La ciencia explica cómo los perros pueden funcionar como guardianes de la salud humana

Los perros son los mejores amigos del hombre. O eso dicen. Y muchos que conviven con ellos, lo reafirman. Un estudio reciente señaló cómo estos animales podrían funcionar como “guardianes” para nuestra salud y ayudar a prevenir ciertas enfermedades.

La prestigiosa revista de ciencia Science publicó este estudio que realizaron dos investigadoras estadounidenses de la Universidad de Virginia, en la que analizaron diferentes casos en donde los perros estaban expuestos a enfermedades y contaminantes mucho antes que los humanos o incluso al mismo tiempo. Esa fue una de las señales que indicó la preponderancia de los animales de cuatro patas en nuestras vidas.

Al coexistir en el mismo espacio, los factores que pueden influir y afectar en el bienestar de las personas son similares a los de ellos. Además, en la actualidad, se desenvuelven en un entorno urbano, expuestos a decenas de virus y bacterias. De manera ingenua podrían enfermar y esto representaría una cierta advertencia para los humanos.

Courtney L. Sexton y Audrey Ruple, encargadas de llevar adelante la investigación, distinguieron los avances tecnológicos en el ámbito veterinario, incluso insistieron en la necesidad de sumar diferentes laboratorios y centros de estudio canino, con el objetivo de recolectar datos y esclarecer los peligros a los que están en contacto.

En el artículo, se ejemplificó con un hecho que sucedió en 2007, cuando dentro del alimento balanceado de los perros, un químico les producía una insuficiencia renal. Esta comida también se daba a pollos y aves de consumo humano, lo que afectaba directamente nuestra salud. Por ese motivo, se retiró por completo.

“A menudo somos capaces de establecer conexiones entre el impacto ambiental y los resultados vitales más rápidamente en ellos”, sostuvo Sexton. Al mismo tiempo, se remarcó que es imprescindible preservar la higiene. Hoy en día es común compartir la cama y dejar que los perros laman la cara, pero no siempre es buena idea. Si bien, no existen enfermedades similares entre ellos y las personas, sí hay vectores perjudiciales, como las garrapatas, determinadas infecciones y afecciones de origen parasitario.

Las científicas hicieron hincapié en el concepto de “una sola salud”, porque todos convivimos en un mismo espacio, ya sea natural o urbano. Es un “principio de salud pública”, en la que resguardar el medio ambiente conlleva proteger el bienestar de las personas y los animales.

Los mejores amigos del hombre tienen una potente capacidad para oler diferentes infecciones y enfermedades. Además de ser los guardianes de la salud, por ser quienes pueden manifestar síntomas antes que las personas, también tienen un rol fundamental al momento de detectar problemas no deseados en nuestro organismo.

Si los perros trabajan con policías y bomberos en ocasiones de desastres naturales o para delatar a un narcotraficante, también tienen la capacidad de hacerlo en la medicina, ya que olfatean algunos tipos de cáncer, infecciones como la malaria y el coronavirus, problemas gastrointestinales y hasta el Parkinson.

Para ello, existe un entrenamiento canino con mucha sofisticación. Según destacó un artículo de National Geographic, la organización benéfica británica, Medical Detection Dogs, adiestró a perros para detectar un récord de 28 enfermedades. De este modo, poseen un rol importantísimo en el rastreo temprano de antes nocivos en las personas, que se suma al hecho de que pueden servir de centinelas al contraer virus perjudiciales.