Torta negra inglesa, la elegida de Virginia Sar para fin de año

Por Romina Metti

Cuando una receta está hecha con esmero y pasión, se nota. Y cuando alguien ama lo que hace, también. Estas son algunas de las primeras impresiones que uno tiene al visitar el blog de Virginia Sar y hojear su revista digital Divino Macaron: su manera de escribir es muy cálida y cercana, sus recetas sumamente tentadoras y sus fotos una generosa invitación al placer visual. El aprendizaje en la cocina de su madre y los felices avatares de la vida, fueron conformando su híbrida y completa formación, a la vista y al alcance a través de su sitio web, en su revista digital "Divino Macaron" y el libro "Whoopies". A pocos días de que el 2012 sea historia, entrevistamos a Virginia para conocer de cerca a la responsable de todas estas creaciones únicas. Para celebrar fin de año, una de sus recetas favoritas: torta negra o pastel de Navidad.

Sos una verdadera mujer orquesta: escritora, cocinera, fotógrafa, estilista, mamá. ¿Cómo y cuándo fuiste adquiriendo todos estos talentos?
Para mí la vida es un camino de aprendizaje: cada día y cada persona con la que compartí algún momento me dejó como legado algo nuevo aprendido, desde cosas básicas hasta algunas muy complejas. De la primera persona que aprendí, como todos, fue de mi mamá, que me enseñó lo más importante: a observar, a prestar atención, a mirar la vida con los ojos bien abiertos. Y de ahí en más el resto llegó solo. Creo que soy un todo, escribir es para mí como andar en bici, nunca se olvida. Cocinar es algo de mí día a día hace años, y así aprendo y evoluciono. El estilismo lo aplico en cada momento de mi vida, desde que armo mi cama por la mañana o le sirvo un plato a mi familia para la cena. La fotografía se sumó después, pero es como esas cosas que sentís que hiciste siempre, como si hubiera estado predeterminado…no pude negarme.

Tu vínculo con la cocina se remite a tu infancia y a los momentos compartidos con tu madre. ¿Qué recuerdos tenés de aquellos días? ¿Se trasmite lo aprendido a tu hija?
Sí claro, y trato con deliberación que a ella le ocurra lo mismo, porque esos momentos me rodearon de amor y me dejaron recuerdos indelebles y hermosos, que aún hoy me mantienen fuerte y me hacen sentir querida. Con mamá cocinar era mágico, era un juego divertido y un rato de complicidad compartido. Con mi hija, hoy estoy transitando el mismo camino y juntas estamos construyendo nuestros propios recuerdos.

Tu especialidad es la pastelería... En tu libro "Whoopies" hay 55 recetas para preparar estos simpáticos alfajorcitos rellenos. ¿Cuál es la diferencia con los macarons? ¿tienen distinto origen regional o el whoppie es una reversión del macaron francés?
La pastelería es mi fuerte, pero cocino de todo y me gusta la cocina en general. En realidad los Whoopies no tienen ninguna relación con los macarons, ni siquiera son parientes lejanos. Los Whoopies nacieron en Nueva Inglaterra en el noreste de los Estados Unidos a principios del 1900, los macarons son franceses y datan de mucho tiempo atrás. La principal diferencia está en la masa: los Whoopies son pequeñas porciones de torta moldeadas con manga o cuchara, de consistencia esponjosa y tierna. En cambio los macarons son preparados con claras montadas y harina de almendras, que los hacen crocantes y aireados. Son dos productos totalmente distintos.

En tus cuentos y novelas, ¿la cocina también está presente? ¿seguís escribiendo ficción o estás completamente dedicada a la escritura gourmet?
En mis novelas siempre hay alguna relación con la cocina. Sigo escribiendo, pero no tanto como me gustaría, espero que la vida me de tiempo suficiente para poder hacer ambas cosas.

¿Cómo surgió la idea de Divino Macaron?
En un principio eran sólo las recetas, pero después la parte estética cobró un significado realmente importante. Cada receta la planteo siempre desde lo visual, el costado fotográfico. Es imposible para mí no pensarlo de esa manera, a tal punto que muchas veces surge la receta a partir de la necesidad creativa de hacer una determinada toma.

Cuando querés inventás una receta nueva, ¿cómo es tu proceso creativo en la cocina?
Como cocinera tengo los sabores incorporados en mi sistema creativo, como en una carta de colores. Cuando imagino una receta, las posibles combinaciones, ingredientes o variantes surgen casi instantáneamente. Claro que muchas veces las ideas nacen de platos o recetas ya probadas y de ahí creo una variante. Ya hay mucho inventado y es muy difícil ser completamente original.

Cuando te preparas para cocinar, ¿Tenés rituales, hábitos o mañas que se repiten cuando te preparás para cocinar?
Mañas, no muchas, soy muy ordenada por lo tanto me gusta trabajar dentro de ese orden. Algo muy común en mí es mentalizarme: planeo el trabajo el día anterior, después al otro día ya estoy lista para cocinar. Necesito esa organización de comprar antes y tener todo listo, pensar en la receta, dependiendo de la complejidad, claro. Justamente lo que nunca falta es el orden y los ingredientes de repostería.

¿Cuál es la receta más pedida por tu gente más cercana?
Una receta…mis muffins de arándanos.

¿Un secreto de cocina? ¿qué consejo le darías a un inexperto o recién iniciado en el arte de la gastronomía?
El mejor consejo para alguien que quiere empezar a cocinar siguiendo una receta, es tomarse el tiempo para leerla y entender cada paso. Por ese mismo motivo le dedico mucho tiempo a la redacción de una receta: es muy importante que el lector pueda interpretar y seguir las indicaciones para no cometer errores. Muchas veces la gente se lanza con un papel en la mano a la cocina y no sabe ni siquiera qué necesita para preparar la receta. Mi consejo: una primera lectura, hacer una lista de los ingredientes y utensilios necesarios. Una segunda lectura, repasando los tiempos, técnicas o pasos requeridos. La preparación de la mise en place, o sea, cada uno de los ingredientes a usar previamente pesados, picados o lavados dependiendo del caso. Y finalmente la preparación. De este modo y con una buena receta, no falla.

Mirá la receta de la torta negra inglesa

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