 19 años, se destapó la pasada temporada al ganar el WTA 1000 de Canadá y este año ya alcanzó dos finales, ambas perdidas, en Adelaida y Doha.
La norteamericana debutaba este año en Indian Wells desde una privilegiada décima posición del ránking y en octavos dio cuenta de la sexta sembrada, Amanda Anisimova.
Frente a Sabalenka, sin embargo, Mboko pagó las oportunidades perdidas al inicio del primer set, cuando se le escaparon tres bolas de break en el segundo juego.
En la segunda manga tampoco capitalizó otra pelota de break para empatar 4-4 y vio como Sabalenka la volvía a tumbar por la vía rápida, como en los octavos del Abierto de Australia en enero.
Sabalenka chocará en semifinales frente a la ganadora del duelo entre la checa Linda Noskova (14 de la WTA) y la australiana Talia Gibson (112), que proviene de la fase de clasificación.
En el otro lado del cuadro, la polaca Iga Swiatek jugaba contra la ucraniana Elina Svitolina y la kazaja Elena Rybakina frente a la estadounidense Jessica Pegula.
