Gladiador v. Ben Hur, la pelea del sigo

El género mimado por Hollywood en las décadas del 50 y del 60 volvió con fuerza en el 2000 con el estreno en pantalla grande de Gladiador , el film dirigido por Ridley Scott. El lanzamiento en video, el martes, y en DVD (el próximo 27) de esta especie de western italiano con referencias a títulos como Ben Hur, de William Wyler; Espartaco, de Stanley Kubrick, y La caída del Imperio Romano, de Anthony Mann, fue la excusa para que Via Libre decidiera enfrentar a los dos titanes, Russell Crowe, protagonista de Gladiador , y Charlton Heston, el rostro de Ben Hur y Los diez mandamientos. Para ello solicitó la colaboración de aquellos que, aunque poco sepan de lucha libre y otras lides semejantes, son especialistas del género. Aquí, los resultados de este impar combate.

Gladiador v. Ben Hur

1- ¿Cuál les gustó más, y por qué?

2- Elegir una escena de cada película

3- ¿Charlton Heston o Russell Crowe?

4- Cuadrigas. ¿Cuál es la mejor escena: la carrera en Ben Hur o el combate en Gladiador ?

DIEGO CURUBETO

Crítico e historiador de cine. Autor de los libros Cine bizarro,100 películas de terror, sexo y violencia y Babilonia gaucha, entre otros.

1- La película de Scott tiene más puntos de contacto con La caída del Imperio Romano , de Anthony Mann, de la que casi es una remake, que con Ben Hur . La caída ... también cuenta el rollo del emperador Comodus. La pelea final entre el ex general y el emperador se repite en las dos películas, sólo que en la de Mann la cosa es creíble y en la de Scott parece una mezcla de Rocky , Mad Max III y los viejos delirios de Maciste, Hércules, Sanson y Ulises. Pero volviendo a la pregunta, Ben Hur me parece mejor, mucho mejor, pero no estoy seguro de que sean películas para comparar (salvo por marcar dos regresos de Hollywood al cine épico). Mis expectativas con Gladiador eran excesivas. Me reí cuando vi que el texto explicativo con el que empieza la película era casi igual que la premisa del comic Asterix. Luego, el preparativo para la batalla entre romanos y alemanes parecía prometer muy buen cine, pero cuando empezó la guerra,el abuso de efectos digitales distorsionó la masacre, dándole así un tono light a los pecados imperiales del protagonista. El desenlace de Gladiador podría suponer que la caída del Imperio Romano nunca ocurrió y que eran unos tipos muy civilizados y humanistas, fundadores de Greenpeace, la comida macrobiótica y las gaseosas light.... A diferencia de Ben Hur creo que la película de Scott no resiste el menor análisis, y su éxito sólo se debe a que marca un regreso de Hollywood a un género abandonado durante décadas.

2- En Gladiador, la mejor escena sería la del combate con chicas negras montadas desnudas en las cuadrigas romanas (aunque parece un poco una producción fashion de Helmut Newton de los años 80). Pero hay un un combate muy breve, cuando se fuga Crowe, en la primera media hora, que me recordó el cine de samuráis. Ben Hur tiene la impactante carrera de cuadrigas, pero mi escena favorita en la película de Wyler es una imagen de psicodelia cristalina: cuando Jesús cura a los leprosos.

3- Heston.... Crowe es muy buen actor,¡pero Heston es Moises!

4- Más que una carrera de cuadrigas, lo de Gladiador se parece más a una masacre de circo romano. La lucha en el circo entre unas negras malas, tipo Grace Jones en su carruaje luchando con gladiadores a pie. De todos modos como secuencia de juego sadico romano es bastante buena, y sin duda se inspira en las excentricidades de De Mille en la muy censurada El signo de la Cruz , con pigmeos enfrentados a amazonas salvajes y doncellas devoradas por cocodrilos.

SERGIO WOLF

Crítico y analista de cine.

1- Sin titubear Ben Hur , porque es un peplum auténtico; Gladiador es un film de fútbol americano disfrazado de peplum , donde Oliver Reed es el entrenador.

2 - En Ben Hur , la carrera de cuadrigas; en Gladiador , no encuentro.

3 - Heston, porque Crowe no se merecía padecer semejante sopor.

4 - La de Ben Hur , porque es un Wyler y tiene música de Miklos Rosza.

AXEL KUSCHEVATZKY

Editor de la revista La Cosa y conductor del ciclo Cine escape, que se emite por CVN.

1- Tengo la sensación de que Gladiador es más parecida como película a Espartaco que a Ben Hur . Espartaco es hasta visulamente más salvaje que la de Wyler y tiene más de un punto de contacto con el film dirigido por Scott. Espartaco se opone a las intrigas políticas del poder romano; tiene que hacer un largo viaje que lo transforma aun cuando tenga que morir para salvar a su familia, tiene que entrenarse en la escuela de gladiadores y es en términos generales mucho más compleja que Ben Hur . Espartaco y Maximus son dos tipos endurecidos por la esclavitud, que tienen que aprender a guardar silencio y que deciden no bajar la cabeza. Bah, ¿qué quieren qué les diga? Me parece que la de Stanley Kubrick ( Espartaco ) es mucho mejor película que Ben Hur y que el sentido de lo épico tiene una razón narrativa mucho más sólida que la de Wyler, donde todo es enorme y uno no sabe muy bien por qué. Ahora sí, entre Gladiador y Ben Hur me quedo con la de Ridley Scott. Me parece más entretenida, corta y contundente. Con Gladiador no tuve la sensación de ver un gran espectáculo sino el drama que une a cuatro personajes con un trasfondo político denso. Igual me cuesta aceptar un film donde la resolución de todos los problemas de Roma no está en manos del senado, sino de un general del ejército.

2- En Gladiador , cuando Commodus (Joaquin Phoenix), el hijo del César asesina a su padre cuando se da cuenta de que no va a heredar el poder.En Ben-Hur cuando los judíos son testigos de la crucifixión de Cristo, o la batalla entre los barcos.

3- ¿Crowe o Heston? Crowe, toda la vida. Heston me encanta, pero su cara es de madera terciada.

4- Y, la de Ben Hur , toda la vida, con Stephen Boyd pegándose un palo de aquéllos. Toda la coreografía de la escena fue dirigida por uno de los mejores especialistas en caballos de la historia de Hollywood, Joe Yrigoyen. Si, como un presidente argentino. O como la ecónoma Dolly Yrigoyen, que sale en el canal de cable Gourmet.com.

GUILLERMO HERNÁNDEZ

Crítico de cine de ¿Cuál es?, de la Rock & Pop.

1- Me gustó más Gladiador , porque la historia y la narración cinematográfica es más intensa y profunda.

2- En Gladiador el comienzo con la primera batalla incluída; en Ben Hur recuerdo con mucho cariño la carrera de cuádrigas.

3- Charlton Heston.

4- Mejor carrera, por lo que representó en aquel momento la de Heston. Hoy, la mejor es la de George Lucas en Star Wars. Episodio 1.

RÓMULO BERRUTI

Crítico y analista de cine. Compañero de ruta de Carlos Morelli en Función privada.

1- Gladiador , porque se adapta mejor a mis gustos actuales. William Wyler es objetivamente más director que Riddley Scott, pero film contra film, gana Scott.

2 - Sin duda, la carrera de cuadrigas en Ben Hur y el combate sobre ellos en Gladiador . En cualquiera de las dos, es un corto dentro del largo.

3 - Definitivamente, Russell Crowe. Hay que reconocer que Heston no es un actor, es la imagen congelada de un actor.

4 - La de Ben Hur , por la posibilidad que dan los cuarenta años de distancia. Lo que hizo el gran Yakima Cannut -un especialista en ese tipo de escenas- fue una proeza en su tiempo.

CHRISTIAN AGUIRRE

Crítico de cine y director del cineclub Nocturna.

1- Me gustó más Ben Hur porqué es una historia más heroica y está mejor contada. La diferencia es porque de un lado está Wyler y del otro, el Scott actual. Ben Hur es un buen ejemplo de la megaproducción hollywoodense, en cambio Gladiador es más ciberpunk , con escenas brutales donde la sangre parece salpicar. Para mí Ben-Hur es como el Batman de Bob Kane y Gladiador , el de Frank Miller. 2- Es casi cantando, en Ben-Hur la carrera de cuadrigas, en Gladiador la escena del combate con las mujeres negras. 3- Heston toda la vida, es el Gardel de las películas de aventuras. Sinceramente, Crowe es madera balsa. Tipos como Heston, Kirk Douglas y Víctor Mature combinaban los físico con lo actoral.

4- Me quedo con la de Wyler por la simple razón de que se trata de una hazaña. Los extras, la mayoría era atleta, pusieron todo, hasta arriesgaron la vida. En cambio, en Gladiador todo es digital, ¿dónde están los verdaderos héroes?

SEBASTIÁN TABANY

Redactor de La Cosa; crítico de cine en El Exprimidor (La Metro) y Siempre listos (Canal 13). Conduce El aomodador , por Volver.

1- Técnicamente, me gustó más Gladiador . En guión, Ben Hur. En resumidas cuentas me quedo con la de Wyler, aunque tengo en un rincón de mi corazón a Hércules (1958), con Steve Reeves. Esa sí era una película de romanos (¡y hecha por romanos!) 2- En Gladiador, cuando al comienzo de la batalla Russell Crowe dice: "Cuando dé la orden, desaten el infierno". También me gustó cuando las tropas de Commodus van a la villa de Maximus en España y pasan por arriba al nene con los caballos (Giorgio Cantarini, el de La vida es bella ). En Ben Hur me quedo con la muerte de Messala (Stephen Boyd), al final de la carrera de cuadrigas.

3- Como actor, Crowe. Como persona, Crowe. Como icono, Heston. A Crowe le falta un par de años, todavía no tiene demasiado carisma. Con Heston está todo bien, lástima que sea tan facho.

4- Son dos cosas distintas.

Ser o no ser peplum

Reglas básicas para descubrirlo

Peplum: el género épico debe su nombre a las corazas metálicas que los guerreros antiguos llevaban en el pecho. Esta denominación le cabe a la perfección a las producciones más bizarras -en su mayoría las italianas-, donde los actores se vieron reemplazados por fisicoculturistas. También se lo conoce como sword & sandals (espadas y sandalias).

Vestimenta: os actores deben usar sandalias, túnicas y mostrar lo máximo posible sus pectorales.

Acción: puede transcurrir en la antigua Roma, Grecia, Esparta, Egipto, Babilonia y la América precolombina. Puede desarrollarse dentro de un período de más de cinco mil años de historia.

Inspiración: por lo general se basan en episodios históricos, fragmentos de la Biblia, leyendas y relatos mitológicos.

Auge: es un género que existe desde comienzos del cine. En los años 60 y 70 encontró su esplendor.

Rudos con polleras

Ellos son capaces de mostrar durante el día una figura recia, masculina y explotar al máximo su parte más ruda. Sin embargo, cuando llegan a casa, se muestran como esposos devotos, y por qué no, padres ejemplares. En definitiva es el muchacho ideal, ese capaz de ganarse a los hombres por su valentía y a las chicas por otras cosas.

Russell Crowe ( Gladiador , 2000). El neozelandés revindicó la figura del héroe y se ganó definitivamente el corazón de ellas, hasta tal punto que mantuvo un romance nada menos que con Meg Ryan, la heroína de las comedias románticas.

Charlton Heston ( Ben Hur , 1959). Su cara y su cuerpo dio para todo. Gracias a este protagónico, el hombre que fue Moisés en Los diez mandamientos y que inmortalizó a la película de culto El planeta de los simios ( Tim Burton está rodando su remake), se quedó con un Oscar, como mejor actor.

Kirk Douglas ( Espartaco , 1960). El problemático e injusto mundo de los gladiadores a través de la mirada de Stanley Kubrick. El papá de Michael encarna a un gladiador ejemplar, capaz de poner en jaque al mismísimo Imperio Romano. Sería injusto olvidarnos de su papel en Ulises (1955), de Mario Camerini, en la que se anima a luchar nada menos que con un cíclope.

Steve Reeves . Definitivamente el rey del peplumbizarro. La consagración del ex Mr. Universo llegó en 1957 con Hércules, de la mano del italiano Pietro Francisci y con la impactante fotografía de Mario Bava.

Victor Mature. Cecil B. DeMille lo convirtió en el mítico Sansón en Sansón y Dalila (1949). El actor se convirtió en un símbolo indiscutible del género. Mature también es recordado por la irónica comparación del genial Groucho Marx: "Sansón tiene más pecho que Dalila."

Por Fabiana Scherer

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