En el Planetario: celebración al aire libre de los 250 años de la independencia de Estados Unidos
Comidas y bailes típicos de ese país forman parte del encuentro cultural que concluirá con un show de drones
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“Estados Unidos, argentinos juntos, dos pueblos que se encuentran soñando en libertad”, se escucha por los parlantes mientras el Planetario empieza a recibir a los primeros visitantes. Frente al escenario principal, todavía hay espacio para caminar entre los puestos montados para la celebración de los 250 años de la independencia estadounidense.
Policías y bomberos custodian los accesos; los organizadores, identificados con remeras que llevan la inscripción America 250, ultiman detalles antes de que comience la programación.
En las pantallas gigantes se proyectan imágenes del recorrido que hizo el Freedom Bus por distintas provincias argentinas, una gira con la que la embajada de Estados Unidos llevó actividades culturales e informativas antes de cerrar el ciclo en Buenos Aires.
El escenario parece una postal que mezcla dos culturas. A los alrededores de la plaza sucede algo similar: en las tiendas se venden las comidas típicas Nortec americanas como cookies, chicken tenders, mac and cheese, pizza y papas fritas; para otros, el mate pasa de mano en mano mientras esperan el comienzo de los recitales. Algunos llevan camperas con la bandera de Estados Unidos o gorros de Nueva York; otros, abrigos celeste y blanco.
El momento de los himnos llega y Tomi, un guitarrista de 18 años, proveniente de Córdoba, interpreta primero el argentino. El público se pone de pie y varios levantan sus celulares para grabar. Después suena el de Estados Unidos. Nadie canta, pero todos permanecen en silencio y escuchan con respeto antes de que la música vuelva a tomar el escenario.
La transición no tarda en llegar. Cuando comienza a tocar la banda Rockabileros del Sur, los primeros protagonistas avanzan hacia la pista y empiezan a moverse al ritmo del line dance, el tradicional baile en fila asociado al country estadounidense. Con sombreros, botas y camisas a cuadros, siguen los pasos casi de memoria. Detrás de ellos, otros prefieren mirar el espectáculo con un mate en la mano, abrigados contra el frío de la tarde.
Tiziana Gervasi, de 77 años, llegó al Planetario junto a sus compañeras del grupo de line dance de Avellaneda. No vino solamente a mirar: esperaba la presentación de sus profesores para sumarse al baile y contagiar al resto del público. “Me encanta conocer la cultura de otros países”, dice. Cuenta que empezó a practicar country hace algunos años y que hoy participa de encuentros en distintos puntos del país. “Lo veía en las películas y después terminé bailándolo”, resume entre risas.
Ángel Eduardo Folionier, de 62 años, viajó desde Lomas de Zamora para escuchar a Rockabileros del Sur. Sabía que el 4 de julio era el Día de la Independencia de Estados Unidos, pero desconocía que hubiera un festejo en Buenos Aires. “Siempre lo veía en las películas”, dice. Para él, la música fue la verdadera convocatoria. “Es la música que viví cuando era más joven”, explica sobre el repertorio de rockabilly y country que lo llevó hasta el Planetario.
Entre el público también está Jhully Gregorio, una brasileña de 30 años que vive en la Argentina desde hace nueve. Llegó por curiosidad y por interés en conocer otras culturas. “Todo lo que sea cultural me encanta”, dice mientras sostiene las pequeñas banderas de la Argentina y Estados Unidos que recibió al ingresar. Aunque ya visitó varias ciudades estadounidenses —su padre vive allí—, asegura que le atrae la diversidad que caracteriza al país norteamericano. “Es una cultura muy amplia porque se formó con gente de muchos lugares. La Argentina y Brasil también son así, sociedades muy mezcladas, y eso es lo que más me gusta”, explica. El line dance, agrega, le resulta familiar: “En Brasil lo conocemos como cowboy. Me encanta verlo”.
Lydia Barraza, consejera de Asuntos Públicos de la embajada de Estados Unidos en la Argentina, explica que es la primera vez que la representación diplomática organiza un festejo abierto al público el mismo 4 de julio: “Queríamos compartir nuestra cultura con los argentinos en un espacio abierto y emblemático como el Planetario”. Según cuenta, el festival también busca acercar otros aspectos del vínculo entre ambos países, como los programas de intercambio, las oportunidades de estudio, las becas y el trabajo de la sección consular.
“Nos emociona el interés que muestran los argentinos. Hay gente que viene por el line dance, otros por la música, la comida o simplemente por curiosidad. Poder compartir todo eso es muy especial para nosotros”, cuenta.
Además, asegura que el éxito del recorrido del Freedom Bus llevó a ampliar la gira. “Nos fue tan bien en las provincias que decidimos sumar más paradas para seguir compartiendo la cultura estadounidense en todo el país”, afirma.
Banderas y consultas
Entre los distintos puestos, hay uno que concentra buena parte del movimiento. Allí, decenas de personas escanean un código QR para responder una encuesta sobre la organización del festival: qué les pareció la propuesta, qué fue lo que más disfrutaron y qué mejorarían para futuras ediciones. Como recompensa, cada participante recibe dos pequeñas banderas, una de la Argentina y otra de Estados Unidos, además de un pin con la inscripción America 250.
“¿Cuál bandera querías?”, le pregunta una organizadora a un joven que termina de completar el formulario. “Las dos”, responde. Ella le entrega ambas y se despide con una sonrisa: “ahh muy bien. Que Dios lo bendiga”.
La escena se repite una y otra vez. Una chica ve pasar al joven con los dos souvenirs y le pregunta dónde los consiguió. Él señala el mismo puesto y ella se acerca a hacer la fila. Más que un recuerdo del evento, las pequeñas banderas se convierten en uno de los objetos más buscados de la tarde.
En ese espacio también funciona uno de los principales puntos de información de la embajada. Además de asesorar sobre el trámite de visas, representantes de la Comisión Fulbright y de EducationUSA explican las posibilidades de estudiar en Estados Unidos. “Damos becas para todas las edades, pero pedimos que después vuelvan y hagan su aporte acá”, cuenta una de las asesoras, en referencia al espíritu de intercambio que impulsa el programa. Muchas personas se acercan para preguntar por becas y maestrías en el extranjero, principalmente los jóvenes y las abuelas, que aprovechan la oportunidad y consultan para sus nietos.
A pocos metros del escenario, otro de los puestos invita a los asistentes a poner a prueba sus conocimientos sobre la historia de Estados Unidos. A través de una trivia con preguntas como “¿en qué año se firmó la Declaración de Independencia?”, “¿cuántas estrellas tiene la bandera estadounidense?” o “¿cuál fue el primer presidente del país?”, los organizadores buscan acercar su historia de una manera lúdica.
Antes de empezar la conversación, una de las organizadoras saluda exclusivamente en inglés. Solo después de unos minutos aclara que no nació en Estados Unidos, sino en la Argentina. “Hoy hablamos solamente en inglés”, explica entre risas, como parte de la experiencia que propone el stand.
Según cuenta, el interés superó las expectativas. Más de 300 personas ya habían completado la trivia durante la jornada y muchas aprovecharon para consultar por los cursos de inglés. “La gente está muy interesada en aprender el idioma”, asegura. El folleto que entrega resume la propuesta con una frase que parece sintetizar el espíritu del stand: “El inglés no se estudia. Se vive”.
A medida que cae la noche, el Planetario cambia de escenario. La cúpula se enciende con luces en blanco, azul y rojo y el público interrumpe por un instante lo que está haciendo para sacar fotos con los celulares. Los aplausos acompañan el final del último tema de la banda de country, mientras todos empiezan a mirar hacia el cielo, donde en pocos minutos comenzará el esperado show de drones.
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