La peligrosa y silenciosa enfermedad que es mortal en los gatos

Los gatos domésticos son compañeros excepcionales, pero su bienestar muchas veces pasa desapercibido hasta que presentan síntomas evidentes de enfermedad. Entre las muchas afecciones que pueden afectarlos, hay una en particular que se desarrolla de manera silenciosa y se convierte en una de las principales causas de muerte en estos animales.

A diferencia de los perros, los gatos tienden a ocultar signos de dolor hasta que el problema está avanzado. Por esta razón, los chequeos veterinarios no solo son recomendables, sino esenciales para detectar cualquier anomalía a tiempo. Un control regular de su salud puede marcar la diferencia, al prolongar y mejorar su calidad de vida.

Entre las diversas enfermedades que pueden afectar a los felinos, las más frecuentes son el hipertiroidismo, una afección endocrina que suele presentarse en gatos mayores y se manifiesta a través de pérdida de peso, hiperactividad y aumento del apetito. Otra enfermedad común es la diabetes mellitus, un trastorno metabólico que compromete la producción de insulina y, si no se controla adecuadamente, puede derivar en complicaciones graves.

Por otro lado, algunas enfermedades virales también representan una amenaza significativa. La leucemia felina (FeLV) es una de ellas: altamente contagiosa, compromete el sistema inmunológico del gato y puede desencadenar cáncer o infecciones secundarias, de acuerdo al medio especializado Commerce Village Veterinary Hospital.

Sin embargo, entre todas las afecciones que pueden padecer los gatos, la insuficiencia renal crónica (IRC) es la más peligrosa. Se trata de una enfermedad progresiva en la que los riñones dejan de cumplir su función adecuadamente y pierden la capacidad de filtrar toxinas de la sangre y de regular el equilibrio de líquidos y electrolitos en el cuerpo.

Adicionalmente, el principal desafío de la IRC es que sus síntomas suelen aparecer cuando la enfermedad ya está avanzada. Entre los signos más comunes, que indica el sitio especializado VCA Animal Hospitals, se encuentran el aumento en la ingesta de agua y en la frecuencia urinaria, pérdida de peso progresiva, disminución del apetito, letargo, debilidad, vómitos y deshidratación.

Además, el mal aliento con olor a amoníaco puede ser un indicio de que los riñones dejaron de filtrar correctamente las toxinas. Los especialistas estiman que entre un 30 y un 40% de los gatos mayores a 10 años sufren esta enfermedad, un número que sube al 80% en gatos mayores a 15 años.

Aunque suele manifestarse con mayor frecuencia en gatos mayores de siete años, la IRC también puede desarrollarse antes en algunos casos. Por ello, la detección temprana mediante análisis de sangre y orina es fundamental para ofrecer al animal un tratamiento oportuno.

Recibir un diagnóstico de insuficiencia renal crónica no significa necesariamente una sentencia inmediata. Con los cuidados adecuados, algunos gatos pueden vivir varios años después del diagnóstico. Sin embargo, la progresión de la enfermedad varía en cada caso y muchos felinos requieren tratamiento continuo para mantener una vida digna y confortable.

Si un gato es diagnosticado con esta enfermedad, es posible tomar medidas para prolongar su vida y mejorar su bienestar, asegura el sitio especializado PetMD.

• Una alimentación especializada con dietas bajas en fósforo y proteínas de alta calidad ayuda a reducir la carga sobre los riñones.
• La hidratación constante es fundamental, así que fomentar el consumo de agua con fuentes o añadir líquido a su comida para prevenir la deshidratación es importante.
• Los medicamentos y suplementos pueden ser necesarios para controlar la presión arterial, reducir la acidez estomacal y minimizar los síntomas.
• Es clave mantener un control veterinario regular con análisis periódicos para monitorear la evolución de la enfermedad.
• Evitar el estrés también es importante, así que crear un ambiente tranquilo y libre de cambios drásticos es vital.
• La monitorización del peso y el apetito es esencial, ya que cualquier cambio repentino puede indicar complicaciones y debe ser consultado con un veterinario.