"Estaba enojado con él, pero no lo mandé matar"

Héctor Fernandes amaneció convertido en sospechoso de un crimen.

El nombre de este poderoso empresario de la construcción y de los medios de comunicación fue el primero que sonó en Chubut cuando ayer se conoció que el director del semanario El Informador Chubutense, Ricardo Gangeme, había sido asesinado de un balazo en la cabeza.

"Estaba enojado con él, pero yo nunca haría una cosa así. Es desesperante lo que estoy viviendo", expresó el empresario en una conversación telefónica con La Nación .

Fernandes y Gangeme fueron grandes amigos, se pelearon, y se vieron el sábado último tras un año y medio de estar distanciados. Esto ocurrió justo después de que El Informador Chubutense había publicado en sus últimos cuatro números denuncias sobre presuntos negociados en los que Gangeme involucró al empresario.

Fue un encuentro casual y para nada sereno. Se cruzaron en la calle, discutieron y al otro día Gangeme denunció en sede policial que Fernandes había intentado atropellarlo con una camioneta y que lo había amenazado de muerte.

"Fue una mentira de él. Nunca lo amenacé. Yo iba en mi cuatro por cuatro con mi esposa y nuestros dos hijos -relató Fernandes-. Estaba entrando en un garaje y él pasaba por ahí. Me increpó porque creyó que lo quería pisar. Me enojé. Yo estaba harto de las calumnias que escribía sobre mí. Pero después él se fue y todo terminó en eso."

-¿Qué se dijeron? ¿Se insultaron?

-Yo le pregunté por qué me hacía esto, por qué no habló las cosas de frente conmigo. Nos gritamos muchas cosas, pero no hubo agresiones. Fue una discusión fuerte, que duró siete u ocho minutos, pero juro que nunca lo amenacé.

Empresario exitoso

En Chubut, Fernandes es un hombre de peso. Dueño de un corralón de materiales, una empresa constructora, seis campos y el bar Vittorio -en cuya entrada ocurrió el entredicho del sábado con Gangeme-, ganó renombre nacional cuando años atrás intentó sin éxito instalar un hotel cinco estrellas en la península Valdés.

Es, además, socio de Carlos Spadone en actividades agropecuarias y compró una productora local de televisión: Canal 3 Producciones.

La relación entre el empresario y el periodista asesinado empezó cuando éste llegó a Trelew para dirigir el diario Jornada, propiedad de Spadone.

"Eramos amigos. Muchas veces compartimos cenas de familia y él pasó en mi casa varias comidas de Año Nuevo. Después lo echaron del diario, se fue de Chubut y la amistad se terminó", indicó Fernandes.

El empresario tuvo que ver con el alejamiento de Gangeme de Jornada, en 1998, cuentan en los medios periodísticos provinciales. Según fuentes consultadas, Fernandes alertó al dueño del periódico sobre la cantidad de juicios que se habían acumulado a raíz de las denuncias de Gangeme.

"No fue así -afirmó Fernandes-. El señor Carlos (por Spadone) me llamó para que le recomendara a un nuevo director. Nada más. Pero no conversamos con Gangeme después de eso. Eso sí, yo sigo pagando un crédito de 15.000 pesos en el que le salí de garante y él nunca saldó."

Fernandes aseguró que hasta ayer a la tarde nadie lo había citado para interrogarlo sobre la denuncia de amenazas que le hizo Gangeme, pero luego del diálogo con La Nación el juez que investiga el crimen revisó su casa.

Además, declinó opinar sobre posibles sospechosos: "El tenía miles de enemigos en Chubut. Escribía sobre la vida privada de la gente, denunciaba sin pruebas y siempre buscaba escándalos".

Sí dijo que se siente traicionado. "No supe cómo explicarles a mis hijos que alguien que los vio crecer era quien me quería hacer aparecer como un delincuente", señaló.

Aunque repitió que tiene la conciencia tranquila, Fernandes sabe que no le esperan días sosegados. Sólo en primera instancia deberá soportar hoy ser protagonista de la tapa de El Informador Chubutense. Otro artículo de Gangeme, el último, en el que vuelve a acusarlo.

Inspección

El juez de instrucción Omar Florencio Minatta buscó ayer sin éxito el revólver calibre 38 con el que mataron al periodista Ricardo Gangeme en el domicilio particular del empresario Héctor Fernandes.

El juez ingresó, alrededor de las 17, en la vivienda del conocido empresario de la construcción, situado en la calle Roca 134, de Trelew.

Al salir, el magistrado aclaró: "Por ahora, son todas conjeturas".

Antes, había allanado el semanario del periodista asesinado, que denunció a Fernandes por corrupción.

Por Martín Rodríguez Yebra

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