Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Pulmón: cómo prevenirlo

Cada 17 de noviembre se conmemora el Día Internacional de la Lucha Contra el Cáncer de Pulmón, una enfermedad que afecta tanto a hombres como a mujeres de todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca este día por la importancia de su prevención y detección temprana.

El cáncer es una enfermedad que provoca el crecimiento anómalo de distintas células del organismo generando un bulto o masa que se denominará como tumor. Si no es controlado o tratado, este puede crecer afectando a otros órganos, lo que se denomina metástasis.

El cáncer del pulmón se encuentra en las células de los pulmones y daña los tejidos y el sistema respiratorio. Muchas veces puede ser asintomático y su detección se da en etapas avanzadas. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) hace hincapié en prestar atención a los siguientes síntomas comunes del cáncer de pulmón:

• Tos fuerte que puede incluir sangre.
• Dolor en el pecho que se hace aún más presente cuando se tose o ríe.
• Pérdida del apetito.
• Pérdida de peso.
• Dificultad para respirar.
• Cansancio o debilidad.
• Infecciones respiratorias recurrentes como bronquitis y neumonía.
• Silbido de pecho.
• Dolor de espalda o caderas.
• Alteraciones del sistema nervioso, dolor de cabeza y mareos.
• Coloración amarillenta de la piel.
• Hinchazón de los ganglios linfáticos.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud este tipo de cáncer es una de las principales causas de muerte en todo el mundo incluyendo 2,1 millones de defunciones en el 2020.

En sus documentos, la OMS remarca que más del 85% de los diagnósticos de cáncer de pulmón están relacionados con tabaquismo. Asimismo explican que existe un gran riesgo para aquellas personas que estén en ambientes compartidos con fumadores, considerándolos fumadores pasivos.

La Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACAP) explica que existen diversas condiciones biológicas y genéticas que pueden derivar en cáncer de pulmón. De todas formas, es importante tomar conciencia sobre ciertos hábitos y condiciones que pueden empeorar o derivar hacia este diagnóstico.

La Organización Mundial de la Salud incluye un listado de hábitos a adoptar para la prevención del cáncer de pulmón:

• Evitar lugares donde las personas tienen el hábito de fumar, es decir consumo pasivo.
• No fumar tabaco.
• Disminuir el consumo de alcohol.
• Evitar el contacto con productos químicos tóxicos, agentes contaminantes o radiación.
• Practicar deporte y tener una dieta balanceada que incluya frutas, vegetales, legumbres, granos y proteínas.
• Mantener un peso corporal saludable.
• Evitando la exposición a radiación ultravioleta, radiación ionizante y la exposición a la contaminación del aire exterior e interior, incluida la exposición al radón.

En el año 2017, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó la iniciativa de Prevención y control del cáncer que promueve a los Estados Miembros y a la OMS a la implementación de medidas para la detección temprana de esta enfermedad.

Datos de la OMS explican que entre el 35% y 45% de los cánceres pueden ser evitables. Esto se logra mediante chequeos frecuentes y un estilo de vida saludable. En el caso de un diagnóstico temprano, existen grandes avances en materia de medicina que ayudan al paciente y pueden contrarrestar perfectamente esta enfermedad.

En el día de su celebración, el Día Internacional de la lucha contra el Cáncer de Pulmón destaca la importancia de que todos los ciudadanos puedan acceder al sistema de salud para lograr un diagnóstico preciso el cual podría salvar vidas.