El despiadado Mickey Cohen (Sean Penn) es el rey de la mafia y dirige el show en su barrio, obteniendo las ganancias ilegales de las drogas, armas y prostitutas. Obviamente, todos sus negocios cuentan con la protección de sus matones, la policía y los políticos que están bajo su control. Él puede intimidar a todos, excepto, quizás al grupo secreto de forasteros de la policía de Los Ángeles.