Ofertas en el aire: Liquidación de pasajes, hasta agotar el stock

¿A Madrid ida y vuelta por 586 dólares? Sí, precio final, con impuestos incluidos. Aunque cueste creerlo, hace una semana varias aerolíneas, casi en simultáneo, ofrecieron estas tarifas para llegar a la capital de España. Sin letra chica más allá de las lógicas para una promoción (viajar en fechas acotadas y sin posibilidad de cambios), los pasajes se consiguieron fácilmente por el precio publicitado, casi irreal, si se tiene en cuenta que, hasta 2008, costaban el doble o más y que la tarifa habitual se aproxima a los 1000 dólares.

Esta promoción de apenas unos días, que inundó mails con avisos tentadores para aprovechar la superliquidación, para lamento de muchos ya terminó, pero evidencia, de todos modos, la inestabilidad en las tarifas.

Porque, ante una baja ocupación, sobre todo en temporada baja, las aerolíneas intentan que los aviones despeguen completos para poder cubrir los costos operativos y salen al mercado con tarifas sorprendentes.

"La promoción se debe a un momento de baja ocupación, como abril y mayo, y es necesario para la empresa cubrir el costo del combustible", explica Gustavo Camandule, gerente de Air Comet, que hace la ruta Buenos Aires-Madrid y que ofreció vuelos por 599 dólares.

La pregunta esperada: ¿van a seguir las promociones? La respuesta esperada: sí, al menos en los próximos meses y a diferentes destinos, según la opinión de operadores turísticos y responsables de aerolíneas producto de la crisis mundial y la reducción en el precio del petróleo.

"Estamos con una política de promociones, porque los mercados se están contrayendo. Algunas a corto plazo, muy impactantes y otras a mediano plazo. Es un mercado que se va a mover por promociones, porque la gente cambió el patrón de compras y decide a último momento, cuando antes un viaje se programaba con 6 o 7 meses de anticipación", explica Danilo García, gerente de TACA para la Argentina y Uruguay.

"El mercado está deprimido, los precios están muy bajos, alrededor de un 10% menos. Las aerolíneas tienen espacios vacíos y eso genera ofertas. Este contexto de tarifas bajas y promociones llegó para quedarse, afirma contundente Guido Glokin, gerente general de Despegar.com Argentina.

También Carolina Barbano, gerente de producto de Tije Travel, está convencida de que las promociones se van a repetir durante todo el año: "Especialmente en Europa hay una guerra de tarifas, estamos todos pendientes para ver qué nuevas promociones sacan y cada vez duran menos, pero la tendencia es que la tarifas son cada vez más bajas. Tuvimos una semana explosiva con las ofertas a Madrid, con muchas ventas, la demanda reacciona ante una estimulación".

El caso de los vuelos tirados a Madrid resulta paradigmático, pero las aerolíneas promocionan otros destinos con tarifas mucho más baratas que las habituales, como Lima por 350 dólares, Miami por 760, Santiago, Chile, por 200, Río de Janeiro por 360 y Nuevo York por 800, siempre con impuestos incluidos, por citar algunos. La particularidad es que son promociones acotadas, que duran unos días o unas semanas (aunque pueden extenderse), para compras inmediatas y en general son para viajes que deben finalizar antes del 30 de junio.

Otro recurso es la modalidad de tarifas especiales para la compra por Internet, como Aerolíneas Argentinas que tiene promociones internacionales sólo si se compra en la Web hasta el 25 de abril.

"Tenemos una estrategia comercial agresiva para mitigar la caída de las ventas. En nuestro caso, la campaña Temporada irresistible comenzó en febrero y se extiende hasta el 30 de junio, con muy buenas tarifas, muy inferiores a las que se ofrecieron en 2008", comenta Félix Antelo, director comercial de Lan. Con respecto a la segunda mitad del año, después de la temporada alta de julio por las vacaciones considera que "también van a seguir las tarifas en niveles bajos".

Llame ya

En estos tiempos, la clave para conseguir buenos precios es esperar, buscar y comprar en el momento oportuno, con decisiones tomadas sin tiempo para meditar.

Las ofertas a precio de outlet y las promociones llegan, en muchos casos, de un día para otro y generalmente muy cerca de la fecha del vuelo. La mejor recomendación es que el que quiera viajar esté con la valija lista, la agenda disponible y la mirada atenta, como un buen cazador, consultando en agencias y aerolíneas para ver qué se ofrece.

Para ir a Europa o Estados Unidos, hasta el 30 de junio es el mejor momento, porque se manejan las tarifas de temporada baja.

"Hace unos años, para conseguir una buena tarifa había que anticiparse. Ahora, una semana antes del viaje hasta se puede conseguir una mejor tarifa, porque las promociones, en general, son para salidas inmediatas", explica Daniel Paz, gerente comercial del departamento emisivo de la agencia Eurotur. Y agrega: "Lo que sucede es que los pasajeros cambiaron la actitud y esperan hasta último momento para decidir el viaje, y de esta manera consiguen mejores tarifas".

Además del fuerte impacto de la crisis, uno de los factores que colabora en la baja de las tarifas es la reducción en el precio del petróleo. Como un porcentaje de las tarifas aéreas corresponde al suplemento por combustible, al bajar los precios del crudo también disminuye ese suplemento. Y esta disminución comenzó a evidenciarse hace algunos meses, cuando el barril de petróleo retomó su precio normal, después de haber trepado a más de 100 dólares por unidad entre fines de 2007 y los primeros meses de 2008.

Ahora un nuevo factor sube a escena: el adelantamiento de las elecciones legislativas también atenta contra las intenciones de irse de viaje.

"Desde que se adelantó la fecha de las elecciones se frenó bastante la demanda. La decisión de viajar se postergó", dice Paz, aunque reconoce que poco a poco se están reactivando los viajes corporativos.

Estados Unidos es uno de los destinos con tarifas más tentadoras. Se consiguen pasajes a Miami y Nueva York por 800 dólares finales, con tasas e impuestos incluidos. Y también son buenas las ofertas en hotelería.

"Esta temporada tuvimos récord de viajes a Disney, se vendió como en los mejores tiempos de 1998/99, porque los aéreos estaban muy baratos y Disney ofreció hoteles y entradas a los parques con promociones, como pagar 4 días y quedarse 7, o bonos para gastar en el complejo." También creció mucho la venta al Caribe colombiano, Isla Margarita, Brasil, y cuando hay buenas oportunidades a Europa", dice Daniel Paz.

Cabotaje: irresistible y bajo cero

A los vuelos de cabotaje también llegaron las ofertas, sobre todo en las rutas más turísticas, las que más sienten el impacto de la crisis.

"Ofrecemos promociones muy agresivas, con niveles tarifarios similares a los de los ómnibus. Estamos yendo a buscar a pasajeros que antes viajaban y ahora lo piensan dos veces o hasta consideran ir por tierra -explica Félix Antelo, director comercial de Lan-. Queremos seguir estimulando la demanda con tarifas bajas, por eso las promociones están previstas para todo el año, excepto en julio." Por ejemplo, Lan ofrece vuelos a Bariloche, por 609 pesos, ida y vuelta.

Aerolíneas Argentinas, por su parte, lanzó Tarifas bajo cero, para comprar pasajes hasta el 15 de mayo (los viajes deben finalizar antes del 30 de junio) con precios sorprendentes a la Patagonia, por ejemplo El Calafate, 475 pesos y Ushuaia, 483, ida y vuelta, entre otros destinos.

Ofertas de la semana

(Tarifas con impuestos promocionadas por diversas aerolíneas y agencias de viaje)

• San Pablo US$ 219

• Lima US$ 389

• Río de Janeiro US$ 387

• Santiago, Chile US$ 199

• Miami US$ 759

• Nueva York US$ 699

• Ciudad de México US$ 749

• Madrid US$ 969

• Los Angeles US$ 800

• Francfort US$ 799

Por Andrea Ventura

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