El histórico casino Nogaró, un nuevo polo de entretenimiento

PUNTA DEL ESTE (De una enviada especial).– Mientras los operadores turísticos ya dan por finalizada la crisis internacional y entrevén una buena temporada, a juzgar por el buen nivel de reservas y operaciones para el verano, los veraneantes del balneario uruguayo se encontrarán el mes próximo con una nueva inversión en la Punta, en las entrañas de la neurálgica Gorlero.

Tras desembolsar US$ 18 millones, el grupo Mantra –conformado por capitales uruguayos, ingleses y angoleños, dueño de sendos hoteles en La Barra y en João Pessoa, en el nordeste de Brasil–, estrenará el 5 de diciembre un centro integral para el juego y el esparcimiento en las instalaciones del tradicional casino Nogaró, en Gorlero y 31.

Completamente renovado, con efluvios hi tech desde la fachada, a partir de dos grandes pantallas de LED a modo de marquesinas, y una reformulación radical de los espacios, Nogaró by Mantra, como se llama ahora este multiespacio de 4500 m2, aspira convertirse en el nuevo punto de encuentro en la Punta. Tendrá doble acceso: el principal por Gorlero y el otro por 24.

Allí funcionará un casino de última generación, con 300 máquinas slots más 22 mesas de juego y salas vip monitoreadas por un moderno circuito cerrado de TV. En primera fila con vista al mar y a la emblemática escultura de "los dedos", en La Brava, se reflotará el desaparecido restaurante El Sargo, el mesón alguna vez frecuentado por el Che Guevara y tantos otros incondicionales del Este. De blanco impoluto, estética despojada, con predominio de cristal y aluminio, el recinto para 120 comensales contará con un menú ejecutivo (US$ 30) y gastronomía mediterránea a la carta para paladares más exigentes.

Un piso más abajo, también con abierta vista al mar, gracias a la nueva fachada vidriada, funcionará el Sports Bar. La innovación radica en que se podrá apostar a carreras de caballos, galgos y sulkys que se proyectarán en vivo. Y habrá un teatro con capacidad para 200 personas, cuya programación resta definir, aunque se privilegiarán los ciclos culturales y del tipo café concert.

"Gorlero es el ombligo de Punta del Este. Quisimos reeditar la vieja usanza del balneario, cuando la gente entraba al casino, se jugaba unas fichitas, socializaba, comía o tomaba algo en un ambiente estimulante que, además, servía como punto de encuentro", señaló Roberto Fernández, gerente de casinos de Mantra, al recorrer las instalaciones en plena obra junto con La Nacion.

La inversión, que se recuperaría en dos años, supone el arrendamiento del complejo al Estado uruguayo, que tendrá la gestión comercial, y Vidaplan (la empresa propietaria de Mantra) percibirá el 42% de las utilidades.

La familia Sagasti, dueña del casino desde su apertura en 1938, cuando funcionaba dentro del desaparecido Hotel Punta del Este, fue la que le cedió por 15 años el inmueble a Mantra, que mantiene su otro casino boutique en La Barra con igual modalidad de gestión.

Flaco de inversiones, el esplendor del Nogaró comenzó a languidecer en los años 80 y el desembarco del titánico Conrad, en 1997, terminó por apagar su buena estrella.

Con miles de turistas que trajinan diariamente la Punta todo el año, "Nogaró by Mantra está pensado como el nuevo leitmotiv de Gorlero", acotó Fernández, seguro de poder atraer a buena parte de esos visitantes.

---

Conforme a