Sin pelota no hay fútbol: Jabulani, la reina del Mundial

Por Pablo Croci.

Hay ciertos elementos que son esenciales en algunos escenarios, y si desaparecen, si se sustraen, todo lo que los rodea pierde por completo su sentido. Imaginemos, por ejemplo, una cancha de fútbol con todos los ingredientes pero sin una pelota. Para empezar, visualicemos a los veintidós tipos que corren detrás de ella haciendo movimientos falsos con sus pies, pateando al viento, mordiéndose la cola como un perro, formando una coreografía estúpida y aburrida. Al lado del campo, aparece el técnico como un director de orquesta hueco, dibujando señales imaginarias en el aire que no producen ningún sonido porque a sus músicos les robaron los instrumentos. Y a los costados, en las tribunas, los hinchas congelados como en un museo de cera, con la mueca de un grito vacío de gol que no llega, ni va a llegar. Definitivamente, sin pelota, "fulbo", balón o "redonda", el fútbol no existe.

Por eso cada cuatro años, cuando el oasis del Mundial aparece para calmar la sed de todos los amantes del fútbol, la pelota vuelve a convertirse en protagonista. Así lo señala su historia: desde la vieja señora de cuero con una vejiga interna, hasta la versión con una válvula inflable. Con el tiempo se le sumó el factor estético y la pelóta agregó unos gajos externos en forma de T y los colores naranja, amarillo y blanco.

Desde 1970, la multinacional Adidas fabrica la pelota del Mundial, que año a año evoluciona en tecnología y diseño. Como curas de barrio o padres primerizos, sus creadores las bautizan con nombres y colores fácilmente identificables, entendiendo que este elemento esencial tiene una homologación con la identidad de los pueblos, que junto a ella, sufren y se desviven, según el arco en donde la "redonda" decida descansar.

En el Mundial de México de 1970 nació la Telstar, recordada por sus gajos negros y blancos, e inolvidable para los brasileros por el gol de Carlos Alberto en la final. Después vino la Telstar Durlast en 1974, tratada con gran amor por los alemanes Beckenbauer y Muller. Las siguientes fueron la Tango-Argentina y la Tango–España, para los Mundiales ´78 y ´82, respectivamente. En ellos se despidió el último balón de cuero. Para el Mundial de México ´86 llegaría la primera pelota sintética e impermeable: la Azteca (inolvidable para los argentinos).

La Etrusco de Italia ´90 y la Questra de Estados Unidos ´94, fueron versiones mejoradas, con capas internas de poliuretano que potenciaban su impermeabilidad y velocidad. Cerca del nuevo milenio apareció la colorida Tricolore para Francia ´98, que incluía una capa de micro-burbujas para potenciar su resistencia. Tampoco se quedó afuera la tecnología japonesa con la Fevernova de Japón 2002, que poseía tres capas tejidas y lograba más velocidad que las anteriores. Finalmente, en 2006 los alemanes crearon la Teamgeist ("espíritu de equipo"), innovadora con sus 14 caras (en lugar de las 32 que la antecedían) que se autoproclamaba como la pelota más redonda fabricada hasta el momento.

Llegará el 11 de junio de 2010 y todas las miradas la seguirán solamente a ella durante un mes. La nueva reina del escenario fue bautizada Jabulani, que en zulú significa "celebrar". La pelota tiene 11 colores que evocan a los 11 jugadores de cada equipo, los 11 idiomas oficiales de Sudáfrica y las 11 comunidades sudafricanas que darán la bienvenida.

Aquí, sus mejoras técnicas:

- Tiene una redondez exacta, gracias a ocho paneles 3D moldeados de forma esférica y unidos térmicamente.
- Incorpora una nueva textura llamada Grip’n’Groove, que le permite un vuelo extraordinariamente estable y un agarre perfecto bajo todas las condiciones y superficies.
- Su cuerpo interior está compuesto de poliéster y algodón de alta calidad.
- Posee ranuras aéreas distribuidas por toda su superficie, que le dan estabilidad y dureza.

¿Cómo se fábrica? Mirá el video:

LA NACION

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