No sigas al rebaño

El asunto comenzó a principios de los años setenta, cuando David Sproxton y Peter Lord –con una pequeña banda de cómplices– dieron inicio a unos cortos con personajes en plastilina, para la BBC. La empresa que surgió de esa aventura se llamó Aardman, y es a la animación stop-motion lo que Pixar a la digital: una fuente de creatividad casi ilimitada. A la banda primigenia pronto ingresó Nick Park, a quien lisa y llanamente se lo puede llamar "genio" sin que le quede chico el apelativo. Park imagina animales que hablan de las condiciones de vida en un zoológico, y ese corto, Creature Comforts, gana el Oscar. Y Park imagina más tarde a un inventor sin lógica, Wallace, y a su perro –iba a ser un gato–, sin boca pero con enormes facultades expresivas, llamado Gromit. Wallace y Gromit conquistaron el universo, como todos sabemos, con cuatro cortos y un largometraje –La batalla de los vegetales (2005)–, llevándose por el camino tres Oscar más. Estos señores que juegan con plastilina (aunque intentaron con mala suerte la animación digital alguna vez) crearon un universo lleno de juguetes que viven para nosotros y satirizan el cine y el mundo con una polenta que no suele aparecer en las producciones de la pantalla grande.

Entre los personajes de Wallace y Gromit aparece Shaun, una ovejita que rescatan –y los rescata– en el corto Una afeitada al ras (1997), que permanece como una obra maestra, combinación de película de James Cameron y Alfred Hitchcock con humor de Buster Keaton (sí, hay que ser así de hiperbólicos para ser precisos). Años después –ahorita mismo–, Shaun es la estrella de una serie de televisión propia, donde comparte aventuras con otras ovejas, trata de pasarla bien, divertirse a costa de su dueño y burlar –amablemente– al perro gruñón que las cuida. El éxito de Shaun llevó a Aardman a darle su propio largometraje, y aquí está Shaun, el Cordero. La película (aclaración: aunque le dicen "cordero", es una o-ve-ja). El punto de partida es simple: para rescatar a su dueño, que termina perdido en la urbe por una torpeza ovejil, Shaun y su manada van a la gran ciudad, donde de paso los persigue un sádico empleado de control de animales. No se queje si no parece original: la llaneza de la historia es necesaria para que la película se ría de todas y cada una de nuestras envaradas costumbres citadinas.

Este film –dirigido por un maestro del humor plastilínico, Richard Goleszowski– tiene el encanto de crear en miniatura un colorido mundo similar al nuestro. Parece de juguete por la textura lustrosa y colorida, pero a su vez esconde peligros. Solo que el aspecto los hace menos tremendos, menos imposibles de sortear. Y es en esos momentos en los que surge la risa, porque nace de traducir los colores lisos de la plastilina –un material de una maleabilidad infinita– y porque, al mismo tiempo, los vuelve amables y cómicos. Además, trabajar en stop-motion vuelve todo más real, más material, más artesanal: nos otorga la impresión de que alguien, de verdad, está jugando con y para nosotros.

Shaun, de paso sea dicho, es un personaje con una sola palabra en su haber ("beeee") y pocos rasgos. Pero el arte de Aardman consiste en hacer todo con nada, y Shaun es una de esas creaciones que, surgidas lateralmente, se abrieron camino casi a pesar de sus creadores. Adoptado de inmediato por el público no bien lo vieron en aquel corto, se transformó en un ícono global, un bicho ingenioso, alegre y lleno de soluciones disparatadas para un mundo mucho más disparatado aún. ¿Apuesta? Puede ser que esta oveja (¡o-ve-ja!) que no sigue a la manada sea de lo mejor del año.

Desgraciadamente, no se han publicado en el país los cortos de Aardman anteriores a Wallace y Gromit, pero viven en YouTube. Recomendamos Rex The Runt, Pib and Pog (joya hiperviolenta), Adam (la historia amorosa del primer hombre), y, sí, los cortos de Shaun the Sheep, todos perfectos.

Por <strong>Por Leonardo M. d'Esposito</strong>

LA NACION

---

---

Conforme a