Propiedades: el insólito “amenity” por el que pagan millones de dólares por un terreno

Muchos desarrollos de viviendas de lujo se construyen en torno a ventajas glamorosas: un campo de golf de 18 hoyos bien cuidado, un club de playa privado, un restaurante exclusivo en el lugar coronado con estrellas Michelin. Escondido en la jungla costera del oeste de México, se encuentra otra oferta de bienes raíces hiperlujosa que apuesta por una ventaja novedosa: un pony llamado Karen.

Karen y 48 de sus colegas equinos conforman la pieza central de Mandarina, una apuesta de resort residencial de US$1000 millones que actualmente se está tallando en un acantilado con vista al Océano Pacífico en Riviera Nayarit, México. Su desarrollador con sede en México está apostando a que los establos palaciegos, diseñados por arquitectos famosos erigidos en su centro, donde las habilidades de dos profesionales del polo y su manada de bestias atléticas están disponibles para todos los residentes, ayudarán a poner este lujoso puesto de avanzada que se eleva desde la selva en el mapa de la gente “it”.

“Con el mercado de ultralujo, ésta podría ser su quinta, sexta, séptima, décima casa, y son los detalles los que marcan la diferencia”, dijo Borja Escalada, director ejecutivo de la empresa que desarrolla la propiedad, RLH Properties, que es banca en Karen la pony y sus amigos siendo ese toque extra. “Esto es crear algo. Podrías estar caminando por el mar, o incluso tratando de surfear las olas, y de repente regresas a las instalaciones de polo y estás en un lugar diferente”

Hoteles y cabañas de lujo en tres etapas

Los terrenos del resort incluyen una costa que permanece relativamente libre de trabas en comparación con su vecino, Puerto Vallarta. La construcción comenzó en 2018. La Fase Uno es un hotel de hiperlujo operado por One&Only, un hotelero internacional con negocios desde Ruanda hasta Malasia, y ahora está completo: 105 bungalows independientes, tallados y cortados entre árboles de pan y bromelias. Cada uno viene con un mayordomo y cuesta entre US$1300 y US$31.000 por noche por una suite.

La estrella del tenis Maria Sharapova celebró recientemente una fiesta de cumpleaños en la suite superior, su factura es cortesía del hotel, según la gerencia.

Austeras hasta el punto de ser monásticas, las cabañas son el modelo para la Fase Dos, One&Only Mandarina Private Homes, que recientemente ha comenzado. Las residencias, que se ofrecen por US$S5,3 millones y más, también serán operadas por la franquicia del hotel, cuyos mayordomos estarán disponibles para eliminar a los escorpiones descarriados y otras tareas menos exóticas según sea necesario.

Hasta ahora se vendieron 23 de las 55 casas disponibles, algunas en terrenos que parecen poco más que gotas en el mar. Estas villas se construirán sobre pilotes, un proceso complejo con el objetivo de perturbar la menor cantidad de bosque posible; sus frentes de vidrio y piscinas infinitas miran hacia el dosel, en lugar de sobre él.

Son obra del arquitecto Rick Joy, que pretende crear la misma mezcla perfecta con la naturaleza que hizo con otro proyecto hotelero, el célebre resort Amangiri, que parece desvanecerse en las rocas de Canyon Point, Utah. Rodeando las casitas semiarborícolas hay higueras estranguladoras, un tipo de enredadera parásita que se enrolla alrededor de un árbol; la estructura resultante es impresionante.

De alguna manera, esos higos reflejan el enfoque del desarrollo y son muy agradables estéticamente, sin embargo, ha superado a un recurso natural. Los coatíes, criaturas parecidas a mapaches de una ternura casi insoportable, deambulan libremente como perros callejeros por la propiedad, resistiéndose a la expulsión de su hábitat. Las montañas de la Sierra Madre dominan el sitio, que casi colinda con el hogar de los jaguares del norte, en peligro de extinción.

La fase tres será un hotel Rosewood y las residencias de marca propia de esa compañía, disponibles para la venta a finales de este año. Escalada, el director ejecutivo, dijo que las fases futuras incluyen la compra de más terrenos y la expansión.

Los compradores residenciales pueden elegir complementos como una sala multimedia o un gimnasio y hasta opciones de decoración, donde incluso los libros de mesa de café están preseleccionados. “Todo, hasta el último vaso de tequila”, dijo Catherine Martin, la directora de ventas residenciales, en un recorrido reciente, sosteniendo una vasija de barro hecha localmente en la palma de su mano. Las propiedades compradas se pueden colocar en el “grupo” de espacios disponibles del hotel y generar ingresos por alquiler cuando no se usan para uso personal.

Los caballos, el gran “gancho” de compra entre los millonarios

Pasando por encima de las enredaderas y entre los troncos de los árboles, Martin se abrió paso a continuación por un terreno privilegiado con vista al mar que había vendido recientemente por US$17,5 millones. El futuro castillo de ocho habitaciones es propiedad de David Malm, un inversionista de Dover, Massachusetts, conocido por emprender lo que un titular del Wall Street Journal describió como una “juerga de compras de casi US$100 millones” de propiedades en Nantucket y Martha’s Vineyard.

Malm dijo que no compró la propiedad porque está interesado en jugar al polo. Los caballos apelaron como un “gancho” para un futuro comprador, una vez que disfruta por primera vez de su casa de vacaciones.

“Es un servicio al que la gente aspira, un estilo de vida”, dijo Malm. “Incluso si no montás, ellos quieren ser parte de ese club”. Y agregó: “No es que vaya a tomar clases de equitación, pero quién sabe”.

La empresa deja en claro que no está tratando de atraer solo a los jugadores de polo a las casas, aunque hay puestos para alquilar si trae sus caballos de vacaciones o para vivir. Hay otras comodidades, como un taco omakase de Enrique Olvera, un chef cuyo restaurante en la Ciudad de México se ubica regularmente entre los mejores del mundo, un santuario de mariposas y mantis con un biólogo residente y un exuberante spa tropical con una cisterna de lodo para untar.

Todo ello impregnado de la obsecuencia exagerada que es el sello distintivo de la marca One&Only. El personal se lleva la mano al corazón cada vez que pasa un residente o un invitado y se aparta para darle el derecho de paso en todo momento. Si se cae un sombrero para el sol en la cena, alguien puede correr con un perchero completo.

Los fines de semana, los establos, también diseñados por Joy, albergan partidos de polo de exhibición exclusivos para residentes e invitados. Pueden ver cada entrada, llamada chukker, mientras beben Syrah de la marca Mandarina junto al campo en un restaurante de estilo argentino también llamado Chukker. Hay una biblioteca de botas y cascos de montar en préstamo y jugadores profesionales para dar lecciones. También se está desarrollando un programa de reproducción: el potro primogénito del programa, llamado Mandarino, acaba de cumplir dos años.

En un día despejado reciente, con la Sierra Madre como telón de fondo, un caballo gris llamado Tritón llevó a un jugador de polo primerizo y jinete veterano (este reportero) alrededor de una cancha del tamaño de seis campos de fútbol. La instrucción, desde cómo sostener el mazo o golpear una pelota contra el costado de un caballo al galope, fue mínima. “Estoy bastante seguro de que en otra vida quiero ser un caballo Mandarina”, dice Gustavo Mejía, gerente del Club Ecuestre y de Polo Mandarina, “porque lo tienen mejor que nadie que yo conozca”.

Pero en este momento, los caballos de polo no se ganan la vida, según la empresa. Los invitados no han venido en gran número a jugar al polo. Algunos ponis de polo han sido reclutados para trabajos más humildes como caballos de senderos de playa, una curva de aprendizaje pronunciada para equinos típicamente nerviosos. Los animales asumieron sus nuevos roles con valentía, dijo Mejía , particularmente considerando su ruta desde los establos hasta el Canalan Beach Club del resort que pasa por una laguna llena de cocodrilos de Morelet.

“No esperábamos que el polo tuviera un retorno el primer día, y nos sorprendió”, dijo Kappner Clark, director de marketing de RLH. “Pero en este nivel del mercado, que es el ultra lujo, la gente busca experiencias únicas. Y el polo, encaja en esa visión”.

La inverión en los establos de lujo es de de US$2,6 millones en medio de la jungla: para lotes residenciales sin vista al mar, con vista a la cuidada cancha de polo y al club, con su agradable geometría que recuerda a un viñedo, es un punto de venta para RHL. Tampoco carece de precedentes: unas cuatro horas al sur se encuentra el Costa Careyes Polo Club, inaugurado en 1990 en un trozo de lo que había sido una jungla salvaje y sin caminos. Ahora es un destino de circuito de polo, sede de los playoffs de la Federación Internacional de Polo, en una maraña de nuevos desarrollos inmobiliarios de alta gama.

El polo en México disfrutó de un apogeo en la década de 1980 cuando varios jugadores mexicanos alcanzaron prominencia internacional, pero desde entonces el nivel de juego y crianza de los mejores caballos ha quedado rezagado con respecto a lugares sinónimos del deporte, como Argentina. En los últimos años su órgano rector, la Federación Mexicana de Polo, se ha esforzado por aumentar la participación.

Y a solo unos kilómetros de distancia, cerca del pueblo de San Pancho, lleno de hippies y spring breakers, La Patrona Polo and Equestrian Club también está tratando de usar el polo como un sorteo para un futuro desarrollo de viviendas, solo que sin el prefijo “ultra”a su versión de lujo.

Maggie Marinaccio, de 44 años, comerciante de antigüedades de Nueva York, y su esposo Jason Reilly, de 45 años, teniente del Departamento de Bomberos de Nueva York, entienden el atractivo del polo. Descubrieron el deporte en una broma el año pasado, mientras visitaban la casa de vacaciones de su familia cercana. Ahora la pareja tiene siete caballos de polo entre ellos y pasan la mitad del año en México. La factura mensual de la pensión en La Patrona para su haras no es barata. Pero todo depende de lo que pagarían por mantener y entrenar solo un caballo en un establo de lujo equivalente en Hudson, Nueva York, dijeron.

“Nunca querría ir a un lugar y vivir en un campo de golf”, dijo el teniente Reilly, bebiendo una pinta de la cerveza Galope de la marca del club. “Pero me gustaría estar aquí con vista a un campo de polo”.

Mientras los caballos de polo corrían a través de los establos arquitectónicos en La Patrona a su alrededor, Horacio García, director ejecutivo de Tierra Tropical, la compañía respaldada internacionalmente detrás del desarrollo de Patrona, dijo que todavía no se había comenzado a construir ninguna de las casas de lujo planificadas. finalmente rodearon al club de polo, y aún no había una línea de tiempo. El polo es lo primero, dijo. El resto ya vendrá.