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Advierten sobre los efectos de la TV en la salud mental de los chicos
Pediatras aseguran que los menores de dos años no deberían mirar televisión
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NUEVA YORK (The New York Times).- Los chicos menores de dos años no deberían mirar televisión, y los más grandes no deberían tener televisores en sus cuartos.
Estas recomendaciones surgen de un informe de la Academia Norteamericana de Pediatras, que por primera vez lanzó ayer un plan acerca de cómo los pediatras y los padres deben manejarse frente a la TV.
El informe -que apareció en el número de agosto de la revista Pediatrics- dice, concretamente, que mirar televisión puede afectar la salud mental, social y física de los jóvenes.
En las primeras etapas del desarrollo, advierte el estudio, es esencial el estímulo que dan los contactos físicos y las relaciones que permiten intercambiar emociones y favorecen un desarrollo armónico del aparato psicosensorial.
El impacto de las horas pasadas frente al televisor es tan grande que, al llevar al niño al pediatra, los padres deberían informar también sobre el uso de la TV y los videojuegos en la familia, recomienda el informe.
Allí también se dice que si la costumbre de la percepción pasiva de la televisión amenaza con retrasar el desarrollo emocional e intelectual, la impresión que dejan ciertas escenas puede además perturbar la mente de un niño, provocando ansiedad y pesadillas, hasta influir en su salud física.
Los autores de este informe, liderados por la doctora Marjorie Hogan, dijeron que, a partir de estos estudios, la influencia de los medios en los chicos se trata de un tema mayor de salud pública.
La doctora Miriam Baron, para dar un ejemplo, dijo que "los chicos que pasan mucho tiempo frente a la TV ganan peso, y la obesidad es un asunto de salud pública".
Consejos para la familia
La Academia está distribuyendo entre sus 55.000 miembros un folleto explicando las influencias positivas y negativas que los medios pueden tener en los chicos, con sugerencias para guiar a las familias a encontrar el mejor uso de la TV.
Allí se sugiere que las computadoras y los televisores no deben estar en los cuartos de los chicos sino en habitaciones de uso familiar, donde los padres puedan monitorear y participar del uso que los niños hacen de los mismos.
La idea es que los chicos tengan con quién dialogar mientras están frente a la televisión.
A los padres que trabajan mucho tiempo fuera de sus casas, los expertos les recomiendan controlar que las niñeras no descuiden sus tareas, colocando a los chicos frente al televisor para ocuparse de sus asuntos.
La posición de los padres
Algunos padres entrevistados ayer coincidieron en que está bien que los pediatras trabajen en estos temas, pero señalaron que es poco realista fijar límites.
"Entiendo la teoría -dijo Lari Mills, de Tennessee, que tiene un hijo de ocho meses y otro de 9 años-. Pero no es muy práctica. Mi hijo más pequeño está a menudo alrededor del televisor cuando el más grande la mira."
En Chicago, Valeria Barney dijo que su hijo de dos años mira a los Teletubbies, y que no lo considera un problema mientras un adulto lo acompañe. "Mi hijo interactúa con la TV. Si ve que alguien se cae, él se cae".
Teletubbies, un programa británico que en la Argentina transmite Azul-TV, fue desarrollado especialmente para niños menores de 3 años y sus protagonistas, criaturas de colores, apenas balbucean.
Por su parte, Brown Johnson, vice presidente de Nick Jr., la programación preescolar del canal Nickelodeon, dijo que estaba de acuerdo en pedir a los padres que pasen más tiempo con sus hijos.
Y aclaró que "la televisión o los juegos de video deben ser usados para dar un momento a los padres para preparar la cena o cosas así -dijo-. Tampoco es realista pedir que los chicos nunca miren TV solos".
El informe fue presentado luego de dos años de investigación por parte de la Academia, que en 1990 ya había presentado un trabajo que recomendaba que los chicos no vieran más de una o dos horas de televisión de "calidad" por día.
En la Argentina, los chicos pasan un promedio de cuatro horas por día frente a la pantalla.
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