Cómo afecta la menopausia la memoria de las mujeres

La menopausia es una etapa natural en la vida de una mujer. Sin embargo, este proceso biológico también puede tener un impacto significativo en la salud cognitiva, ya que, según se comprobó, genera dificultades en la memoria y afectaciones en la función cerebral.

Diversos estudios demostraron que los cambios hormonales durante este período influyen en el funcionamiento del cerebro. La disminución de estrógenos puede provocar una reducción en los niveles de glucosa en el cerebro, lo que impacta la actividad de la memoria. Dado que la glucosa es la principal fuente de energía de las neuronas, su disminución puede traducirse en olvidos frecuentes, dificultades para concentrarse y alteraciones en el procesamiento de la información.

Investigaciones como la realizada por la Universidad de Calgary, en Canadá, y la Universidad de Exeter, en Reino Unido, publicada en PLOS One, analizaron a 896 mujeres posmenopáusicas. Los resultados indicaron que aquellas que experimentaban más síntomas menopáusicos tenían una función cognitiva más deficiente y alteraciones conductuales leves, ambos considerados marcadores de demencia. Además, se identificó que las mujeres tienen un riesgo tres veces mayor de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otras demencias relacionadas, lo que subraya la importancia de comprender la relación entre la menopausia y el deterioro cognitivo.

Además de los cambios hormonales, otros factores pueden influir en la memoria y el rendimiento cognitivo durante la menopausia:

• Sofocos y problemas de sueño: las alteraciones en los patrones de descanso pueden afectar la consolidación de la memoria y la capacidad de concentración.
• Estrés y cambios de humor: la ansiedad y la depresión pueden impactar negativamente la función cognitiva.
• Estilo de vida y salud cardiovascular: una dieta inadecuada, el sedentarismo y otros factores pueden afectar la oxigenación del cerebro y, por ende, la memoria.

Aunque la pérdida de memoria en la menopausia puede ser preocupante, existen diversas estrategias para mitigar su impacto y fortalecer la salud cognitiva, según el portal de salud Mediterranean Science.

• Adoptar una alimentación equilibrada: consumir alimentos ricos en antioxidantes, ácidos grasos, omega-3 y vitaminas del complejo B puede mejorar la función cerebral. Frutas, verduras, granos enteros y pescados grasos son aliados clave.
• Ejercicio físico regular: la actividad física, especialmente el ejercicio aeróbico, mejora la circulación sanguínea en el cerebro y promueve el crecimiento de nuevas neuronas.
• Estimular el cerebro: leer, aprender nuevas habilidades, resolver crucigramas y participar en actividades sociales pueden ayudar a mantener la plasticidad cerebral.
• Reducir el estrés: prácticas como la meditación, el yoga y la respiración profunda pueden ayudar a disminuir los niveles de estrés y ansiedad.
• Mejorar la calidad del sueño: mantener una rutina de descanso, evitar el consumo de cafeína en la noche y reducir la exposición a pantallas antes de dormir pueden contribuir a un mejor descanso.

Si los problemas de memoria persisten o afectan la calidad de vida de la persona, es recomendable acudir a un especialista. Un profesional de la salud puede evaluar el estado cognitivo, recomendar estrategias específicas y, si es necesario, proponer tratamientos para mitigar los efectos de la menopausia en la memoria