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Argentinos y chinos realizaron un catálogo de estrellas del Sur
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SAN JUAN.- Más de 5000 estrellas y de 500.000 pasajes estelares integran el Segundo Catálogo Estelar del Hemisferio Sur, elaborado por astrónomos sanjuaninos, platenses y chinos.
El trabajo será publicado en la revista científica europea Astronomy & Astrophysics Supplements (A&AS) a fin de año.
El Observatorio Astronómico Félix Aguilar de la Universidad Nacional de San Juan, el Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional de La Plata y el Observatorio Astronómico de Pekín, de la Academia de Ciencias de China, desarrollaron un programa de investigación conjunta para la observación sistemática de estrellas en el Hemisferio Sur, con procesamiento de datos y análisis de los resultados para la elaboración de un Catálogo Estelar Global.
El progreso alcanzado en los instrumentos de observación y en los métodos de cálculo, y el avance de la cronometría han contribuido a poner en evidencia errores en catálogos anteriores y en las coordenadas de las estrellas que los componen. Esto llevó a encarar una campaña mundial de observaciones para detectar las imprecisiones y contribuir al mejoramiento de los mapas estelares.
El mejor cielo
En este proyecto se empleó un Astrolabio fotoeléctrico PAII o Mark II, usado con éxito en China para observar estrellas a grandes distancias. Se eligió a San Juan porque esta provincia tiene uno de los cielos más diáfanos.
Puesto que se trata de instrumentos muy automatizados, se incrementó notablemente el número de astros por observar. Simultáneamente, telescopios similares son operados en China, lo que permitirá la compilación de un Catálogo Estelar Global, homogéneo, extendido a estrellas que titilan débilmente, con una gran precisión.
El telescopio empleado en San Juan para su operación en forma conjunta con astrónomos chinos fue instalado en febrero de 1992, cuando comenzaron las observaciones.
El director del proyecto es Walter Manrique; el codirector, Ricardo Podestá, y participaron los investigadores chinos Lizhi Lu, Zezhi Wang, Famias Zeng y Hongqi Wang. La Argentina estuvo representada por Esther Alonso, Ana Pacheco, Eloy Actis, Guillermo Bustos, Alberto González y Gerardo Gómez.
Dónde saldrá el catálogo
La revista A&AS, donde se publicará el Segundo Catálogo Estelar del Hemisferio Sur, es una publicación europea que se distribuye entre los miembros de la comunidad científica para que éstos revisen y critiquen las investigaciones antes de su difusión en la revista principal ( Astronomy & Astrophysics-A European Journal ).
En los suplementos se publican investigaciones realizadas mediante la observación astronómica o a partir de estudios teóricos. También se difunden cifras y otros datos que han servido o servirán de base para trabajos posteriores, cuyos resultados aparecen en la revista principal.
La edición de Astronomy & Astrophysics está a cargo de un grupo de científicos internacionales.
Por Juan C. Poblete Barrios
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