Día del Terapista Ocupacional: por qué se celebra hoy y qué hacen estos profesionales

El 10 de septiembre de cada año se celebra en la Argentina el Día del Terapista Ocupacional, una jornada que surgió en conmemoración al primer congreso que se realizó en este país en torno a dicha profesión, el cual tuvo lugar un día como este pero de 1985.

La Asociación Argentina de Terapistas Ocupacionales (AATO) explica que estos profesionales “intervienen en ámbitos sanitarios, educativos, laborales, judiciales y socio-comunitarios”. En tanto, los receptores de este tipo de terapia son personas cuyas “ocupaciones” se ven alcanzadas por “situaciones de estrés, enfermedad, discapacidad u otro motivo”.

El término “ocupación”, tan importante en esta disciplina, hace referencia a todas las actividades que desarrolla o puede desarrollar un individuo a lo largo de su vida. Las tareas de higiene, trabajo, sociabilidad, manejo de recursos, ocio y educación son tan solo algunas de las que componen esta extensa lista.

La AATO indica que “las personas, grupos o comunidades afectadas en el desempeño cotidiano de sus actividades requieren de la intervención y atención especializada de profesionales”, siempre con el objetivo de desarrollar habilidades que les permitan superar aquellas limitaciones a las que se ven supeditadas.

En la Argentina, la Terapia Ocupacional (T.O.) surgió con la epidemia de poliomielitis que afectó al país entre los años 1950 y 1956. Fue precisamente en 1956 cuando apareció en Buenos Aires un programa terapéutico que se dio en el Centro de Rehabilitación del Lisiado de la provincia y fue el primer antecedente de lo que luego sería la creación -en 1959- de la primera Escuela Nacional de Terapia Ocupacional (ENTO) del país.

Otro de los grandes hitos que ayuda a entender la jornada fue el nacimiento de la AATO, el cual se dio en agosto de 1962. Desde entonces, la profesión comenzó a ganar cada vez más espacio y reconocimiento en la Argentina y también en todo el mundo. El 10 de septiembre de 1985 se realizó en el país el primer Congreso Argentino de Terapia Ocupacional, y es por esto que en esta fecha se celebra su día.

A nivel internacional, el Día Mundial del Terapista Ocupacional se lleva a cabo el 27 de octubre de cada año desde 2010, cuando fue proclamado por la Federación Mundial de Terapia Ocupacional (WFOT).

El objetivo de esta efeméride consiste en la promoción y difusión de esta disciplina a nivel mundial. El principal responsable de esto sigue siendo la WFOT, la cual fue creada en 1951 y en la actualidad representa a casi 600 mil profesionales de 101 países.

La AATO es miembro de esta fundación desde 1970 y, desde entonces, no solo apoya y colabora en cada una de sus acciones, sino que también posiciona a los profesionales locales ante los colegas del resto del mundo.