Los diez beneficios del Sol para la salud y cómo evitar los problemas en la piel

Desde hace décadas, la relación de los seres humanos con el sol osciló entre la adoración y la preocupación. La visión de un bronceado como símbolo de glamour y salud, popularizada en los años 60, dio paso a una mayor conciencia de los peligros de la exposición excesiva.

Sin embargo, el temor al sol no debe eclipsar los múltiples beneficios que este aporta a nuestra salud. Según Carlos Francisco Fernández, asesor médico del medio EL TIEMPO, en una nota publicada en 2012, estos son algunos de los más significativos.

• Huesos: la vitamina D, fundamental para la mineralización de los huesos y dientes, es activada por los potentes rayos del sol. De acuerdo con MedlinePlus, la deficiencia de esta sustancia en el organismo puede generar enfermedades como la osteoporosis o el raquitismo
• Piel: la radiación solar puede ayudar a prevenir y manejar el acné. En casos de enfermedades severas como la psoriasis, la luz solar puede ser un factor determinante para su remisión.
• Defensas: la exposición al sol puede incrementar el número de glóbulos blancos, específicamente neutrófilos y linfocitos, que constituyen la primera línea de defensa del organismo. Según Sanitas, también aumenta el número de glóbulos rojos y “su capacidad para el transporte del oxígeno a todas las células del organismo”.
• Grasas: durante los meses de verano, la luz solar puede ayudar a reducir los niveles de colesterol al facilitar su metabolización. Asimismo, la mayor luminosidad invita a hacer más ejercicio.
• Presión arterial: la dilatación de las arterias de la piel a causa del sol reduce la cantidad de sangre concentrada en los órganos, lo cual puede disminuir la presión arterial.
• Corazón: se contrae por acción del calcio; cuando es insuficiente, las hormonas paratiroideas lo toman de los huesos para dárselo. Pero cuando una persona se asolea se disminuyen los niveles de estas hormonas.

• Vida sexual: los rayos del sol pueden incrementar ligeramente los niveles de testosterona, hormona del deseo en hombres y mujeres, lo cual puede contribuir a una mayor libido.
• Somnolencia: la luz solar puede regular la producción de melatonina, hormona que define los ciclos de sueño, lo que puede resultar en una mayor sensación de alerta.
• Estado de ánimo: los rayos solares promueven la síntesis de serotonina, un neurotransmisor relacionado con el bienestar y la regulación del sueño y la conducta sexual.
• Tumores: El sol promueve una protección natural frente a ciertos cánceres; al parecer, su acción es directa sobre algunas células, y, por efecto de la vitamina D, quienes toman el sol en forma regular tienen una menor incidencia de cáncer de mama y de colon.

La exposición al sol debe hacerse de manera segura y responsable. Los momentos más aconsejables para tomar el sol son al comienzo del día y al final de la tarde. Durante estos periodos, los rayos inciden de forma perpendicular, lo que minimiza el riesgo de quemaduras.

La tolerancia a la radiación solar varía de acuerdo con el tipo de piel. Las personas pelirrojas y rubias suelen ser más sensibles al sol, mientras que las de piel oscura o morena presentan una mayor tolerancia. Sin embargo, independientemente del tipo de piel, es esencial el uso de protector solar para aumentar el tiempo de tolerancia a los rayos.

Vale destacar que, aunque el protector solar es útil, no anula completamente los efectos del sol en la piel, por lo que la exposición debe ser controlada.