Recomendaciones claves para que tu gato esté siempre saludable

En Argentina, se estima la presencia de 6 millones de gatos, lo que hace que su salud sea casi una cuestión de estado. El cuidado adecuado es fundamental no solo para asegurar su bienestar, sino también para prevenir enfermedades que podrían afectar tanto a los felinos como a sus dueños. La tenencia responsable de estos animales implica un compromiso con su calidad de vida.

Debido a su instinto natural de cazar y explorar al aire libre, los gatos están expuestos a una variedad de parásitos, desde pulgas y garrapatas hasta parásitos intestinales. Estas infecciones pueden representar un riesgo de transmisión en particular a niños, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos comprometidos.

Consejos básicos para el cuidado de los gatos

Para ayudar a tu gato a vivir su mejor vida felina, el sitio especializado en mascotas Daily Paws ofrece consejos útiles para los dueños que pueden ayudar a brindar el amor y cuidado que tu gatito merece.

• Cepillado diario: Ayuda a reducir las bolas de pelo y previene enredos, especialmente en gatos de pelo largo. Los veterinarios sugieren asociar el cepillado con eventos agradables, como hacerlo antes de la comida.
• Evitar demasiado alimento seco: Los gatos necesitan carne como base de su dieta. Alimentarlos exclusivamente con comida seca puede llevar a un exceso de carbohidratos, lo que aumenta el riesgo de obesidad y diabetes tipo II.
• Mantener a tu gato bien hidratado: Dado que los gatos provienen de ancestros adaptados a ambientes desérticos, tienden a consumir poca agua. Por esta razón, es crucial ofrecerles comida húmeda y asegurarse de que siempre tengan acceso a agua fresca. Idealmente, el agua debería ofrecerse en tarritos de acero inoxidable o aluminio, distribuidos en varios puntos de la casa, lo que permite que el gato se hidrate cuando quiera.
• Proporcionar suficientes areneros: Hay que tener al menos un arenero por cada gato, más uno adicional, y colocarlos en lugares accesibles y cómodos para ellos.
• Investigar por qué tu gato orina fuera del arenero: Si tu gato evita el arenero, primero descartá problemas de salud y luego ajustá el tipo y la ubicación del arenero según sus preferencias.
• Entrenar a tu gato para usar un rascador: Colocá el rascador en un lugar visible y atractivo para que tu gato lo use en lugar de los muebles.
• Esterilizar o castrar a tu gato: Es fundamental para la salud y bienestar a largo plazo de tu gato, ya que previene peleas con otros gatos, enfermedades y embarazos no deseados.
• Viajar con seguridad: Utiliza un transportador cómodo para los viajes en coche y nunca dejes a tu gato solo en un coche estacionado, ya que el calor puede ser fatal.
• Elegir un veterinario especializado en gatos: Buscá un veterinario con áreas de espera separadas para gatos o uno que se especialice solo en felinos para minimizar el estrés de tu mascota.
• Aceptar los gestos de afecto de tu gato: Apreciá los gestos de amor de tu gato, como cabezazos, ronroneos o pequeños regalos de caza, aunque sean un poco desagradables.
• Mantener limpios los espacios donde vive el gato: Una buena higiene disminuye el riesgo de parásitos. Por eso se recomienda limpiar frecuentemente su entorno, cama, juguetes y áreas comunes.
• Controlar las actividades de caza o deambulación del gato: Restringir su acceso al exterior reduce su exposición a parásitos y otros peligros. Hay que mantener al gato dentro de casa o supervisar sus salidas.
• Administrar los productos parasiticidas de manera adecuada: Aplicar los antiparasitarios recomendados por el veterinario de forma regular y siguiendo las indicaciones para mantener al gato libre de parásitos.

Enfermedades comunes en gatos

Los cuidados, si bien tienden a proteger a los gatos, no eliminan su predisposición a ciertas afecciones típicas de la especie.

Insuficiencia renal crónica

La insuficiencia renal crónica es una enfermedad común en gatos mayores que implica una alteración que afecta la orina. Los síntomas incluyen aumento de la sed, pérdida de peso y cansancio prolongado. Detectable mediante análisis de sangre, esta patología irreversible progresa con el tiempo, pero puede manejarse con cuidados adecuados para mejorar la calidad de vida del animal.

Diabetes

Gatos mayores, especialmente los machos con sobrepeso y sedentarios, son propensos a desarrollar diabetes, que se caracteriza por resistencia a la insulina y altos niveles de glucosa en sangre. Los síntomas incluyen aumento de apetito y sed, micción frecuente y aliento dulce. Es crucial mantener una dieta equilibrada y un peso saludable, supervisados por un veterinario.

Leucemia y virus de inmunodeficiencia

Estos virus comprometen el sistema inmunológico del gato, lo que reduce su capacidad de combatir otras enfermedades. Se transmite principalmente a través del contacto con saliva infectada. Los síntomas iniciales incluyen infecciones respiratorias recurrentes y problemas gastrointestinales. La prevención incluye mantener a los gatos en entornos seguros y la vacunación.

Cáncer

El cáncer en gatos puede manifestarse con una variedad de síntomas como crecimientos anormales, mal aliento, letargo y pérdida de peso. Afecta diferentes partes del cuerpo y requiere atención veterinaria para su manejo.

Hipertiroidismo felino

Común en gatos de mediana edad y mayores, el hipertiroidismo resulta de una glándula tiroides hiperactiva, que produce exceso de hormonas que pueden dañar órganos vitales. Los síntomas incluyen pérdida de peso, aumento del apetito, hiperactividad y un pelaje descuidado. El tratamiento incluye medicamentos y una dieta controlada.

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