Dos muertos en una avalancha

SAN CARLOS DE BARILOCHE.- Dos hombres murieron y uno resultó herido cuando un alud de nieve arrastró dos máquinas pisanieve que trabajaban en la preparación de las pistas de esquí del cerro Catedral. El accidente se produjo a las 6 de ayer, a unos 1700 metros de altura y en medio de una fuerte tormenta, en el sector sur de la montaña, correspondiente a la concesión de Robles Catedral.

Las primeras patrullas que participaron del rescate de las víctimas encontraron con vida a Julio Díaz a las 10, cuando hacía ya dos horas que se había iniciado la búsqueda. Muy golpeado, pero consciente, Díaz fue llevado a una clínica privada, mientras continuaban las tareas para dar con sus infortunados compañeros.

Más de un centenar de personas se sumó al rescate. Patrulleros de la montaña, policías de la provincia, gendarmes, instructores de esquí y snowboard, bomberos voluntarios y dos patrullas de la Comisión de Auxilio del Club Andino Bariloche coordinaron el operativo, al mando de Patricio Graziosi y Bogdan Bertoncelj.

Al mediodía fue encontrado el cuerpo sin vida de un segundo operario, dentro de una de las máquinas arrastradas por la nieve. A raíz del accidente y a fin de determinar las causas y circunstancias, la jueza Silvia Baquero Lascano impuso el secreto de sumario a quienes intervinieron en los operativos. No obstante, trascendió que el fallecido es Rodolfo Salinas.

Las difíciles condiciones climáticas se tornaron extremas hacia las 16.30, hora aproximada en que fue necesario suspender la búsqueda.

Pero una mejoría permitió a las patrullas, que todavía no se habían replegado, continuar su tarea en procura del tercer individuo. Se trataba de Ariel Díaz, hermano del sobreviviente encontrado en primer lugar. A las 18.30, el hombre fue hallado a unos 300 metros del lugar donde se encontraba el pisanieve hallado en primer lugar. De inmediato fue trasladado a uno de los paradores de la montaña, el quiosco de Tage, para ser reanimado por los médicos. Casi dos horas más tarde fue descendido por los patrulleros y trasladado al sanatorio San Carlos.

Fuentes oficiales indicaron que Ariel Díaz presentaba "signos vitales" al llegar al sanatorio; pero falleció a las 21.10 por congelamiento.

Sin antecedentes

"Nunca había visto una avalancha así en el Catedral", dijo Pedro Klempa, que pudo observar de cerca el fenómeno que sorprendió a los viejos pobladores. Propietario de una escuela de esquí y snowboard, alquiler de equipos y máquinas de fabricar nieve, Klempa lleva toda una vida dedicada a la montaña.

La avalancha tuvo lugar en un cañadón situado cerca del parador de Tage, en dirección a Diente de Caballo, por el T-bar de La Hoya. "La nieve cayó 800 metros, aunque no hay una gran pendiente", observó Klempa.

Las intensas nevadas que desde mayo cubren la cordillera se acumularon en las laderas. "No era nieve blanda, sino pesada", agregó.

Es la primera vez que un operario muere así, porque las avalanchas no son frecuentes.

Alisaban las pistas

SAN CARLOS DE BARILOCHE.- El pisanieve es uno de esos personajes ocultos detrás de la escena que hacen posible el espectáculo frente a un auditorio que ni se imagina su existencia, pero la intuye. Basta mirar una noche despejada, hacia la montaña, y descubrir las luces destellantes de las enormes máquinas trabajando para dejar las pistas listas para deslizarse. Pocas de las 200.000 personas que usan cada invierno las pistas del Catedral llegan a conocer a los que las conducen. Son los pisanieve. Trabajan desde la medianoche hasta las 11, a veces en medio de tormentas y con vientos que pueden superar los cien kilómetros por hora. Su tarea es conducir una especie de tractor con dos grandes orugas que arrastran un rodillo: es la fresadora, que tritura la nieve, la aplasta y la alisa para facilitar el deslizamiento de los esquíes.

Por Pablo A. Costa

---

Conforme a