Experimentos para aprender jugando

Experimentar, jugar y aprender. La ciencia puede ser entretenida y, si es con las cosas que hay en la casa, mejor. Para entretener a los más chicos, Ciencia Divertida , que organiza talleres y festeja cumpleaños, propone dos pruebas. Se recomienda hacerlas siempre en compañía de un mayor:

Experimento 1:

Materiales: una clara de huevo y un vaso con alcohol

Procedimiento: poner la clara del huevo en un vaso de alcohol. Tapar el vaso y esperar al menos media hora. A medida que pasa el tiempo, observar lo que sucede en el vaso. Tapar el vaso y volver a observarlo al día siguiente.

¿Qué sucedió? Las cadenas de proteínas de la clara del huevo se encuentran enrolladas adoptando una forma esférica. Se denominan proteínas globulares. Al freír o cocinar un huevo, el calor hace que las cadenas de proteína se desarrollen y se formen enlaces que unen unas cadenas con otras. Este cambio de estructura da a la clara de huevo la consistencia y color que se observa en un huevo cocido. Este proceso, que se conoce como desnaturalización, se puede producir de muy diversas maneras: calentando o batiendo las claras, o por medio de agentes químicos como el alcohol, sal, acetona, etc. Se puede reemplazar el alcohol por sal de cocina.

Experimento 2:

Materiales: dos vasos con un poquito de leche a temperatura ambiente; un poquito de vinagre; medio limón.

Procedimiento: añadir el vinagre a uno de los vasos. Exprimir el limón en el otro vaso. Agitar ambos vasos para que se mezclen sus contenidos. Esperar unos minutos. Observar lo que sucede en cada uno de los vasos.

¿Qué sucedió? De forma similar a lo que ocurrió con el huevo, el ácido presente en el vinagre (ácido acético) o en el limón (ácido cítrico) es capaz de producir la desnaturalización de la proteína caseína que hay en la leche.

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